Feb. 29, 2012 – — varje dag miljarder människor i världen starta upp sina datorer och förs in i en värld av Microsoft Windows. Oavsett om de använder Windows XP eller Windows 7 är layouten liknande och har blivit bekant-ett skrivbord med ikoner, en startknapp i hörnet och massor av fönster.
idag drar Microsoft gardinen av sin nästa version av Windows-Windows 8-Och det ser helt annorlunda ut än vad de miljarder människor är vana vid att se varje dag.
det Seattle-baserade företaget har designat Windows 8 inte bara för bärbara datorer och stationära datorer utan också för surfplattor. Det byggdes från grunden med fingrarna i åtanke. Det är tänkt lika mycket för en pekskärm som för en bärbar dator.
Microsoft kommer att erbjuda en offentlig pre-release eller betaversion av operativsystemet, som kallas Windows 8 Consumer Preview, börjar idag för alla att ladda ner och försöka, men det kommer inte att börja levereras på tabletter, bärbara datorer eller stationära datorer du kan köpa förrän senare. (Microsoft ger inte ett definitivt datum ännu, men det har varit starkt ryktet för en lansering nära semesterperioden.)
foton: Ta en rundtur i Windows 8
kolla också in några av de nya apparna i Windows 8
för den senaste veckan har jag testat det nya operativsystemet på en Samsung-surfplatta som jag fick av Microsoft, och jag har blivit imponerad av hela upplevelsen. Det är dock en mycket stor förändring.
är det en du vill göra? Eller åtminstone försöka? Har Microsoft kommit med något som äntligen kan konkurrera med iPad? Nedan hittar du en guide till de nya funktionerna och vad jag gillar och inte gillar med några av dem.
startskärm
från den andra du slår på surfplattan ser Windows 8 dramatiskt annorlunda ut än tidigare fönster.
hela upplevelsen är centrerad på startskärmen, som är hem för färgglada ”live tiles” eller appar. Plattorna själva är mycket som de på Microsofts Windows Phone; de kommer att uppdateras med innehåll från appen. Om du till exempel är ansluten till Internet visar väderplattan den aktuella temperaturen.
medan plattorna på skärmen kan se ut som fast jordade språngbrädor, är de helt anpassningsbara. Du kan hålla ner och dra varje kakel och gruppera dem i olika kategorier. Nyp hela skärmen och du får en bild av alla brickor och möjligheten att namnge en grupp av dem (t.ex. nyheter, sociala appar, spel).
du kan också ändra bakgrundsfärgen. Även om du inte kan lägga till en bild kan du ersätta bilden på låsskärmen, som också fylls med olika meddelanden, till exempel antalet e-postmeddelanden som väntar på dig.
så, vad sägs om skrivbordet du har känt i år och år? Även om det inte längre är mittpunkten i Windows kan du komma till det genom att trycka på skrivbordsappen på startskärmen.
du kan alltid komma tillbaka till startskärmen genom att dra fingret från höger kant mot mitten av skärmen. Detta avslöjar vad Microsoft kallar ”charms”, som inkluderar Sök, Dela, Enheter, Inställningar och Startgenvägar.
startskärmen och charmarna är några av mina favoritdelar av operativsystemet; allt fungerar extremt flytande, beröring eller kranar registreras omedelbart, och det är väldigt enkelt att organisera appar.
Microsoft har också lagt till ”bildlösenord.”Istället för att skriva ut ett hemligt lösenord kan du välja en bild och rita ett mönster ovanpå det för att låsa upp. Jag gillar tanken i teorin, men jag fann att det inte alltid känner igen mina gester. Jag har valt att använda ett text-och nummerbaserat lösenord.
det finns äntligen appar för det
om startskärmen är hjärtat i Windows 8, är apparna blodet för att hålla det pumpande. Microsoft kommer att rulla ut sin butik för att köpa appar med betaversionen av operativsystemet, men det var inte tillgängligt när jag skrev den här recensionen. (Uppdatering: butiken är nu tillgänglig i konsumentförhandsgranskningen. Ta en titt på några av de nya apparna här.)
Consumer Preview kommer med 19 kärn Microsoft apps, varav de flesta har varit helt reimagined. Mail, Meddelanden, Bing-kartor, människor, foton, musik och väder är bara några som dekorerar startskärmen. Alla appar har utformats med Microsofts ”Metro UI” designspråk, vilket ger dem ett nytt rent och polerat utseende. I likhet med iPad tar apparna upp hela skärmen.
en av de bästa sakerna med Windows 8 är dock att du kan lägga appar sida vid sida. När du drar fingret från vänster sida av skärmen kan du svepa genom öppna appar och placera en bredvid en annan. Om du snabbt drar en app in och Ut från vänster sida kommer en meny med alla dina öppna appar att dyka upp så att du enkelt kan hoppa till en annan öppen app. Du kan stänga en app genom att dra ner från toppen av skärmen.
dessa funktioner är inte så uppenbara, en svaghet eftersom alla kommer att vara nya för Windows 8. När du väl har tagit hand om det är det väldigt intuitivt, men det verkar nödvändigt för Microsoft att utbilda människor om dessa funktioner. (Jag skulle inte ha vetat om många av dessa utan hjälp från Microsoft.)
nedan finns tankar om några av Microsofts egna appar.
Mail – Jag älskar mail app. I likhet med iPad-och Android-surfplattorna har du en vy med två rutor med din inkorg till vänster och meddelanden till höger. Du kan enkelt ändra teckensnitt, teckensnittsfärg och infoga ett stort antal uttryckssymboler i ditt meddelande.
människor – här kan du logga in på dina Twitter, Facebook, Google, Microsoft Live-konton och meddela dina vänner och kontrollera deras status. Det är inte en mycket mångsidig, men det är en trevlig portal för att hålla koll på alla dina vänner.
musik/Video – Microsoft har integrerat sina musik-och videobutiker i kärnan i Windows 8. Butikerna var inte igång medan jag testade, men layouten på apparna är väldigt enkel att navigera.
Windows 8: s framgång beror starkt på de appar som skapas av utvecklare. (Microsoft har varit upptagen med att tillhandahålla programvarutillverkare med verktygen för att skapa egna Metro-appar.) IPad har varit så framgångsrik på grund av de vackra surfplattapparna som du kan få för det; Windows måste ge en lika om inte bättre appupplevelse.
du kanske undrar om dina äldre appar – kommer de att köra? Svaret: de borde. De kommer bara att köras i det traditionella skrivbordsområdet i operativsystemet. De flesta appar Jag försökte, inklusive OpenOffice, Trillian och TweetDeck, fungerade bra, men när jag försökte installera Microsoft Office 2010 fick jag ett kompatibilitetsfel. Microsoft kommer att släppa Office 15 för att sammanfalla med Windows 8.
Xbox kommer till datorn
en av de mest spännande förinstallerade apparna är Xbox Live-spel. Medan butiken inte var igång på min surfplatta kunde jag prova en version av Pinball FX2.
grafiken såg vacker ut på 11.6-tums tablett, och det var mycket lyhörd för mina kranar trots att jag har sett silver bollen rulla genom flippers för många gånger under den senaste veckan. (Det är en kommentar till mina spelfärdigheter, inte programvaran.) Det borde finnas fler spel att prova på Windows Games Marketplace snart. Och ja, det finns också en ny, omdesignad version av Solitaire redo och väntar på alla betatestare.
Microsoft har också inkluderat en Xbox companion-app, som låter dig använda surfplattan som en kontroller för spel som körs på en vanlig Xbox-spelkonsol.
Internet Explorer och molnet
som du kanske har gissat betyder en ny version av Windows en ny version av Internet Explorer. Det finns dock två versioner av webbläsaren i Windows 8, vilket jag tycker är förvirrande.
om du är på startskärmen ser du en genväg till en Metro-stilversion av webbläsaren, men om du är på det traditionella skrivbordet får du en skrivbordsversion. Utöver att se annorlunda ut stöder den nya versionen inte Flash och byggdes mer för pekinmatning.
den nya webbläsaren är mycket lätt att använda. Dra ner från toppen av skärmen och du kan öppna nya flikar och skriva in webbadresser. Du kan också svepa bakåt och framåt på sidan för att gå fram och tillbaka mellan sidorna. Webbplatser laddas mycket snabbt och rullning har varit så smidigt som det är på iPad 2. Det är ingen liten prestation, eftersom många Android-surfplattor lider av jittery rullning.
jag skulle vilja se de två webbläsarna interagera bättre. Om du har sidor laddade i en webbläsare visas de inte i den andra, och medan du kan skicka en sida till den andra webbläsaren är det en inställning som är ganska begravd.
Microsoft har också tagit sitt SkyDrive-molnlagring över till operativsystemet, och det är ett av de bästa sätten att dela ditt innehåll (foton, filer, e-post etc.) över enheter. Med 25 GB gratis lagringsutrymme kan du lagra dina foton, filer etc. i appen och sedan komma åt den från en webbläsare eller någon annan SkyDrive app.
mus och tangentbord
klart, en hel del Windows 8 byggdes för beröring, men detta är inte bara en tablett operativsystem. Att para ihop Windows 8 med en mus och tangentbord fungerar ganska bra. Så snart en mus är ansluten (jag använde en trådlös mus med surfplattan) får du den välbekanta pilen på skärmen. Om musen har ett rullningshjul kan du använda det för att bläddra igenom startskärmen. Medan genvägarna är jordade till kanterna med beröring, är de i hörnen när du använder en mus: Du kan komma till charmerna genom att sväva längst upp till höger på skärmen och visa öppna appar genom att placera musen i det övre vänstra hörnet.
även om det finns två stora tangentbord på skärmen, para ihop ett fysiskt tangentbord med systemet är mer effektivt för dem som behöver skriva e-post eller långa dokument. Kortkommandon hjälper också när du navigerar. Om du till exempel håller ner Windows-tangenten och Z-tangenten visas en applikationsmeny. Om du trycker på knapparna Page Up eller Page Down kan du bläddra igenom startskärmen utan att behöva röra vid musen.
medan en mus och tangentbord ger vad Microsoft kallar en ”ingen kompromiss” datorupplevelse, Microsofts chef för Windows Communications, Christopher Flores berättade för mig att han förväntar sig att ”touch ska vara allestädes närvarande på Windows 8-datorer, även på bärbara datorer” när operativsystemet börjar levereras på datorer. Vi har redan sett intressanta hårdvaruformfaktorer för Windows 8; Lenovo visade upp en bärbar dator som filps in i en tablett tidigare i år.
Bottom Line
Sammantaget är jag mycket imponerad av nästa version av Windows – funktionerna, de nya sätten att interagera med en tablett och potentialen i allt. Och det finns delar av det, som hur du kan placera appar sida vid sida, Jag gillar bättre än min iPad 2. Windows 8 är dock inte klart än. Medan allmänheten kan ladda ner pre-release-programvaran idag finns det stora delar av operativsystemet som ännu inte fungerar.
under min testning stötte jag på några konsekventa buggar, inklusive tomma skärmar. Microsoft säger, ” kvalitet är fortfarande vår viktigaste prioritet för att bestämma när produkten är klar för release.”Medan de problem jag såg inte räckte för att frustrera mig så att jag inte ville använda surfplattan under den senaste veckan, hindrar de allvarligt upplevelsen.
utöver det finns det några mycket stora frågor kvar om framgången med Windows 8, och några av dem är ur Microsofts händer. Den första av dessa är beroende av Microsofts partners (HP, Lenovo, Dell, etc.) och hårdvaran de skapar för att komplettera operativsystemet. För första gången gör Microsoft Windows kompatibelt med ARM-processorer med låg effekt, hårdvaran som finns i de flesta mobiltelefoner idag. Det finns fortfarande många frågor om hur operativsystemet kommer att fungera på den hårdvaran.
den andra har att göra med applikationsutvecklarna. Utan ett brett utbud av vackra appar kommer operativsystemet inte att vara mer än en dödfödd.
alla dessa problem åt sidan, Windows 8 är inte bara ett modigt steg för Microsoft och från skrivbordet är vi alla så bekanta med, men en spännande. Vi lever i en mycket spännande datortid, eftersom både Apple och Microsoft försöker smälta sina respektive mobila och stationära operativsystem.
så kommer miljarder att vara villiga att göra språnget till ett fönster som inte ser ut som de fönster de har känt? Microsoft måste fortfarande övertyga oss om det när den slutliga versionen är redo att rulla ut, men om du är tekniskt kunnig nog att installera operativsystemet på egen hand är det säkert värt ett försök idag.