noi poporul: cetățeanul și Constituția
clasele Liceului
cartea studenților
- Scopul lecției
- exercițiu de gândire critică analizând pozițiile lui Gerry și Hamilton
- ce au crezut autorii când s-a încheiat Convenția de la Philadelphia?
- cum a apărat Franklin lucrarea Convenției?
- de ce s-a opus George Mason Constituției?
- cum a descris Franklin semnificația Convenției?
- tu ce crezi?
- Revizuirea și utilizarea lecției
Scopul lecției
această lecție descrie câteva puncte de vedere contradictorii ale cadrelor de conducere despre Constituție. Majoritatea delegaților au susținut adoptarea Constituției, deși mulți au avut rezerve cu privire la toate sau părți ale acesteia. Rezervele a trei au fost atât de grave încât au refuzat să semneze documentul. Poziția unuia dintre acești cadre, George Mason, este explorată în detaliu. De asemenea, veți examina declarația lui Benjamin Franklin în apărarea Constituției.
când ați terminat această lecție, ar trebui să puteți explica pozițiile lui Franklin și Mason și să oferiți argumente în sprijinul și în opoziție cu aceste poziții.
exercițiu de gândire critică
analizând pozițiile lui Gerry și Hamilton
următoarele observații au fost făcute de doi dintre inițiatori în ultima zi a Convenției. Unul dintre aceștia a semnat Constituția, celălalt nu.
lucrați cu un partener de studiu sau în grupuri mici pentru a analiza declarația. Apoi răspundeți la întrebări și fiți pregătiți să vă prezentați și să vă apărați poziția. Ce vă spun următoarele comentarii despre diferențele de opinie dintre inițiatori cu privire la Constituția pe care au dezvoltat-o? Care au fost unele probleme pe care le-au crezut că ar putea apărea în obținerea aprobării?
„…fiecare membru trebuie să semneze. Câteva personaje de consecință, opunându-se sau chiar refuzând să semneze Constituția, ar putea face o răutate infinită…. Ideile nimănui nu erau mai îndepărtate de plan decât se știe; dar este posibil să se delibereze între anarhie… pe de o parte, și șansa de bine de așteptat de la planul pe de altă parte?”Alexander Hamilton
„…un război Civil poate rezulta din criza actuală…. În Massachusetts…există două partide, unul dedicat democrației, cel mai rău… dintre toate relele politice, celălalt la fel de violent în extrema opusă…din acest motiv și din alte motive… planul ar fi trebuit propus într-o formă mai mediatoare.”Elbridge Gerry
ce au crezut autorii când s-a încheiat Convenția de la Philadelphia?
Constituția a fost descrisă ca „un pachet de compromisuri.”După cum ați văzut, astfel de caracteristici proeminente ale Constituției, cum ar fi diferitele planuri de reprezentare în cameră și Senat și metoda de selectare a președintelui, au fost soluționate prin compromis. Cu toate acestea, compromisul înseamnă că toată lumea primește mai puțin decât își dorește. Au existat suficiente compromisuri în Constituția finalizată, încât aproape fiecare delegat ar putea găsi ceva ce nu-i plăcea. În cele patru luni pe care delegații le-au petrecut reunind Constituția, au existat unele dezacorduri puternice. Unii au ieșit din Convenție. Trei au refuzat să semneze documentul finalizat.
Benjamin Franklin a argumentat în sprijinul Constituției. George Mason a argumentat împotriva ei. Mason a fost unul dintre cei trei delegați rămași până la sfârșitul Convenției care a refuzat să semneze documentul.
cum a apărat Franklin lucrarea Convenției?
în ultima zi a Convenției, 17 septembrie 1787, Benjamin Franklin a pregătit un discurs menit să convingă toți delegații să semneze Constituția finalizată. Discursul a fost citit de James Wilson, deoarece vârsta și boala lui Franklin l-au făcut prea slab pentru a-l livra el însuși.
„mărturisesc că există mai multe părți ale acestei constituții pe care nu le aprob în prezent…. cu cât îmbătrânesc, cu atât sunt mai apt să mă îndoiesc de propria mea judecată și să acord mai mult respect judecății altora…. În aceste sentimente…Sunt de acord cu această Constituție cu toate greșelile ei, dacă sunt așa; pentru că cred că un guvern general este necesar pentru noi… Mă îndoiesc…dacă orice altă convenție putem obține, poate fi în măsură să facă o constituție mai bună. Căci atunci când aduni un număr de oameni pentru a avea avantajul înțelepciunii lor comune, inevitabil aduni cu acei oameni toate prejudecățile lor, pasiunile lor, erorile lor de opinie, interesele lor locale și opiniile lor egoiste. De la un astfel de ansamblu se poate aștepta o producție perfectă? Prin urmare, uimește me…to găsiți acest sistem apropiindu-se atât de aproape de perfecțiune așa cum o face…. Astfel, eu consent…to această Constituție pentru că nu mă aștept mai bine, și pentru că nu sunt sigur, că nu este cel mai bun…. Dacă fiecare dintre noi, revenind la alegătorii noștri, ar raporta obiecțiile pe care le-a avut…am putea împiedica primirea ei în general și, prin urmare, am putea pierde toate efectele Salutare și marile avantaje care rezultă în mod natural în favoarea noastră atât între națiunile străine, cât și între noi, dintr-o unanimitate reală sau aparentă…. În ansamblu…Nu pot să nu-mi exprim dorința ca fiecare membru al Convenției, care ar putea avea încă obiecții față de aceasta, să se îndoiască cu mine cu această ocazie de propria sa infailibilitate și, pentru a face evidentă unanimitatea noastră, să-și pună numele pe acest instrument.”
de ce s-a opus George Mason Constituției?
cu mai puțin de o săptămână înainte de încheierea Convenției, George Mason a scris o listă de obiecții cu privire la copia sa a proiectului Constituției. Lista a fost tipărită ulterior ca pamflet în timpul dezbaterii de ratificare. Următoarele sunt câteva dintre obiecțiile sale mai importante:
- Constituția nu conține o lege a drepturilor.
- deoarece membrii Senatului sunt selectați de legislativele de stat, înseamnă că nu sunt reprezentanți ai poporului sau nu răspund în fața lor. Au mari puteri, cum ar fi dreptul de a aproba numirea ambasadorilor și tratatele recomandate de președinte. Ei au, de asemenea, puterea de a judeca președintele și alți membri ai guvernului în cazuri de punere sub acuzare. Aceste puteri îi plasează pe senatori într-o legătură atât de strânsă cu președintele, încât împreună vor distruge orice echilibru în guvern și vor face tot ce vor cu drepturile și libertățile poporului.
- instanțele naționale au primit atât de multă putere încât pot distruge ramurile judiciare ale guvernelor de stat prin depășirea lor. Dacă acest lucru s-ar întâmpla și singurele instanțe disponibile ar fi instanțele federale, majoritatea oamenilor nu și-ar putea permite să-și audieze cazurile în aceste instanțe, deoarece ar trebui să călătorească o distanță mare. Oamenii bogați ar avea un avantaj care le-ar permite să-i asuprească și să-i ruineze pe săraci.
- Constituția nu prevede un consiliu care să servească drept consilieri ai președintelui. Orice guvern sigur și regulat a inclus întotdeauna un astfel de consiliu. Un astfel de consiliu ar lua locul Senatului în consilierea președintelui cu privire la numiri și tratate, iar șeful Consiliului ar lua locul vicepreședintelui. Fără ea, președintele nu va primi sfaturi adecvate și, de obicei, va fi sfătuit de favoriți măgulitori și ascultători; sau va deveni un instrument al Senatului.
- președintele Statelor Unite are puterea nelimitată de a acorda grațieri pentru crime, inclusiv trădare. El poate folosi uneori această putere pentru a proteja oamenii pe care i-a încurajat în secret să comită crime și pentru a-i împiedica să fie pedepsiți. În acest fel, el poate împiedica descoperirea propriei sale vinovății.
- Constituția spune că toate tratatele sunt Legea Supremă a țării. Deoarece pot fi făcute de președinte cu aprobarea Senatului, împreună au o putere legislativă exclusivă în acest domeniu. Aceasta înseamnă că pot acționa fără aprobarea Camerei Reprezentanților, singura ramură a Legislativului care răspunde direct în fața poporului.
- Constituția necesită doar un vot majoritar în Congres, în loc de un vot de două treimi, pentru a face toate legile comerciale și de navigație. Cu toate acestea, interesele economice ale celor cinci state din sud sunt total diferite de cele ale celor opt state din nord, care vor avea majoritate în ambele camere ale Congresului. A cere doar un vot majoritar înseamnă că Congresul poate adopta legi care să favorizeze comercianții statelor din nord și est, în detrimentul intereselor agricole ale statelor din sud. Acest lucru ar putea distruge economiile statelor din sud.
- deoarece Constituția dă Congresului puterea de a face orice legi pe care le consideră „necesare și adecvate” pentru a-și îndeplini responsabilitățile, nu există o limitare adecvată a puterilor sale. Congresul ar putea acorda monopoluri în comerț și comerț, să creeze noi infracțiuni, să aplice pedepse severe sau neobișnuite și să-și extindă puterile în măsura în care dorește. Drept urmare, puterile Legislativelor de stat și libertățile poporului ar putea fi luate de la ei.
Mason a făcut și alte critici asupra Constituției în timpul convenției. Unele au fost acceptate de convenție; altele au fost încorporate în Declarația Drepturilor, care a fost adăugată în 1791.
ce modificări ale Constituției ar fi satisfăcut obiecțiile lui George Mason?
cum a descris Franklin semnificația Convenției?
ultima intrare pe care James Madison a făcut-o în notele sale despre convenție descrie scena în care delegații semnau documentul pe care sperau să devină Constituția Statelor Unite.
„în timp ce ultimii membri îl semnau, doctorul Franklin privind spre scaunul președintelui, în spatele căruia se întâmpla să fie pictat un soare care răsare, a observat câtorva membri din apropierea sa că pictorilor le-a fost greu să distingă în arta lor o răsărire de un soare apus. Am, a spus el, de multe ori în cursul sesiunii…m-am uitat la asta în spatele Președintelui fără să pot spune dacă răsare sau apune: dar acum, în cele din urmă, am fericirea să știu că este un răsărit și nu un apus de soare.”
tu ce crezi?
- descrie atitudinea lui Benjamin Franklin față de Constituție. Ce motive a dat pentru punctul său de vedere?
- selectați una dintre obiecțiile lui Mason; identificați și descrieți un eveniment din istoria americană sau un eveniment contemporan care oferă dovezi în sprijinul obiecției sale.
- selectați una dintre obiecțiile lui George Mason și explicați ce remedii oferă guvernul nostru constituțional pentru problema pe care a identificat-o. Apoi luați și apărați o poziție dacă remedierea este adecvată.
Revizuirea și utilizarea lecției
- de ce Constituția este uneori descrisă ca „un pachet de compromisuri”?
- care a fost opinia lui Benjamin Franklin despre Constituție elaborată de către cei care au elaborat Constituția?
- de ce a refuzat George Mason să semneze Constituția?