difuzarea televiziunii în Australia a început oficial la 16 septembrie 1956, odată cu deschiderea TCN-9, urmată rapid de stații naționale și comerciale din Sydney și Melbourne, toate acestea fiind în 625 de linii alb-negru.
data începerii a fost concepută astfel încât să ofere o acoperire a Jocurilor Olimpice de la Melbourne. Acum a devenit un sistem la nivel național care include o gamă largă de posturi publice, comerciale, comunitare, abonamente, narrowcast și amatori.
încă din 1929, două posturi de radio comerciale din Melbourne, 3UZ și 3dB desfășurau emisiuni de televiziune mecanice experimentale – acestea au fost efectuate la primele ore ale dimineții, după ce posturile s-au închis oficial. În 1934 Dr.Val McDowall la stația de amatori 4cm Brisbane a efectuat experimente în televiziunea electronică.
astăzi, există trei rețele metropolitane principale, șapte rețea, nouă rețea și rețea zece. Deși vizează în primul rând zonele metropolitane, aceste nume sunt utilizate și în unele zone regionale, în timp ce altele aleg să ruleze aceeași programare ca aceste stații, dar folosesc nume independente.
40% dintre australienii care locuiesc în afara zonelor metropolitane sunt deserviți de mai multe rețele regionale de televiziune, conținutul local fiind prezent doar sub formă de buletin de știri locale sau publicitate locală. Cantitatea de știri locale furnizate variază de la actualizări de două minute până la buletine de știri cu o oră întreagă, șapte nopți pe săptămână.