alltid aktuella och typiskt melodramatiska Livstidsfilmer är kända för att skildra kvinnor vid kritiska, ofta livshotande korsningar. Lifetime ’ s the 19th Wife, baserad på den bästsäljande romanen med samma namn av David Ebershoff, är inget undantag. Det väver samman kvinnors berättelser, allt mot bakgrund av religiös fundamentalism och våld.
the 19th Wife — som har premiär den 13 September — är en underhållande, om än något förutsägbar, mordmysterium, en Livstidsfilm som gjorts bra. Det kan ha fått körsträcka ur de salacious rykten om de faktiska FLDSNA (här förvandlades till FCLD, eller den första kyrkan av Sista Dagars Heliga), inklusive tvångsäktenskap av minderåriga tjejer och berättelserna om ”förlorade pojkar”, ex-kommunicerade när de motstår doktrin. Men Rod Holcombs film går en annan väg, med hjälp av den okända samhällets politik och kraftdynamik för att lägga till en vridning till mysteriumplottet.
när BeckyLyn Scott (Patricia Wettig) anklagas för att ha mördat sin man, konfronteras hon med en hög av bevis som pekar på hennes skuld. Fallet bryter öppna spänningar i Mesadale, där profeten (Patrick Garrow) kontrollerar medlemmarnas liv och hotar säkerheten för dem som utmanar honom. Queenie (Chyler Leigh) tar risken och kallar Beckylyns förvisade son Jordan (Matt Czuchry) hem för att hjälpa henne att rensa sin mors namn.
Jordans återkomst — och hans erfarenhet utanför Mesadale-leder Queenie att ifrågasätta sina egna val, särskilt hennes val att stanna kvar. Hon hittar en modell för sitt motstånd när hon i hemlighet börjar läsa memoarerna av Ann Eliza (Lara Jean Chorostecki), Brigham Youngs 19: e fru och en förespråkare för Poland Act (en kongressens anti-bigami-handling som antogs 1874). Hennes berättelse ger ram för filmens intresse för kvinnors utmaningar för en förtryckande manlig hierarki, men det bromsar också ofta dagens plot. Farorna klargörs i Profetens hot mot olydiga unga kvinnor i Mesadale. Att vända sig bort från den moderna historien för ekon av samma spänningar i Mormonismens tidiga dagar diffunderar faktiskt en hel del av det drama som hans handlingar ska åberopa.
Layering Ann Elizas berättelse med huvudplottet förstärker dock Livstidsfilmmönstret. Liksom alla Livstidsfilmer upprepar den viktig information. Den 19: e fruens överdrivna motsättningar, besvärlig dialog full av exposition och öververkande är bekanta Livstidselement, men här verkar de vara åtminstone delvis självmedvetna. Till exempel är scenen som visar BeckyLyn att få sin fängelseklippning storslagen hotfull: en fängelsevakt närmar sig henne med sax i en stor, solljusfylld sovsal full av andra fångar, medan ett soft-rock soundtrack och slow-motion-skott av hår som faller till marken visar Beckylyns förödelse.
om den här scenen antyder Beckylyns känslomässiga trauma är resten av handlingen mer undersökande, mindre melodramatisk. Visar hur generationsskillnader formar kvinnornas motivationer, filmen har BeckyLyn kommit överens om att acceptera hennes ”skuld” för att följa vad som förväntas av hennes samhälle. Men Queenies önskan om sanningen indikerar hennes vilja att bryta med det förflutna och fundamentalismen.
mystery plot utarbetas också genom dessa skillnader. BeckyLyn vet tillräckligt sekt skvaller att veta vad som hänt, men vägrar att hjälpa till i sitt försvar genom att ge Queenie och Jordanien information. I kris kan BeckyLyn inte släppa det som är bekant för henne. Men Queenie är villig att trotsa sin man, uthärda hot och stjäla bevis. Till skillnad från de andra fruarna i filmen — alla äldre än Queenie — är hon villig att ställa frågor om profetens auktoritet, driva samhällsgränser och försöka fungera som en lika partner i hennes äktenskap. Medan Beckylyns liv reduceras till ett konto i sin mans äktenskapshanteringsbok, Queenie genomgår en kvasi-feministisk uppvaknande och håller med Jordanien om att handboken ”inte är rätt.”
den 19: e Frun använder Lifetime-filmens generiska mall för att leverera betydande melodrama. Om det hänger sig i några melodramatiska stunder, är mysteriet och karaktärsutvecklingen engagerande nog för att få tittarna att rota för BeckyLyn och Queenies framgång.