kära JOAN: vi har bott i vårt radhus med utsikt över ett litet öppet utrymme i 38 år och vi har alltid haft ungefär ett halvt dussin mycket friska ekorrar som springer runt.
de flesta av tiden har de varit jättekul att titta på när de gör sin otroliga träd akrobatik eller ras över våra däck räcke. Jag är dock inte glad att se dem gräva upp mina krukväxter för att begrava ekollon och tallkottar som de aldrig kommer ihåg att hämta, men jag har löst det genom att sticka röda paprika i jorden.
för flera veckor sedan märkte jag att en ekorre ständigt gick fram och tillbaka med en munfull vit bomullsull som förmodligen var från någon intet ont anande grannas vadderade kuddar utomhus. Självklart byggde hon ett bo, och det fick mig att tänka att under alla år vi har bott här har vi aldrig sett baby ekorrar.
jag kan inte tro att de stannar i boet tills de är fullvuxna, så var är de? Jag skulle gärna titta på några i vår.
Judy Wobleski, Bay Area
kära JUDY: du vet de ekorrar som du har haft att titta på? Några av dem är bebisarna. Det är bara när de är gamla nog att lämna boet, de är nära att vara i full storlek.
baby ekorrar är födda blinda och helt nakna. Beroende på typ kan de unga stanna i boet upp till sex månader. De vågar inte långt från boet eller deras föräldrar tills de har vuxit sina rockar och lärt sig några drag. Så när du ser ekorrar ut och om, är någon av de mindre sannolikt barnen. Det är svårt att skilja dem från varandra, om du inte ser dem sida vid sida.
ekorrar har vanligtvis två kullar, en på våren och en på sommaren.
läser du detta på din telefon? Håll dig uppdaterad om Bay Area och Silicon Valley nyheter med vår nya, gratis mobil app. Hämta det från Apple app store eller Google Play store.
jag blev road av din berättelse om ekorrarna som grävde i dina krukor. För några år sedan där jag brukade bo, hade vi en ekorre som bodde i vår bakgård. Min mamma ville se till att det var välmatat så vi köpte lite torkad majs på cob och blev förvånade över hur snabbt ekorren åt upp det.
det var inte förrän på våren som jag insåg vad ekorren hade gjort. När majsstjälkar började dyka upp i mina Krukväxter insåg jag att det mesta av majsen hade begravts.
kära JOAN: vi matar Blue jays jordnötter. Gör det någon skillnad om nötterna är råa eller rostade? Vi har haft problem med att de råa jordnötterna har mal larva.
Bill, Danville
kära BILL: det gör skillnad. Fågelexperter rekommenderar rostade jordnötter, men inte de som är avsedda för konsumtion, som vanligtvis saltas.
det finns en del debatt om rå kontra rostad. I naturen äter fåglarna råa jordnötter i skalet. Råa jordnötter kan dock innehålla stora mängder av något som kallas trypsinhämmare.
dessa hämmare stoppar en del matsmältningsprocessen och kan skada njurarna och bukspottkörteln. Hämmarna kan också hittas i vissa typer av frön som har en hård beläggning som måste tas bort för att gro. Hämmaren tillåter fröet att passera genom fågeln utan att vara fullständigt smält, framväxande utan beläggningen och redo att spira en ny växt.
om du redan har köpt råa jordnötter, steka dem bara i en 350 graders ugn i cirka 15 minuter. Fåglarna kommer också att göra mindre av en röra om jordnötterna är skalade.