hans pappa hade varit sjuk och svag. Han hade inte ens styrkan att skriva sitt eget namn. Ändå, efter att hans far dog, producerade hans styvmor en dödsbädd testamente som lämnade all sin mans egendom till henne.
men något verkade fiskigt för honom. Eftersom hans far var svag hade hans styvmor handskrivit viljan. Hans far undertecknade Testamentet genom att markera ett X, och viljan bevittnades av personer som var relaterade till hans styvmor.
” hur är detta kommer lagligt, och hur gjorde domstolen erkänna det att bouppteckning?”frågade han. ”Vad är giltiga skäl att bestrida en vilja i Texas?”
situationer som skapar Sannolikhet för will Contest
Texas Tech University School of Law Professor, Gerry Beyer, har skrivit att det finns sex situationer där det finns en ökad sannolikhet för att en vilja kommer att ifrågasättas:
- när nära familjemedlemmar är arvlösa till förmån för avlägsna släktingar, vänner, välgörenhetsorganisationer
- när barn behandlas ojämnt
- när det plötsligt eller signifikant förändras hur en testator förfogar över sin egen egendom
- när det finns alltför stora begränsningar på arv
- när testatorn är äldre eller funktionshindrad
- när testatorn uppvisar ovanligt beteende
grunder för att bestrida en testamente i Texas
Texas estates code föreskriver att en person som är intresserad av en egendom kan bestrida en testamente. En intresserad person definieras som en arving, devisee, make, borgenär eller någon annan person som har en egendomsrätt i eller ett krav mot en egendom.
den person som bestrider viljan har bevisbördan att han eller hon har rätt att bestrida viljan och att viljan är ogiltig. Följande är vanliga skäl på vilka en testamente kan ifrågasättas:
- felaktigt utförande
- brist på testamentär kapacitet
- otillbörligt inflytande
- bedrägligt incitament
vad betyder dessa grunder för tävling? Låt oss ta var och en separat.
var viljan korrekt utförd?
Texas erkänner två typer av giltiga testamenten i Texas: holografiska testamenten och intygade testamenten.
- ett holografiskt testamente är ett handskrivet testamente. För att vara giltig kommer en holografisk mycket att skrivas helt i handstilen av testatorn, personen som gör viljan och undertecknas av honom eller henne.
- en bekräftad vilja är en vilja som inte är helt i testatorens handstil. För att vara giltig måste den vara skriftlig, undertecknad av testatorn eller en annan person i testatorns riktning och i testatorns närvaro och undertecknad i testatorns närvaro av minst två trovärdiga vittnen.
ett testamente handskrivet av en person som inte är testatorn, som en testators fru, är inte en giltig holografisk vilja. I så fall måste det skriftliga Testamentet undertecknas av testatorn och bevittnas av två trovärdiga vittnen för att uppfylla kraven i ett giltigt intygat testamente.
Texas domstolar har funnit att alla märken som gjorts av en testator kan uppfylla signaturkravet. Med andra ord är ett ”X” en giltig signatur för signaturkravet om en testator gör sitt varumärke.
när det gäller huruvida vittnena är trovärdiga definierar Texas ett ”trovärdigt vittne” som någon som inte får någon ekonomisk fördel enligt dess villkor. Det faktum att vittnen är relaterade till mottagaren av ett testamente utesluter inte automatiskt dem från att vara ”trovärdiga vittnen.”
hade testatorn testamentär kapacitet?
ett av kraven i ett giltigt testamente är att en testator måste ha testamentär kapacitet. Brist på testamentär kapacitet innebär att testatorn inte var sund när han eller hon undertecknade Testamentet. Testatorer har testamentär förmåga att göra en vilja i Texas om de kan förstå:
- verksamheten där de är engagerade;
- effekten av att göra en vilja;
- arten och omfattningen av deras egendom;
- de personer som är de naturliga föremålen för deras bounty (t. ex. deras släktingar);
- det faktum att de avyttrar sina tillgångar;
- hur alla dessa element relaterar för att bilda en ordnad plan för dispositionen av deras egendom
det faktum att en testator är gammal och svag om inte, i och för sig, tillräcklig för att fastställa brist på testamentär kapacitet. Inte heller är det faktum att testatorn har uppvisat symtom på mental nedgång. Domstolarna har funnit att den korrekta utredningen är om testatorn hade kapacitet den dagen Testamentet avrättades. Med andra ord kan även någon som har diagnostiserats med minskad kapacitet ha ett tydligt intervall där han eller hon kan befinnas ha testamentär förmåga att utföra en vilja.
var testatorn otillbörligt påverkad?
en person som bestrider en vilja på grund av otillbörligt inflytande har bevisbördan:
- förekomsten och ansträngningen av ett inflytande
- som undergrävde eller övermannade testatorns sinne vid den tidpunkt då han eller hon utförde viljan; och
- att Testamentet inte skulle ha undertecknats utan för det inflytande som utövades
den vanligaste orsaken till att ett testamente bestrids på grund av otillbörligt inflytande är när en testator förfogar över sin egendom genom testamente på ett sätt som inte skulle ha förväntats för en person som är i stånd att utöva inflytande över testatorn.
tänk till exempel på en situation där en person, som är sjuk, svag och mottaglig för inflytande, plötsligt återkallar en tidigare vilja som namngav sina barn som förmånstagare och istället namnger en orelaterad professionell vaktmästare som den enda mottagaren av hans egendom. Detta kan väcka misstankar om otillbörligt inflytande.
var testatorn bedrägligt inducerad?
för att bevisa bedrägligt incitament måste en person som utmanar en vilja fastställa det:
- en väsentligt falsk representation gjordes
- den person som gjorde representationen visste var falsk när han eller hon gjorde det, eller gjorde det hänsynslöst utan någon kunskap om dess sanning
- den person som gjorde den falska representationen avsåg att testatorn agerar på den
- testatorn agerade i beroende av representationen
- skada berodde på åtgärden
ett exempel på ett bedrägligt incitament skulle vara ett fall där någon medvetet lurar en testator att underteckna en ny testamente genom att representera att dokumentet han eller hon är signering är faktiskt ett födelsedagskort eller en medicinsk form.
huruvida en testamente ska upphävas är ett beslut för en domstol. Rent generellt, de som vill utmana en kommer att ha två år efter det att viljan är antagen till bouppteckning att bestrida viljan i Texas.
om du misstänker att ett testamente är ogiltigt, bör du anlita en erfaren probate litigation attorney i ditt samhälle så snart som möjligt för att granska dina misstankar och ge dig råd om det bästa tillvägagångssättet.