AFI CATALOG de filme de lung metraj

Jim Douglas este pe cale să asiste la o spânzurare în orașul de frontieră Rio Arriba când este oprit la marginea orașului de un gardian care îl dezarmează și apoi îl escortează să-l vadă pe șeriful Eloy Sanchez. Șeriful pune la îndoială motivele lui Jim și apoi îi confiscă armele. Pe stradă, orășenii nervoși îl confundă pe Jim cu Simms, călăul care urmează să execute cei patru prizonieri ai șerifului. În timp ce se înregistrează la hotel, Jim este întâmpinat cu căldură de Josefa Velarde, o fostă iubită pe care nu a mai văzut-o de la o legătură în New Orleans cu cinci ani mai devreme. Când Josefa îl întreabă pe Jim dacă s-a căsătorit vreodată, el răspunde scurt da și apoi schimbă subiectul. După sosirea lui Simms, Jim cere să vadă prizonierii, bărbații pe care îi urmărește de șase luni și își exprimă ușurarea că legea îi va aduce în cele din urmă în fața justiției. Bărbații-Alfonso Parral, Bill Zachary, Ed Taylor și Lujan-se adresează insolent lui Jim în timp ce se uită la ei prin barele lor de celule. Simms amână întâlnirea prizonierilor până după ce orașul se adună în acea noapte în biserică. Când Josefa îl invită pe Jim să i se alăture la biserică, el răspunde tersely că nu mai participă la slujbe. În timp ce orașul îngenunchează pentru a se ruga, Simms vizitează închisoarea și îl înjunghie cu răceală pe șerif în spate. Învârtindu-se în șoc, șeriful îl împușcă și îl ucide pe atacator, dar cei patru prizonieri scapă totuși. Între timp, Emma Steinmetz, fiica negustorului, a ieșit din serviciu pentru a recupera ceva din magazin și este răpită de prizonieri. Șeriful grav rănit intră în biserică în timp ce Haiducii și ostaticii lor galopează din oraș. Când tatăl Emmei, Gus, descoperă că fiica sa lipsește, se formează o poteră, dar Jim refuză să se alăture, jurând să-i aducă pe fugari în fața justiției. Singur în camera sa de hotel, Jim se uită la fotografia soției și fiicei sale pe care o poartă într-un ceas de buzunar. A doua zi dimineață, Jim ajunge din urmă la poteră și își asumă comanda. După ce a găsit cadavrul adevăratului Simms întins mort de-a lungul drumului, Jim ordonă focuri de armă la fiecare cinci minute pentru a distrage Haiducii. Lecherous Zachary este pe cale de a ataca Emma atunci când sunetul de focuri de armă îl sperie. Fugarii, care nu l-au întâlnit niciodată pe Jim, se gândesc la hotărârea lui perseverentă de a-i prinde. Conștienți de faptul că Jim este aproape de urmele lor, îl desemnează pe Parral să-l pândească în timp ce ceilalți merg mai departe. Văzându-l pe Parral întins în așteptare, Jim primește picătura asupra lui, apoi îi arată fotografia și cere să știe care dintre cei patru haiduci i-a ucis soția. Deși Parral jură că nu a pus niciodată ochii pe femeia din fotografie, Jim îl împușcă cu sânge rece. La Biserica Rio Arriba, mama lui Parral se întristează pentru fiul ei mort, în timp ce părintele îi spune lui Josefa că soția lui Jim a fost violată și ucisă de patru haiduci care au fost identificați de vecinul lui Jim, un bărbat pe nume Butler. Când părintele menționează că, înainte de a se angaja în căutarea răzbunării, Jim a încredințat îngrijirea fiicei sale mici unui fermier și soției sale, Josefa gasps că fetița ar fi putut fi a ei pentru că Jim i-a propus ani mai devreme, dar ea l-a refuzat. În timp ce Josefa merge la Ferma lui Jim pentru a o mângâia pe fetiță, Zachary, Taylor și Lujan continuă cu Emma. Spionându-l pe Jim în depărtare, Taylor rămâne în urmă pentru a-l ambuscada. Când Taylor începe să tragă, Jim așteaptă până când rămâne fără gloanțe, apoi îl lasă și îl atârnă cu capul în jos de un copac. La patru mile de ferma Douglas, Emma, Lujan și Zachary dau peste baraca lui Butler și îi cer mâncare. După ce i-a hrănit, Butler se scuză nervos să meargă la serviciu, apucă un sac și iese pe ușă. Zachary îl împușcă pe Butler în spate și, în timp ce Lujan iese să examineze sacul, Zachary o trage pe Emma într-o cameră și o violează. Pe măsură ce potera se apropie, Lujan și Zachary pleacă, lăsând-o pe Emma în urmă. În drum spre ferma Douglas, Josefa îl întâlnește pe Jim și îl roagă să renunțe la căutarea sa. După ce a găsit cadavrul lui Butler și Emma, răpită și isterică, Josefa îl îndeamnă pe Jim să-i omoare pe vinovați. Josefa și Jim merg la ferma sa și după ce i-au încredințat fiicei sale îngrijirea lui Josefa, Jim și potera merg în căutarea celor doi fugari rămași. Potera este forțată să se întoarcă la granița mexicană, dar Jim continuă. Găsindu-i pe Zachary și Lujan într-o mică cantină de frontieră, Jim își aruncă ceasul pe masă. Când Zachary își trage arma, Jim îl împușcă, apoi se întoarce să tragă asupra lui Lujan. Lujan scapă, cu toate acestea, dar Jim îl urmărește prin noapte și în dimineața următoare. Întorcându-se acasă la soția sa Angela și la fiul bolnav, Lujan fuge din casă pentru a aduce niște apă pentru copil, iar Jim intră și își îndreaptă pistolul spre Lujan. Angela îl lovește pe Jim peste cap cu o oală de lut, iar Lujan îl întreabă apoi pe Jim de ce îl vânează. Când Jim îi arată fotografia, Lujan insistă că nu a mai văzut-o niciodată pe femeie și își amintește că el și tovarășii săi au trecut pe lângă ferma Douglas în drumul lor de la graniță. Arătând spre sac, Jim afirmă că bărbații care i-au ucis soția au furat sacul care conținea economiile de viață ale familiei. Când Lujan îi spune lui Jim că a luat geanta de la Butler, Jim își dă seama că Butler și-a ucis soția. Mut de remușcări, Jim se întoarce la Rio Arriba și se îndreaptă direct spre biserică pentru a se ruga pentru iertare. Curând după aceea, Josefa și fiica sa intră în biserică și fetița aleargă la tatăl ei, care o îmbrățișează. În timp ce cei trei ies din biserică împreună, ei sunt întâmpinați de o rundă de aplauze din partea comunității adunate. Când oamenii din oraș își oferă recunoștința nemuritoare, Jim le cere în schimb rugăciunile.