i mars 1877 avslöjade James Starley, en symaskinstillverkare i Coventry, England, en konstig utlöpare av trehjulingen. Den hade ett stort hjul till vänster och två mycket mindre till höger. Ryttaren satt mellan hjulen, körde med ett par spakar och styrde på en vev. Några år senare hade Starleys nya mönster blivit så populära att drottningen köpte två för sig själv.
medan historien om tvåhjuliga fordon börjar 1817, när en tysk som heter Karl Drais utformade en ”löpande maskin” som fungerade som en Flintstones-bil, hade uppfinnare länge varit mycket mer framåtblickande när det gällde trikes. En urmakare, Stephan Farfler, byggt en trehjulig, handdrivna fordon i 17th century, och spak-driven, trehjuliga ”pilentums” eller ”acceleratorer” var runt 1820. ”Det fanns ett halvt dussin typer av trehjulingar i Tyskland och Frankrike och England”, säger Glen Norcliffe, geograf och trehjulingshistoriker vid York University, ”men de tog aldrig riktigt fart. De var prototyper.”
vid 1860-talet var Cykling en vanlig tidsfördriv. Stora framhjul gjorda för snabba maskiner, med ryttare som ligger ostadigt på toppen. När hobbyen blev mer populär, några sökte en säkrare åktur – för kvinnor och äldre män. ”Först försökte Starley göra det med en slags sidesaddle penny-farthing, en crablike maskin som aldrig fungerade”, säger Norcliffe. ”Så småningom bestämde han sig för att han behövde ett annat hjul för att balansera det.”Så han producerade något mer som de gamla pilentums. Snart hade Starley ett trehjuligt fordon som arbetade med pedaler och en kedja och kuggstångsstyrning. Bommen som han skapade slutade dock snabbt. Vid sekelskiftet körde både män och kvinnor säkerhetscyklar, med hjul av samma storlek och bättre däck. Och marknaden för större, dyrare maskiner skiftade från trike till bilen.