läsare som känner till sin historia kommer att vara medvetna om att dagens Italien bara kom till i 19th century med landets gradvisa enande (känd i Italien som Risorgimento) mellan 1848 och 1871, tack vare en rad framgångsrika militära kampanjer som leds av General Giuseppe Garibaldi.
men namnet Italia-med hänvisning till olika delar av halvön på olika punkter i historien – har använts i flera tusen år.
i sin text ’på Italien’ den grekiska historikern Antiochus av Syrakusa, skriver i omkring 420 f.Kr., enligt uppgift identifierade Italia som den södra delen av dagens Kalabrien – tån på Italiens boot.
de flesta av Antiochos verk är förlorade för oss idag, men den grekiska historikern Dionysius av Halicarnassus, som skrev flera hundra år senare i början av första århundradet e.Kr., citerar delar av dem i sin text’ romerska antikviteter’.
här berättar Antiochus legenden att sexton generationer före trojanskriget, den region vi nu känner som Kalabrien beboddes av Enotri eller Oenotrierna. Enotri hade en kung som heter Italus och ändrade därefter sitt namn till Itali.
LÄS OCKSÅ:
- varför Rom firar sin födelsedag den 21 April
- det är Roms födelsedag: 17 fakta om den eviga staden
- nio överraskande fakta om Rom för att hedra huvudstadens födelsedag
staden Catanzaro i Kalabrien har idag en vägskylt som stolt meddelar sig som födelseplatsen för namnet Italia.
under de följande århundradena utvidgades området som kallas Italia gradvis till att omfatta hela den södra och centrala norra delen av halvön; den norra Cisalpina regionen under Julius Caesar på 40-talet f. Kr; den nordöstra regionen Istrien (hem till dagens Trieste) under Caesar Augustus år 7 e. kr.; och slutligen Sicilien, Sardinien och Korsika under kejsaren Diocletian år 292 e. Kr.
flera alternativa teorier kvarstår dock när det gäller ursprunget till namnet Italia.
det mest populära är att det är den latinska formuleringen av Oscan-ordet V. Ordet översattes som Ital Sacki i antikens grekiska och Italia på Latin.
Läs också: fyra civilisationer i Italien som föregår det romerska riket
Oscan talades av ett antal stammar, inklusive samniterna, Aurunci och Sidicini. Det hade blivit ett dött språk med omkring 100 e. Kr., men under det första århundradet f. Kr. präglade dessa stammar, i konkurrens med romarna, mynt med V.
väldigt cool. Viteliu var ’Italia’ i Oscan alfabetet? MT @drzarrow: Socialt Krigsmynt (ca. 90 f. Kr.) w / # Oscan legender pic.Twitter.kom / uGgL8QrEVp
en annan tanke är att Italia kommer från grekiska Aethalia eller Aithal Aucchia, vilket betyder ”land med tjock rök”, med hänvisning till dess många vulkaner.
slutligen erbjuder Dionysius av Halicarnassus själv, i samma text där han nämner Antiochus berättelse om Italus, en alternativ ursprungshistoria.
Läs också: 8 saker du förmodligen inte visste om romarna
Dionysius citerar en annan 5: e århundradet f.Kr. historiker, Hellanicus of Lesbos, som tar Hercules i mixen. Enligt Hellanicus beordrades han för Hercules tionde arbete att plundra monsteret Geryons boskap och föra dem till kung Eurystheus.
när Hercules körde besättningen tillbaka till Grekland när han återvände från sitt framgångsrika uppdrag simmade en av kalvarna bort och flydde till Sicilien. Hercules vandrade över hela landet och frågade sina invånare – som talade lite grekiska-om de hade sett djuret, och när de svarade använde de sitt ord för kalv, vitilus.
Hercules gav namnet Vitulia-kalvens land-till det land han hade vandrat på jakt efter varelsen.
Dionysius konstaterar att han anser att Antiochos ’förklaring’ kanske är mer sannolik ’än Hellanicus’, men drar slutsatsen att det viktiga är att hur som helst, Italien fick sitt namn ’i Hercules’ tid, eller lite tidigare’, och det fastnade.
och det avslutar vårt utbud av möjliga förklaringar till hur landet fick sitt namn.
Varför heter Italien Italien? Liksom Dionysius för två tusen år sedan ser det ut som om det är upp till dig att välja din favoritteori.