som tonåring arbetade Michael Cassius McDonald järnvägsvagnarna. Det var 1850-talet, Chicago växte snabbt till ett stort nationellt transportnav, och för unga rymlingar och gatuborrar erbjöd stadens livliga tågvagnar många möjligheter till olaglig anrikning. McDonald var en ”godisslaktare” och erbjöd godis och prydnadssaker till trötta passagerare. Det var först när de kom hem att de flesta av hans kunder insåg lådan de hade köpt var nästan tom, eller dess innehåll falska.
med de pengar han sparade lyckades McDonald etablera sig i Chicago-underjorden och steg så småningom till att bli den mest kraftfulla spelmagnaten i stan. Vid sidan av rikedom och inflytande kom politisk kontroll: på höjden av hans regeringstid på 1870-och 1880-talet bestämde ”King Mike” öden för praktiskt taget alla valda representanter i Chicago, från lokala församlingsutskott till borgmästare, senatorer och guvernörer. ”Han höll aldrig sitt ämbete, ”noterade författaren Richard Henry Little,” men styrde staden med en järnhand.”
mer än ett sekel senare förblir Chicagos rykte för urban korruption – först etablerat av McDonald, sedan förstärkt av en följd av brottslingar under de följande decennierna, från Al Capone till Rod Blagojevich – intakt. Under de senaste 40 åren har det funnits mer än 1500 offentliga korruptionsdomar i Chicagos rättsliga distrikt, mer än någon annan stad i USA, och en rapport som publicerades förra året av University of Illinois drog slutsatsen att Windy City fortfarande är ”korruptionens huvudstad” i Amerika.
men utanför USA står Chicago inför hård konkurrens. I Colombia har uppskattningsvis 1 380 lokala borgmästare anklagats för korruption under en åttaårsperiod. I Ukraina behandlar en-i-10 av alla nyhetsrapporter korruptionsfrågor i stadsutveckling. I Spanien fortsätter g – skandalen – som involverar de påstådda bestickningarna av ledande politiker från affärsmän som söker byggkontrakt i Madrid och Valencia-att uppsluka etableringskretsar, vilket får 95% av medborgarna att tro att korruption är institutionaliserad, även om ingen ännu har befunnits skyldig. I Rio de Janeiro Stad åklagare och rådsmedlemmar säger att de granskar Olympiska kontrakt för eventuell korruption som utredningen fortsätter i biljondollar kickback system på Petrobras.
så var rankas Chicagos missförhållanden när de ställs mot sina globala motsvarigheter, och i vilken utsträckning är domstolsavgöranden verkligen ett användbart mått på en stads korruption? Svaret beror naturligtvis på hur vi väljer att definiera Urban korruption. Det finns inget enkelt eller universellt sätt att göra detta, för frågan om hur våra städer ser ut när de är skadade är egentligen bara ett annat sätt att ställa en mycket svårare fråga: Hur vill vi att de ska se ut när de är rena?
städer pre-date nationalstater genom årtusenden, och processen för urbanisering – särskilt när det sker snabbt, och på platser där naturliga och medborgerliga resurser är begränsade – har alltid skapat möjligheter för dem som vill och kan böja reglerna. ”En hög densitet och växande befolkning sätter press på rymden, på vatten, på offentliga tjänster som hälsa och utbildning, och det orsakar brist”, förklarar Dieter Zinnbauer, forskningschef på Transparency International – en internationell organisation som syftar till att bekämpa korruption och är baserad i Berlin. ”När du har brist har du stora korruptionsrisker; man måste fråga sig själv” Vem är portvakterna för dessa resurser och hur tilldelas de?- Naturligtvis kan det finnas på landsbygden också, men det spelar ut i Stadsteatern på ett mer koncentrerat och drastiskt sätt.”
dessa risker ökar. Under de kommande 30 eller så åren kommer antalet människor som bor i städer att växa med ytterligare 2.5 miljarder och den stora majoriteten av den urbaniseringen kommer att äga rum i delar av världen där förekomsten av oärliga metoder – korruption av lokalpolitik, polisarbete, resursallokering och leverans av tjänster till medborgarna – redan verkar vara hög. Transparency Internationals Corruption Perceptions Index, som rankar nationer enligt expertuppfattningar om korruption i den offentliga sektorn, tilldelar varje land en poäng mellan 100 (mycket ren) och 0 (mycket korrupt). Indien, Kina och Nigeria alla för närvarande poäng under 40, vilket indikerar en hög grad av offentlig korruption; mellan dem är dessa tre stater ensamma inställda på att absorbera nästan en miljard nya stadsbor av 2050. Under det kommande decenniet, när det gäller nya bostäder och kommersiella lokaler, Indien kommer att bygga motsvarande en hel Chicago varje år.
och trots städernas höga relevans för våra liv har hittills globala antikorruptionsinsatser till stor del riktats mot länder som helhet snarare än mot stadsbyggnaderna inom dem. De senaste Panamadokumenten Expos Macau drev debatter om korruption till toppen av nyhetsagendan och avslöjade också i vilken utsträckning skatteparadis har en direkt inverkan på städerna.mer än 31,000-företag baserade i skatteparadis egen egendom i Storbritannien, till stor del koncentrerad i London, och nästan en av 10 av dem är kopplade till Mossack Fonseca, advokatbyrån i mitten av läckorna. ”Panama Papers har återigen drivit hem poängen att skalföretag som är associerade med offshore-sekretessleverantörer spelar en stor roll på fastighetsmarknaderna i vissa världsstäder”, hävdar Zinnbauer.
men ett stort toppmöte mot korruption som hölls av David Cameron i efterdyningarna av läckorna ignorerade i stor utsträckning stadsdimensionen. ”Internationellt finns det ett stort fokus på makroinitiativ och folk hoppas bara att detta kommer att filtrera ner till stadsnivå, men det händer inte så”, säger Anga Timilsina, programchef på UNDP: s Global Anti-Corruption Initiative. ”Det är ett område som behöver mycket mer uppmärksamhet.”En del av problemet är att det är en skrämmande uppgift att identifiera vilka städer som är mest utsatta för korruption; även om det har skett en del Regional forskning, finns det för närvarande inget fristående korruptionsindex för stadsområden som sträcker sig över hela världen.
”varje metod du kan använda för att mäta Urban korruption har sina begränsningar, och kommer sannolikt att avslöja en viss typ av korruption som är relevant för vissa korrupta städer men i stort sett oviktigt i andra,” tillägger Timilsina. ”Hur jämför du äpplen och päron?”
baserat på de fragmenterade data som finns tillgängliga, men några städer sticker ut. Om vi antar en direkt korrelation mellan korruption på nationell nivå och stadsnivå och begränsar oss till Transparency Internationals mått att be experter att bedöma graden av korruption bland offentliga institutioner och anställda, är det till stor del städer i krigshärjade stater-där normala styrmekanismer har avbrutits och leverans av utbildning, hälsovård och andra kommunala tjänster har störts mycket-Det går värst: Mogadishu i Somalia, Kabul i Afghanistan och Juba i Sydsudan. I Libyen och Irak, som båda sitter i botten 10 av Corruption Perceptions Index, är militär konflikt sammanflätad med ett överflöd av oljereserver, vilket genererar extra incitament för korrupta metoder i städer som Tripoli och Bagdad.
men det finns andra sätt att tänka på Urban korruption, varav en är hur robust rättsligt skydd för medborgarna är och hur vanligt det är att de måste muta tjänstemän dagligen för att få saker gjorda. Här är det städer i Afrika och Asien som tenderar att sticka ut. LSE: s nya Urban Governance Project, ett tvåårigt forskningsprogram som försöker kartlägga olika aspekter av stadsförvaltningen över hela världen, listar två nigerianska städer-Lagos och Port Harcourt – som platser där risken för korruption är en ”mycket relevant” regeringsutmaning. Enligt Global Integrity, en Washington DC-baserad ideell organisation som spårar internationella korruptionstrender och har producerat en ”afrikansk integritet”-karta, gör huvudstäder som Asmara (Eritrea), Nouakchott (Mauretanien) och Conakry (Guinea) särskilt dåligt på indikatorer som rättsstatsprincipen, ansvarsskyldighet och integritet för offentliga tjänster.
Indisk webbplats ipaidabribe.com, vilket gör det möjligt för medborgarna att ladda upp information om utpressning på gatunivå, antyder att Bangalore, Delhi och Hyderabad rankas värst för korruption; Dhaka, huvudstad i grannlandet Bangladesh, listas av ett antal undersökningar som en av de platser där informella betalningar för allmännyttiga företag eller företagslicenser krävs oftast.
ett annat mått på korruption i städer är i vilken utsträckning organiserad brottslighet eller mer generaliserat våld är utbredd. Latinamerikanska städer dominerar statistiken inom detta område. Caracas passerade nyligen San Pedro Sula i Honduras för att toppa en lista över världens farligaste städer; den venezuelanska huvudstaden visas också på LSE: s lista över städer där korruptionsriskerna är högst, och Venezuela själv – också ett stort oljeproducerande land-är listat nära botten 10 av Transparency Internationals Corruption Perceptions Index. Korrupta säkerhetsbyråer hjälper ofta till att driva stadsvåld; i Caracas har poliser anklagats för inblandning i åtta av 10 kidnappningar.
och ändå ignorerar alla dessa siffror vad som förmodligen är det viktigaste elementet i korruption i städer: var olagliga pengar flyter och hur de är dolda. Från förskingring i Ashgabat till bestickning i Bogot, kan praktiskt taget alla former av korruption i slutändan spåras tillbaka till kapningen av stadspolitiska beslutsfattande och medborgerliga institutioner av intresserade intressen, och den ekonomiska bounty som skördats av eliter måste hamna någonstans. Det någonstans, överväldigande, är staden London.
Storbritanniens privata bankirer, som till stor del har sitt huvudkontor i den brittiska huvudstadens square mile – en institution som själv är skyddad från de flesta former av demokratisk ansvarsskyldighet genom en arkaisk webb av lagliga undantag och historiska konventioner (staden är en av de enda stadsbyggnaderna på jorden där företag hjälper till att välja områdets politiska representanter och kontrollera röster som överstiger de lokala invånarnas) – hantera $1.65 biljoner klienttillgångar mellan dem, som täcker rikedom från hela planeten. Dessa pengar skyddas från meningsfull tillsyn genom utomordentligt generösa lagar om skatt, förtroende, sekretess och hemviststatus och en konsekvent slapp verkställighetsordning. Nicholas Shaxson, författare till boken Treasure Islands, som utforskar skatteparadis, hävdar att”finansiella tjänsteföretag har strömmat till London eftersom det låter dem göra vad de inte kan göra hemma”.
detta har lett Transparency International själv att märka City of London världens ”nummer ett hem för korruptionens frukter”; Anti-mafia-journalisten Robert Saviano anser att stadens praxis har förvandlat Storbritannien till den mest korrupta nationen på jorden. Det är omöjligt att analysera urban korruption i någon form utan att placera London och dess finansbransch i centrum av problemet. Via sina avreglerande impulser och oöverträffat inflytande på det globala ekonomiska systemet har Londons finansiella kärna exporterat de förutsättningar som krävs för storskalig korruption till otaliga andra städer runt om i världen, samtidigt som de erbjuder en säker fristad för korrupta pengar som gör jobbet att ta itu med urban korruption i alla de andra städerna mycket svårare.
när städerna fortsätter att expandera och sprida sig, kommer efterfrågan på stadsmark, och därmed dess värde, att öka kraftigt. Dieter Zinnbauer, av Transparency International, tror att vi kan vara på väg mot en urban Mark ”resurs förbannelse” – en fras som normalt förknippas med länder lastade med så mycket mineraltillgångar som härskare har lite behov av att upprätta en skattebas och därmed visa sig ansvariga för medborgarna, men som Zinnbauer rädsla kan snart gälla för städer också och vara ansvarig för att driva ytterligare korruption under de kommande åren.
i Egypten, till exempel, felaktig försäljning av ökenmark på Kairos fransar av regeringstjänstemän har inte bara fodrade fickor av regimen kumpaner men avledas knappa offentliga resurser – dricksvatten, energiledningar och transportinfrastruktur – till områden i staden där få människor bor. ”Problemet är inte bara att snabbt stigande markpriser tillåter specifika grupper att landa oväntade vinster på kort sikt,” noterar Zinnbauer”, men också att det på längre sikt låser sig i vissa utvecklingsmönster som potentiellt berövar stora delar av samhället ekonomiska möjligheter, så det slår in orättvisor i stadens framtid.”
det är inte alla dåliga nyheter. I många städer, samordnade fightbacks mot korruption har mött viss framgång: omvandlingen av Colombias andra stad Medellubbicn från mord hotspot till uppenbara civic beacon gjorde rubriker runt om i världen, och i Rumänien outtröttliga ansträngningar antikorruptionshuvud Laura Codruborica K. Bland det globala antikorruptionssamhället blir innovativa former av stadsplanering och design som syftar till att säkerställa att städerna är mer mottagliga för medborgarnas behov och gör korrupta metoder mycket svårare. I New York har aktivister använt storskaliga offentliga väggmålningar och reklamskyltar på tunnelbanan för att informera invånarna om sina rättigheter i fall av bostadsutkastning eller polisens hot, och nyligen publicerad forskning i Indien tyder på att arbetare som visar en synlig symbol som indikerar deras fientlighet mot korruption är mindre benägna att bli ombedda av kollegor eller chefer att engagera sig i felbehandling.
men sådana åtgärder kommer aldrig att räcka isolerat. För att verkligen utrota korruptionen i våra städer måste vi kämpa för en annan typ av global ekonomisk infrastruktur, en som inte tillåter att stora mängder olaglig rikedom sugs bort från offentliga statskassor och utsatta medborgare, bara för att försvinna i skuggorna. Och för det måste vi som bor i London rikta vår uppmärksamhet närmare hemmet.
Guardian Cities är medlem i Habitat III Journalism Project. Read more about the project here
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
{{#choiceCards}}
{{/choiceCards}}
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger