Arkansas fotbal are un an renăscut și a continuat că, cu o victorie 31-28 peste No.17 Mississippi State sâmbătă. Aceasta a fost a treia victorie a Razorbacks împotriva unui adversar clasat în acest an, cea mai clasată echipă câștigă într-un an de la 2016.
ei sunt acum 6-3 pe an, s-ar putea găsi în top 25 Colegiu de fotbal clasamentul Playoff marți, și va juca în primul lor joc castron în cinci ani. Fanii din Arkansas nu și-au văzut echipa jucând așa de mult timp și trebuie să-i mulțumească lui Sam Pittman pentru asta.
din 2017-2019, Arkansas a fost stocul de râs al SEC. au avut un record de 8-28 în acei trei ani și au avut doar o victorie la conferința SEC.
nu mai fuseseră la un joc de castron din 2016, iar antrenorul slab al lui Bret Bielema și Chad Morris conducea programul la sol. Au dispărut zilele din Arkansas câștigând în mod constant 10 sau mai multe jocuri și jucând în jocuri cu boluri mari, cum ar fi Sugar sau Cotton Bowl la fiecare doi ani. Din 2017-19, au fost doar fericiți să obțină victorii.
apoi a venit Sam Pittman, care a servit ca antrenor de linie ofensivă la Georgia sub Kirby Smart, și a fost la Arkansas înainte de timpul său cu Bulldogs. Pittman a fost un recrutor fenomenal și a ajutat pune bazele pentru recenta dominație de fotbal Georgia am văzut în ultimii ani.
în timpul său cu Bulldogs, el a ajutat la dezvoltarea unor mari linii ofensive din Georgia, cum ar fi NFL în primul rând Andrew Thomas și Isaiah Wynn. El va fi angajat ca antrenor principal din Arkansas la sfârșitul sezonului 2019.
au fost mulți care au crezut că Arkansas era nebun pentru angajarea lui Pittman. Nu fusese niciodată antrenor principal și mulți au simțit că este nevoie de un antrenor principal actual pentru a reconstrui programul de fotbal din Arkansas.
în urma unui prim sezon 3-7 care i-a văzut pe Razorbacks câștigând prima lor victorie la conferința SEC din 2017, antrenorul Pittman și echipa sa joacă la un nivel pe care fanii din Arkansas nu l-au văzut de mult timp.
au început anul cu 4-0 (prima dată din 2003), au învins rivalii Texas și Texas A& M în mod convingător și au fost clasați în top 10 pentru prima dată din 2012. Deși au pierdut în fața a trei echipe sec clasate în Georgia, Ole Miss (ar fi putut câștiga acel joc dacă nu ar fi fost o conversie eșuată în două puncte) și Auburn, cultura programului s-a schimbat, iar fanii au putut să o simtă.
recrutarea s-a îmbunătățit și sub antrenorul Pittman. El l-a creditat pe Kirby Smart pentru că l-a învățat importanța recrutării în mod constant și, până acum, are succes cu acesta. Razorbacks au avut clasa de recrutare clasată pe locul 25 în 2021 și sunt clasate pe locul 8 în țară pentru 2023 până acum.
în conferința sa de presă introductivă, antrenorul Pittman a vorbit despre cât de onorat a fost să fie la Arkansas și ce fel de fotbal a vrut ca echipa sa să joace înainte:
„asta înseamnă mult pentru mine … sunt umilit să fiu antrenorul tău. Vom face tot posibilul pentru tine. O să muncim din greu pentru Universitatea asta. O vom face.”
” vrem ca programul nostru să reflecte marele stat Arkansas. Eu nu sunt un tip mare slogan, dar vom lucra din greu, vom fi guler albastru despre asta, și vom fi greu. Vom câștiga ceea ce primim și vom merge după ei.”
angajarea unui antrenor principal bun este o provocare pentru o universitate și un departament atletic. Ei caută o mulțime de caracteristici, inclusiv capacitatea de a câștiga, de a dezvolta jucători pe teren și de a-i dezvolta în afara terenului. Până în prezent, Sam Pittman s-a dovedit a fi omul potrivit pentru fotbalul din Arkansas și merită să fie numit antrenorul SEC al anului 2021.