varför Titicacasjön är en speciell plats i Sydamerika

Titicacasjön ligger i Altiplano plateau, den största platån i Anderna, på gränsen till två vackra länder Peru (i väster) och Bolivia (i öster). När jag anlände till staden Puno, vid stranden av Titicaca, visste jag inte sjöns kulturhistoria, dess betydelse för lokalbefolkningen och mytologin bakom sjöns ursprung.

Titicacasjön en av de speciella platserna i Sydamerika

de inhemska samhällena i de två länderna tror att Titicaca är skapelsens centrum. De säger att Gud Viracocha skapade solen, månen och de första människorna från Titicaca. Gud lovade sina barn att de alltid kommer att vara lyckliga och säkra om de inte klättrade upp i bergen där den heliga elden brann ständigt.

legenderna berättar att djävulen var avundsjuk på hur folket följde Guds regler. Så djävulen uppmuntrade dem att trotsa Gud, klättra upp i bergen och få den eviga elden. När han såg sina barn komma upp i bergen skickade guden grymma pumor nerför bergen för att jaga folket bort. Då översvämmade den arga guden bergen med tårar. I processen överlevde bara ett par och pumorna drunknade också.

i slutet av allt låg sjön, omgiven av stenpumor, statyer av de som hade dött. Överlevnadsparet bestämde sig för att ringa platsen – Titicacasjön – Lake of the Stone Pumas.

sjöns tidigaste invånare går så tillbaka som 2: a årtusenden f.Kr. De flesta peruaner och bolivianer fruktar och vördar Titicaca som sina andra gudar. De tror att de dödas heliga andar fortfarande lever längst ner i sjön.

peruanska& Bolivianska sidan

under resan i Sydamerika i nio månader slutade jag utforska Titicacasjön i flera dagar från både peruanska och bolivianska sidan. Jag kunde känna energin i sjön även när jag strövade runt i staden Puno. Men det var först när jag gick till stranden av Titicaca jag insåg hur stor sjön var. Den är cirka 280 meter djup och sprids över en yta på 8300 kvadratkilometer (3200 kvadratkilometer). Kör från nordväst till sydost för 120 miles (190 km), Titicaca är den näst största sjön i Sydamerika. Det är den största sötvattensjön i världen.

från sina banker ser Titicaca ut och känns som ett hav. Det sägs att från ovan ser sjön ut som en puma som jagar en kanin.

segling på Titicacasjön

du kommer att uppleva den sanna andan i sjön när du seglar på den i en liten lokal träbåt. Det finns större fartyg och motorbåtar som kryssar i det djupblå vattnet. Men den mest meningsfulla och hållbara resan kan upplevas genom att anställa en lokal, eller snarare säger jag att begära en, att ta dig med på en båttur. Kanske för ett par timmar, stoppa genom flytande öar, eller genom att följa med dem så långt som deras hem, vilket är vad jag gjorde.

Läs Mer-Pangong Tso – Den högsta saltvattensjön i Himalaya

min lokala guide i Puno, som redan hade skickat mig på en resa till sillustani begravningstorn i Inca, skickade mig på en två dagars tur till öarna Uros, Taquile och Amantani.

vi reste på det blå krusande vattnet i Titicaca i två timmar och anlände till en av Uros islands. Här väntade de lokala guiderna på oss med nyfikna ögon. Några kvinnor i stora stråhattar och rosa, gula kjolar stod på kanten av ön och tittade på oss.

flytande ö på Titicacasjön

när de höll våra händer för att hjälpa oss att hoppa från vår båt till deras hem, var jag redan fascinerad. Var var jag? Först var jag i Puno, denna stora stad där regn föll hela dagen, med massor av turister och Chifa restauranger. Nu var jag på denna jätte sjö, på en gyllene, flytande ö. Det verkade först som en stor höflotte.

Tänk på att vi talar om en höjd av 3800 meter över havet. Det är så högt denna sjö är.

kanske måste du ha sett flytande öar utanför kusten i någon obskyr del av världen. Men dessa 60 öar av Uros är speciella för de är gjorda av Totora weed, en lokal och flytande ogräs som växer i Titicacas vatten.

besöker guidens hem

en guide redo att visa oss sitt hem log mot mig. Han hade en vanlig svart byxa, och hans vita skjorta hade en ficka gjord av den traditionella och färgglada peruanska duken. Han stod framför oss och höll en handvävd Matta. Jag såg anka-formade båtar, röd-orange-gula hyddor, flygande kondor, och män och kvinnor i traditionella regnbågskläder upptagen i aktiviteter på denna vackra trasa han höll. Jag log också.

vår guide förklarade de olika scenerna på mattan. Vi alla från olika utvecklade och utvecklande delar av världen lyssnade, stupefied.

guiderna berättade för oss att Titicaca anses vara inkas födelseort. Att historien om Uros-invånarna går tillbaka till den tid då Uru eller Uros-folket migrerade från Amazon. Lokalbefolkningen lät dem inte bo i byarna vid sjön. Obehindrat gjorde folket flytande öar ur Vasset och seglade på sjön för att bo där.

Totoraöarna

idag bor 1200 invånare på de 60 totoraöarna. Varannan vecka samlar de färskt ogräs och ersätter det ruttna ogräset längst ner på ön med det färska.

det var första gången någon förklarade betydelsen av sjön. Ingen pratade om dessa historier i Puno. Där var folket upptagen med att sälja mat, köra vandrarhem, berätta för turister att de kan vara deras reseguider, rusa genom gatorna för att vara någonstans och skicka sina barn till skolan.

men på ön hade tiden avtagit. Att underhålla oss, och kanske flera andra båtar, verkade vara dagens huvuduppgift. Snart lärde jag mig att insamling av vass, matlagning, städning, tvätt av kläder, fiske, jordbruk och vävning inte lämnade öborna med mycket ledig tid.

på vår högra sida, med den blå bakgrunden av den ofattbara sjön och dunkelt synliga Andesbergen bakom sjön, satt en kvinna på vassgolvet – ön, trottoaren, vägarna, allting. Hon hade en samling liknande handvävda mattor spridda framför sig.

en medresenär från USA frågade sina priser med de få spanska siffrorna han visste. Han sa att hans Kinesiska fru skulle älska en av de vackra lakan och köpte den största.

Möte lokalbefolkningen

vi tillbringade ett par timmar på ön. När jag blev uttråkad av att vara en del av publiken som vår lilla grupp hade skapat, gick jag för att sitta bredvid en lokal Tjej. Hon bär en rosa midja jacka och en blå kjol och var kvardröjande på sidan av sig själv.

det var bara naturligt att hon skakade bort från oss. Det måste kännas konstigt att vara värd för främlingar med sina egna åsikter och bedömningar i ditt närmaste utrymme varje dag utan att säga något. Vid det här laget var min spanska bra. Jag hade varit på kontinenten i sju månader. Jag sa till henne att hon såg vacker ut. Hon log och sa gracias (tack) i en accent okänd för mig. Människor där pratar både spanska och Quechua, en gammal spansk dialekt av ursprungsbefolkningen. Sedan städade hon redskap. Jag knäböjde bredvid henne. Sedan var hon i stugan, i sitt kök, mestadels typiska rätter av koppar och stål spridda runt en lera spis. Jag satt bredvid henne på vassgolvet. Jag tog inga bilder, det var trots allt hennes hem.

anslutning med lokala

sedan när vi kom ut, hon var mer älskvärd, mindre blyg, och vi pratade. Hon sa att hon gillade öarna. Att de inte hade så många människor där. Hon gick i skolan men då var det en semester. De hade en skola på en av öarna. Många släktingar bor tillsammans på en ö, och det var så det var.

jag höll hennes händer i mina händer och kände det arbete hennes händer hade gjort – matlagning, städning, Rodd, vass samling, vävning, krydda jordning. När guiden ringde mig tillbaka till båten för att åka till Taquile island, kramade flickan och jag och kysste sidvis på kinderna, som jag hade lärt mig att göra i Sydamerika.

Taquile Island

efter en timmes resa var vi på Taquile island. Det är en grön bit mark mitt i en stor blå pool. Vi kom ner i ena änden av ön och huffade och puffade på den uppförsbacke stenbelagda vägen. Vi var på en höjd av 4000 meter trots allt. Snart kom jag fram till en vista, varifrån jag såg en stor stenstuga och ett stort utomhusbord där alla guider och turister som hade gått framför mig träffades.

i de djupare delarna av sjön fanns inga vågor men sjön krusade utan stopp.

guiden från Taquile stod på kanten av restaurangen, med den djupa cerulean sjön bakom sig. Berättade för oss att deras 2000-folkssamhälle hade säkerställt att deras ö inte blev för turistisk. Det var därför de inte tillät övernattningar.

UNESCO-erkänd Stickkonst

Taquile Island, ockuperat sedan 1970, är känt för sina manliga vävare runt om i världen. Han gav oss en kort demonstration av deras UNESCO-erkända stickningskonst, förklarade att män väver och kvinnor gör garn. De försörjde sig ytterligare genom att sälja sitt hantverk och genom jordbruk och fiske.

snart meddelade han lunch. Vi gorged alla på öring fiskade från sjön, ris och potatis.

Läs Mer-Majuli-den största flodön i världen

ön Amantani

därifrån åkte vi till ön Amantani där vi skulle stanna över natten. Ön var ganska liten, cirka 9 kvadratkilometer stor. Snart vid ankomsten togs vi för att vandra Pachamama hill.

de flesta av de 4000 öborna följde gamla traditioner och talade Quechua. De hänvisade till moder jord som Pachamama och bad till henne för deras välbefinnande och säkerhet. Eftersom vatten har en speciell symbolik i den Andinska världen och denna sjö är ännu mer speciell för sitt legendariska ursprung. Pachamama-templet mitt i sjön var mycket respekterat bland lokalbefolkningen.

Pachamama Hill

vi vandrade upp Pachamama hill långsamt på en stenlagd Stig. På toppen cirklade hängivna templet några gånger och erbjöd blommor, ris, potatis, kokablad. Templen i Pachamama finns också i många andra delar av Peru och Chile.

panoramautsikten från toppen av kullen var underbar, minst sagt.

därefter togs vi till vår hemvistelse av en lokal dam. Hon var klädd i en lång svartfärgad kjol och bar en svart sjal över huvudet. Den svarta kompletterades av hennes extremt ljusa och färgglada handvävda skjorta full av rosa och blå blommor. Ön hade inte elektricitet. Så vi använde lampor för att äta middag: en enkel affär med ris, potatis och lokala grönsaker.

dansfest

senare berättade vår värddame att det fanns en lokal dansfest där vi skulle delta. Så hon klädde oss, jag och två andra resenärer, i traditionella kläder. Medan männens kläder var enkla: vanliga svarta byxor, en vit skjorta, med ett färgstarkt poncho. Jag hade samma klänning som hennes: en lång kjol med ett vackert brett bälte bundet på ett märkligt sätt, en färgstark blus och sjalen hängde från mitt huvud.

sedan följde vi henne, när hon tog sig igenom ön med en lampa och gick in i en stor hall där en lokal grupp spelade musik och sjöng ösånger. Vi dansade några timmar. Jag slutade bara när min kjol obundet på egen hand och vår värd bundet tillbaka för mig fnittrande hela tiden. Hon ledde oss tillbaka och vi sov under stjärnorna.

de sa att solpaneler snart skulle installeras i sina hem.

gå runt öarna

en dagspromenad är ett måste på denna ö. Gå bara ut ur bostaden, ta någon lera spår. Du kommer att se att terrassodling görs på alla kullar på ön. Människor odlar potatis, vete, quinoa, majs och andra grönsaker. Fett får prick kullarna.

vistelsen var vacker och vi var glada att våra pengar betalades direkt till homestay. Men turen kändes fortfarande lite turistisk för mig. Så efter att ha återvänt från turen sökte min vän och jag på kartan över Titicaca, hittade en annan avlägsen ö. En liten triangulär prick på den stora sjön, och frågade vår favorit guide om vi kunde åka dit. Hon berättade att hennes kusin bodde på den ön.

nästa dag satt vi i en liten båt och togs från Punos stränder till en avlägsen ö av en tjej som bodde på ön. Vi stannade i hennes hus i två dagar. Vandrade fritt runt på landsbygden. Gick med i familjen för en resa till en annan ö där de lämnade sin ko för att beta och åt lokala hemodlade quinoa och potatis.

42 öar på Titicacasjön

det finns 42 öar på sjön spridda bland Peru och Bolivia. Så ett ansvarsfullt sätt att utforska öarna kan vara att fråga den lokala guiden eller värdfamiljens folk för en ö långt borta vid sjön där en familj skulle vara generös nog att vara värd för resenären. Således kan det lokala livet i Titicaca upplevas från nära håll på ett naturligt sätt.

sjön kan också besökas lätt från staden Copacabana på Bolivia sidan. Copacabanas mest eftertraktade resa till sjön är till Isla Del Sol-solens ö. Det är känt för att vara födelseplatsen för solen och månen enligt Andes mytologi. De södra och norra delarna av öarna har kämpat om turism och tillgänglighetsfrågor. Så det kanske inte är möjligt att åka dit. Men i en normal situation lämnar båtar från Copacabana till Isla Del Sol varje dag klockan 8 och 1.

Läs Mer-Konark Sun Temple i Odisha

Copacabana, systerstaden Puno, är i sig ett bra ställe att leva och se livet runt sjön. Åh, solnedgångarna på sjön bör inte missas.

denna sjö är en av de mest speciella platserna i Sydamerika. Inte bara för sin unika geografi eller dess antika kultur eller den rika mytologin, det är speciellt eftersom människor, mitt i de formidabla höjderna och det allestädes närvarande djupa vattnet, fortfarande har gjort sjön till sitt hem. Att göra öar ur ogräs, väva, odla potatis på 4000 meter höjd och dansa under stjärnorna.

besök sjön om du får en chans.

Vad är din mest speciella plats i världen? Berätta.

författarens Bio:

Priyanka Gupta är en resande författare från Indien som lämnade sin investment banking karriär att resa världen och skriva. Hon fokuserar på kulturellt uppslukande, udda resor. Samtidigt njuter lokala delikatesser och aldrig missar en chans att se vilda djur. Priyanka ser alltid ut för hållbara och lokala samhällsdrivna upplevelser.

Priyanka läser, skriver och bloggar heltid. På sin fritid, hon kan hittas kör, hjälpa andra resenärer lära sig grundläggande spanska fraser som behövs för att överleva i vackra Sydamerika, eller matlagning den burmesiska Mohinga.

du kan läsa Priyankas bästa ideer och reseberättelser på hennes personliga tillväxt och reseblogg på min duk.