Matteus 19:23-26
detta ordspråk har alltid varit spännande. För flera år sedan, en vän berättade en berättelse om en grind i väggen runt det gamla Jerusalem som kallas ”nålens öga,” eller ”nålens öga.”Den här porten var utformad på ett sådant sätt att den kunde användas av fotgängare men inte genom att plundra banditer på deras kameler. Det enda sättet en kamel kunde komma igenom detta ”nålens öga” var att lossas och krypa igenom på knäna. Denna fantastiska historia—och flera varianter av den-har gjort rundorna genom åren.
de andliga analogierna var tydliga. Kamelen kunde gå igenom ”nålens öga”, men först efter att ha tagits bort från sitt bagage—dess rikedom!
det enda problemet med den här historien är att det inte är sant! Det finns absolut inga arkeologiska eller historiska bevis för förekomsten av en sådan grind. Historien berättades först för flera århundraden sedan och har upprepats sedan dess. Det är ännu ett exempel på människor som försöker få Kristi ord att passa sina egna begrepp om vad han menade.
Jesus säger tydligt att det skulle vara lättare för en kamel att gå igenom nålens öga. Kan detta göras? Naturligtvis inte! Det är poängen! Ändå har människor förgäves försökt få det att hända. Vissa har föreslagit att det finns ett tryckfel på grekiska. Det grekiska ordet kamelos, som betyder ”kamel”borde verkligen vara kamilos, som betyder ”kabel” eller ”rep.”Det är ändå omöjligt att passera ett rep genom en nålöga. Ah, men vad händer om man använder en sex-tums matta nål, och repet är faktiskt gjord av kamelhår? Andra har föreslagit att detta var en Arameisk ordlek på ordet för en kamel och en gnat eller lus, från den arameiska kalma som betyder ”skadedjur” eller ”lus.”Det kan bli ganska löjligt.
all denna manövrering är onödig. Kristus använde hyperbole, precis som han gjorde när han talade om att en planka var i ögat medan han försökte ta bort splintern i en brors öga (Matteus 7:3-4). Alla verkar förstå att detta är överdrift för effekt; kommentatorer hävdar inte, ”ja, han menade verkligen en tandpetare, inte en 2 x 4.”I vårt eget tal använder vi hyperbole hela tiden, till exempel ”den här boken väger ett ton” eller ”Jag är så hungrig att jag kunde äta en häst.”
Jesu hyperbole i Matteus 19:24 förklaras lätt. Kamelen var det största djuret som regelbundet ses i Israel, och dess kontrast till den lilla storleken på ett nålöga visar den fullständiga omöjligheten av ansträngningen att pressa den förra genom den senare. I Babylon, där delar av den judiska Talmud skrevs, eftersom elefanten var det största djuret, ersattes den med ”kamel” i denna vanliga aforism.
Varför vill så många agera som apologeter för vad Kristus ”verkligen” menade i Matteus 19? Är det för att vi i hemlighet—eller till och med öppet-önskar rikedom och inte vill ha någon biblisk negativitet som saktar ner oss? Bara om vi ärver stora pengar från Farbror vi glömde att vi hade, skulle vi inte vilja ha någon andlig stigma kopplad till pengarna! För att upprepa är rikedomen i sig inte problemet, utan vår anknytning till den eller vad den kan köpa.
Jesu lärjungar var förskräckta över hans ord. ”Vem kan då räddas?”de undrade. Det är väldigt enkelt. Kristus instruerar dem att genom sina egna ansträngningar kan ingen räddas. Han betyder inte bara att de rika inte kan räddas, men ingen kan räddas genom sina pengar, hans färdigheter, hans talanger, hans intellekt eller hans snygga utseende!
under Kristi tid trodde judarna att rikedom och välstånd var ett tecken på Guds välsignelse, så hans lärjungars reaktion är ren otrohet. Senare föll bekännande kristna i motsatt dike genom att skildra rikedomar som ett hinder för frälsning—vilket de kan vara—men så kan många andra saker.
vad händer om vi anses vara fattiga av denna värld? Är vi på något sätt bättre än de med mer fysiska varor? Det skulle vara lika farligt för en underprivilegierad person att tro att han hade gjort det—att hans fattigdom gav honom någon form av fromhet—som det skulle för en rik man att lita på sin rikedom. Vi kan frestas från rättfärdighetens väg genom nästan vad som helst. Vår undergång kan vara Dryck, Mat, TV, eller valfritt antal saker tillgängliga för oss i denna värld.
det är lätt för oss att titta på de rika och döma dem för att vara olämpliga för Guds rike och gratulera oss själva i processen för att vi inte har den speciella distraktionen i våra liv. Medan den rika unga härskaren gick bort från Kristus, extremt ledsen att han inte kunde göra det hoppet av tro, vad i våra egna liv har samma grepp om oss? Vad är ankaret som hindrar vårt andliga skepp från att segla?
I II Timoteus 4:10 skriver Paulus: ”Demas har övergivit mig, efter att ha älskat denna nuvarande värld.”Vad fick Demas att lämna Paulus och Kristus? Demas älskade världen; uppgifterna röjs inte. Vad det än var är mindre viktigt än det enkla, andliga faktum att en kamel inte kan gå igenom nålens öga. Någon som älskar världen, vare sig rik eller fattig, kommer inte att vara i Guds rike (James 4:4; i John 2:15-17).
poängen är att vi inte uppnår frälsning genom våra egna ansträngningar; det är från Gud ensam, genom hans nåd. ”Med människor är detta omöjligt, men med Gud är allt möjligt”, försäkrar Jesus oss. Vi har vår roll att spela och belönas för våra ansträngningar, som romarna 2 förklarar, men när Gud tar oss från denna värld, arbetar med oss, välsignar oss och tar oss in i sin familj, är det verkligen ett mirakel.
Mike Ford (1955-2021)
den rika unga linjalen och nålens öga