ar trebui legalizate vânzările de lapte crud?

timp de citire: 10 minute

purtând un răcitor de lapte crud, fermierul de legume din Wisconsin Brian Wickert urcă treptele capitolului de stat într-o zi însorită de aprilie. El este un om într-o misiune: să facă lobby pentru sprijinul legislativ pentru un proiect de lege pentru legalizarea vânzărilor de lapte nepasteurizat.

„este foarte simplu”, spune Wickert, membru al grupului de lobby Wisconsin Raw Milk Association, într-un interviu ulterior. „Vrem dreptul de a alege mâncarea pe care o mâncăm. De ce îi pasă guvernului dacă vreau să merg și să beau lapte crud? Sunt atât de prost încât nu cunosc riscurile?”

pentru Wickert, acest proiect de lege este despre a avea libertatea de a trăi fără interferențe din partea guvernului. Dar pentru oficialii din domeniul sănătății din America ‘ s Dairyland, este vorba despre expunerea potențială a cetățenilor încrezători la bacterii cauzatoare de boli. La punctul crucial al acestei dezbateri se află vechea întrebare: Cât de mult ar trebui guvernul să-și protejeze cetățenii de posibilele pericole?

această întrebare a luat o urgență sporită în această lună, după ce bacteriile din laptele crud dintr-o fermă anonimă au îmbolnăvit cel puțin 16 elevi de clasa a IV-a și membri ai familiei la un eveniment din județul Racine, rezultând o spitalizare. Petrecerea de după școală din 3 iunie a fost concepută pentru a sărbători mâncarea din Wisconsin.

„m-am îmbolnăvit foarte, foarte mult”, spune Melissa Werner, în vârstă de 40 de ani, care a băut lapte crud la eveniment împreună cu fiul ei, Nathan, în vârstă de 10 ani. Ambii au suferit ulterior de greață, diaree, vărsături și febră mare. Werner a fost bolnav timp de două săptămâni, pierzând 12 kilograme.

„totuși, chiar și acum, când mănânc, pot spune că lucrurile nu sunt 100% corecte”, spune ea.

Cheryl Mazmanian, un ofițer de sănătate cu Western Racine County Departamentul de sănătate, spune în timp ce incidentul din Raymond ilustrează pericolele de lapte crud, a încălcat nici o lege de stat.

„nu este ilegal să bei lapte crud, nu este ilegal să-l dai oamenilor, dar este ilegal să-l vinzi”, spune Mazmanian.

Wisconsin este unul dintre cele 11 state care interzic vânzările regulate de lapte crud, potrivit Fondului de apărare juridică de la fermă la consumator, un grup pro-lapte crud.

laptele crud poate conține bacterii cauzatoare de boli pe care procesul de pasteurizare este conceput să le omoare. Legea din Wisconsin permite vânzările „accidentale” de produse lactate crude către angajații fermei sau vizitatorii care cumpără ad-hoc. Aceste produse includ zară, kefir, iaurt, brânză de vaci, înghețată, unt și brânză.

pentru a ocoli Legea, în unele cazuri, fermierii creează programe în care consumatorii devin proprietari de vaci sau ferme pentru a obține o aprovizionare regulată cu lapte crud. În timp ce unele dintre aceste aranjamente au fost tolerate de oficialii de stat timp de mai mulți ani, Departamentul Agriculturii, Comerțului și Protecției Consumatorilor (DATCP) în 2008 a avertizat că astfel de aranjamente sunt ilegale și a început să reducă operațiunile de lapte crud.

în alte cazuri, oamenii ignoră legea, creând un tip de piață neagră în care consumatorii și fermierii își păstrează tranzacțiile în liniște pentru a evita controlul reglementar.

unul dintre clienți este senatorul Glenn Grothman, R-West Bend, unul dintre co-sponsorii proiectului de lege introdus în Mai care ar legaliza vânzările de lapte crud. El spune că primește lapte de la diferite ferme, dar nu ar specifica care dintre ele — un răspuns comun în rândul consumatorilor de lapte crud.

„oamenii nu vor să răspundă la aceste întrebări, deoarece vă pune în pericol fermierul. Este un sistem prost”, spune Wickert. „Ai viețile și mijloacele de trai ale oamenilor în echilibru.”

măsura co-sponsorizată de Grothman și reprezentantul Don Pridemore, R-Hartford, ar permite fermierilor să vândă lapte crud direct consumatorilor. Pridemore spune că este deschis să adauge cerințe de testare la proiectul de lege, care îi lipsește în prezent.

„scopul meu principal este de a obține o audiere publică pentru a prezenta motive pentru a face un proiect de lege mai bun”, spune el.

dar un oficial de top, Dr. Jim Kazmierczak, medic veterinar de sănătate publică de stat, avertizează că nici măcar testele zilnice nu pot detecta toată contaminarea. Vacile pot vărsa bacterii intermitent, așa că un test negativ dimineața ar putea să nu însemne că laptele colectat de la aceeași vacă după-amiaza este sigur.

anul trecut, un proiect de lege similar cu mai multe garanții de sănătate a fost respins de guvernatorul Democrat Jim Doyle. La acea vreme, guvernatorul și-a exprimat îngrijorarea cu privire la siguranța laptelui Nepasteurizat, pe care unii consumatori îl beau pentru beneficiile sale percepute pentru sănătate.

la fel ca mulți dintre cei aproximativ 15 fermieri și consumatori care au venit cu Wickert la lobby, Grothman și Pridemore beau lapte crud în mod regulat.

„am băut-o. Am băut mult și nu consider că este un comportament riscant”, spune Grothman.

oficialii din domeniul sănătății publice nu sunt de acord. În 2010, produsele lactate crude au provocat 28 de focare de boli în Statele Unite, care au îmbolnăvit 159 de persoane, potrivit cifrelor de la Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor.

laptele crud a provocat șapte focare de boală în Wisconsin din 1998, inclusiv incidentul din Raymond, spun oficialii din domeniul sănătății. Focarele au îmbolnăvit cel puțin 277 de persoane; 28 au fost spitalizate. Șase focare au fost cauzate de bacteriile campylobacter din gunoiul de vacă care a intrat în laptele crud și cașul de brânză crudă, provocând boli, dar fără moarte.

mulți oficiali, inclusiv Mazmanian, sunt deosebit de preocupați de posibilitatea copiilor, care sunt mai vulnerabili la infecții, consumând lapte crud.

„li s-a spus că va exista „lapte crud proaspăt de fermă””, spune ea, referindu-se la evenimentul din județul Racine. „Acum, au înțeles că a fost nepasteurizat? Nu știu.”

Werner era conștientă că laptele de la evenimentul școlii elementare North Cape era nepasteurizat, dar spune că nu a înțeles pe deplin riscurile pentru sănătate.

„nu mă opun legalizării, cred doar că ar trebui să existe unele teste și standarde pentru a ne asigura că acest lucru nu se întâmplă”, spune Werner. „Pentru că îmi fac griji că copiii mai mici nu se pot descurca să fie la fel de bolnavi ca mine.”

o declarație a guvernatorului Republican. Biroul lui Scott Walker spune că va sprijini legislația care permite vânzarea limitată a laptelui crud în Wisconsin, cu condiția ca anumite dispoziții de siguranță să fie în vigoare.

„proiectul de lege ar trebui să conțină măsurile de protecție adecvate pentru a proteja sănătatea publică și integritatea industriei semnăturii statului nostru, oferind în același timp consumatorilor posibilitatea de a cumpăra lapte crud direct de la fermieri”, a declarat Secretarul de presă al Walker, Cullen Werwie.

următoarea stare de lapte crud?

proiectul de lege privind laptele crud introdus în luna mai exclude multe reglementări de siguranță recomandate într-un raport de 261 de pagini scris de grupul de lucru pentru politica laptelui crud. Membrii includ 22 Wisconsin dairy experți cu o varietate de opinii cu privire la laptele crud, inclusiv cadre universitare, oficiali din domeniul sănătății publice și reprezentanți ai DATCP, producători de lactate și brânzeturi și grupuri agricole.

grupul de lucru a fost numit de Rod Nilsestuen, pe atunci secretar al DATCP, pentru a recomanda reglementările de siguranță în cazul în care vânzările de lapte crud au fost legalizate în Wisconsin. Raportul grupului, publicat miercuri, solicită reglementări detaliate privind depozitarea, testarea și vânzarea laptelui crud dacă acestea au fost legalizate.

conform proiectului de lege din 2011, fermierii ar fi obligați să posteze semne care să indice că vând produse lactate nepasteurizate, dar nu ar trebui să plaseze etichete de avertizare pe produsele lactate crude sau să avertizeze clienții cu privire la pericolele laptelui crud, așa cum era necesar proiectul de lege anterior.

fermierii care mulg mai puțin de 20 de vaci nu ar trebui să aibă o licență sau un permis de calitate a pentru a vinde lapte crud. Proiectul de lege actual ar permite, de asemenea, fermierilor să-și facă publicitate produselor lactate crude, lucru interzis de proiectul de lege din 2010.

Scott Rankin, președintele Departamentului de științe alimentare de la UW-Madison și membru al grupului de lucru, spune că ultimul proiect de lege nu se bazează pe știință.

„acest lucru este șocant de simplu”, spune Rankin despre proiectul de lege. „Omite atât de mult din toate preocupările legate de modul în care gestionați orice mâncare, să nu mai vorbim de laptele crud.”

Grothman spune că este conștient că grupul a elaborat recomandări, dar nu le-a citit și nu le-a încorporat în proiectul său de lege. El crede că grupul de lucru a fost părtinitor împotriva laptelui crud, dar creditează membrii pentru că au încercat să fie echilibrați.

„au făcut multă muncă și cu siguranță ne vom uita la ei”, spune Grothman. „Va fi un compromis.”

Rankin spune că speră ca legislatorii să ia în considerare recomandările și să modifice proiectul de lege în consecință.

” am stat ore în șir luptând cu aceste probleme și elaborând politici. Ignorați-l pe propriul risc”, spune Rankin. „Dacă decideți să scrieți acest lucru într-un vid, este bine, dar acesta este unul în care trebuie să vă faceți temele. Și raportul (DATCP) a fost destinat să fie acea temă.”

pasiuni puternice de ambele părți ale dezbaterii

există o diviziune ideologică ascuțită între cei care susțin legalizarea laptelui crud și cei care se opun. Unii avocați susțin că Guvernul nu ar trebui să-și limiteze alegerile alimentare. Între timp, oficialii din domeniul sănătății publice spun că riscurile asociate consumului de lapte crud necesită reglementări — dacă nu chiar o interdicție totală.

Vince Hundt, fermier ecologic și membru al grupului de lucru, spune că susține proiectul de lege actual fără majoritatea sugestiilor grupului de lucru.

„acestea sunt recomandări pe care oficialii din domeniul sănătății de stat, industria produselor lactate în general și procesatorii profesioniști de alimente ar dori să le vadă în proiectul de lege”, spune Hundt. „Consumatorii de lapte crud și producătorii ar dori să-l simplifice foarte radical și să spună că singura prevedere este că laptele trebuie să treacă direct de la fermier la consumator.”

autorii noului proiect de lege nu cred că legalizarea vânzărilor de lapte crud reprezintă o amenințare pentru sănătatea publică.

„cei mai mulți dintre noi, bătrânii, am crescut să-l bem oricum”, spune Pridemore. „Laptele Natural are un gust mult mai bun, în primul rând. În al doilea rând, e mai proaspăt. Ferma de la care o cumpăr nu are mai mult de două zile.”

dar oficialii din domeniul sănătății publice avertizează că prospețimea nu asigură siguranța. Kazmierczak spune că laptele proaspăt poate fi infectat, iar riscul de contaminare există chiar și la cele mai curate operațiuni lactate.

el spune că este imposibil să păstrați podelele, mașinile de muls și ugerele vacilor complet libere de contaminarea gunoiului de grajd. Bacteriile pot intra în lapte în mai multe etape, inclusiv în timpul mulsului, când este introdus în rezervorul vrac sau în timpul distribuirii. Vacile se pot infecta și prin îngrijirea reciprocă, spune el.

„cred că unii oameni … nu au o idee bună despre cât de mică ar putea fi contaminarea și încă duce la contaminarea laptelui și a bolilor umane”, spune Kazmierczak.

boala a determinat pasteurizarea

laptele crud, prin definiție, nu este pasteurizat. În timpul pasteurizării, laptele este încălzit la între 145 și 160 de grade Fahrenheit pentru o perioadă scurtă de timp pentru a ucide bacteriile în creștere rapidă.

îngrijorarea cu privire la laptele nepasteurizat datează de la sfârșitul anilor 1800. pe măsură ce oamenii s-au mutat din zonele rurale în cele urbane, laptele a fost transportat pe distanțe mai mari și la temperaturi mai ridicate. Mulți locuitori ai orașului, în special copii, s-au îmbolnăvit și au murit din cauza consumului de lapte contaminat.

activiștii din domeniul sănătății publice au cerut reforme, iar la sfârșitul anilor 1800 și până în anii 1900, guvernele de stat și locale au adoptat legi care necesită pasteurizare. Măsurile au avut succes. În 1938, aproximativ 25% din toate focarele de boli provocate de alimente sau apă din SUA au fost cauzate de laptele contaminat. Până în 2007, această cifră era mai mică de 1%.

Milwaukee a adoptat o ordonanță de pasteurizare în 1920, iar între 1949 și 1957, Legislativul a adoptat o serie de legi care impun comercianților de lapte să dețină licențe și să vândă numai lapte pasteurizat, interzicând vânzările de lapte crud de către fermieri și cerând ca laptele vândut publicului să respecte standardele de gradul A concepute pentru a promova producția de lapte sanitar.

pericolul: contaminarea bacteriană

laptele crud poate conține multiple bacterii cauzatoare de boli, inclusiv E. coli, salmonella, listeria, bruceloza și campylobacter. Un studiu din 1992 a constatat contaminarea bacteriană în 25% din probele prelevate din laptele crud depozitat în rezervoare în vrac.

acești agenți patogeni reprezintă amenințări de infecție în special pentru tineri, vârstnici și femeile însărcinate. În cazuri rare, bacteriile pot intra în fluxul sanguin și pot provoca paralizie, insuficiență renală și moarte.

„este mai mult decât o durere de stomac”, spune Kazmierczak. „Salmonella la persoanele imunocompromise sau la copii poate deveni invazivă. Poate provoca infecții ale sângelui și meningită.”

adaugă Rankin, ” adulții sănătoși cedează acestor tipuri de boli în fiecare an. Îți sfâșie inima.”

Kazmierczak își face griji că copiii ar putea consuma lapte crud fără știrea părinților.

„dacă cineva se îmbolnăvește cu adevărat și aveți un copil care este pe dializă timp de șase luni, cine este responsabil pentru asta?”el spune. „Sincer, cred că orice susținător al acestui proiect de lege trebuie să fie gata să poarte cel puțin o responsabilitate parțială pentru orice boală care rezultă.”

new bill scurt privind restricțiile

deși propunerea din 2011 impune distribuitorilor de lapte crud să utilizeze un recipient sanitar și să-l umple într-o manieră sanitară, nu stabilește niciun standard pentru curățenie. Grothman spune că va depinde de consumator să găsească furnizori de încredere.

„cred că oamenii care cumpără lapte crud ar trebui să se familiarizeze cu fermierul”, spune Grothman.

David Gumpert, autorul cărții ” Revoluția laptelui crud: În spatele luptei emergente a Americii asupra drepturilor alimentare”, consideră că pasteurizarea nu este la fel de crucială ca odinioară.

„înțelegem importanța igienizării și a sănătății animale bune, ca să nu mai vorbim de faptul că avem echipamente frigorifice și automate de muls, toate reducând șansele de contaminare”, spune el.

Tony Schultz, membru al Consiliului de Administrație al Family Farm Defenders, o organizație nonprofit din Madison care încearcă să creeze un sistem alimentar controlat de fermieri, consideră că preocupările legate de sănătate cu privire la laptele crud sunt exagerate.

„în fiecare an auziți despre mii de oameni care se îmbolnăvesc de un fel de mâncare” mare „— carne de vită, spanac, roșii”, spune Schultz, adăugând că el crede că dacă consumatorii ar cumpăra direct de la fermieri, ar exista focare mai puține și mai mici.

el crede că dezbaterea se referă într-adevăr la dorința fermelor corporative mari de a controla sectorul agricol și la împingerea micilor fermieri și consumatori care doresc să aibă o relație mai strânsă cu alimentele lor.

Kazmierczak recunoaște că sprijinirea fermelor familiale și a agriculturii locale este „atrăgătoare din punct de vedere emoțional.”Dar, adaugă el,” concluzia este că, cu cât faceți mai mult lapte crud, cu atât mai mulți oameni îl vor bea și cu atât mai mulți oameni se vor îmbolnăvi.”

legalizarea este egală cu dreptul de a alege

pentru consumatorii de lapte crud, inima problemei este dreptul de a-și alege mâncarea.

” vrem o sănătate bună. Vrem să putem alege să bem ceea ce știm că este bun pentru noi”, spune fermierul și consumatorul de lapte crud Melody Morrell, care locuiește într-o fermă susținută de comunitate din sud-vestul Wisconsin. „Asta are sens pentru mine. Este frustrant că cineva poate spune ‘Nu, Nu poți’, chiar dacă este cel mai sănătos lucru.”

Hundt, fermierul ecologic, spune că publicul ar trebui să aibă încredere în a face această alegere.

„un consumator poate merge la magazin și să cumpere un litru de gin sau o cutie de țigări, dar nu poți cumpăra un galon de lapte de la un fermier”, spune Hundt. „Este absurd și simptomatic pentru o societate care nu are încredere în cetățenii săi și a abandonat ideea că oamenii sunt liberi și ar trebui să ia aceste decizii pentru ei înșiși.”

Kazmierczak răspunde că guvernul reglementează toate tipurile de produse riscante.

„nu puteți cumpăra jucării de plumb pentru copii din China, nu le puteți servi lapte praf care are melamină în el”, spune el. „Societatea și Guvernul au decis că există limite pentru autonomia părintească și, în opinia mea, aceasta ar trebui să fie una dintre ele.”

Morrell, pentru unul, nu este îngrijorat. Cei trei copii ai ei beau lapte crud în fiecare zi. Știe fermierul și vaca care o produc și are încredere că este în siguranță.

„am cunoscut o mulțime de oameni în creștere care beau lapte crud”, spune Morrell, care a fost crescut în Minnesota rurală. „Și nu am întâlnit niciodată o persoană care a fost bolnavă de lapte crud vreodată în viața mea.”

Centrul nonprofit Wisconsin pentru Jurnalism de investigație (www.WisconsinWatch.org) colaborează cu Wisconsin Public Radio, Wisconsin Public Television, alte media de știri și școala de Jurnalism și comunicare în masă UW-Madison. Toate lucrările create, publicate, postate sau difuzate de centru nu reflectă neapărat opiniile sau opiniile UW-Madison sau ale oricăruia dintre afiliații săi.