White Of USA tar 1: a plats under Snowboard Halfpipe-finalen för män på Pheonix Snow Park den 14 februari 2018 i Pyeongchang-gun, Sydkorea. (Foto av Laurent Salino/Agence Zoom / Getty Images)
Getty Images
när Shaun White hörde kommentatorerna i USA. Grand Prix i Aspen, Colorado, detta tidigare mars säger att den äldsta konkurrenten i fältet var på väg att släppa in i halfpipe, han såg sig omkring, undrar vem denna rutinerade veteran kan vara.
och sedan insåg han att de pratade om honom.
”jag insåg vid en viss tidpunkt att jag är den äldsta konkurrenten i fältet”, sa White, 35, på tisdag under Team USAs virtuella medietoppmöte före vinter-OS i Peking 2022. ”Jag bär det nu som något av ett hedersmärke, på ett sätt,” tillade White. ”Att vara på toppen av en sport som ständigt förändras under denna tid har varit en utmaning. Det har varit mitt livsverk.”
hans deltagande i USA: s Grand Prix föreslog redan att White hade tänkt sig att kvalificera sig för sina femte olympiska spelen i Peking 2022, men den 16 oktober bekräftade White via Twitter att han officiellt tränar för att bli namngiven till USA: s olympiska snowboardlag före februari spel.
”Jag är så stolt att jag fortfarande kan tävla på en hög nivå, och jag ska ge det allt jag har för dessa spel som jag gör varje gång och se var chipsen faller”, sa White tisdag.
vit, som blev proffs på 13, var så länge van vid att vara den yngsta konkurrenten i sporten. Under sin karriär, som har inkluderat tre olympiska guldmedaljer och en rekord 15 X Games guldmedaljer, har han sett fältet runt honom förändras när han har antagit rollen som den äldre statsmannen.
om han kvalificerar sig för Peking-spelen blir White det äldsta USA. halfpipe ryttare i olympisk historia.
när White tävlade i sina första OS 2006 inkluderade hans bästa körning en McTwist följt av back-to-back 1080-talet (den senare en hytt 1080). Hans signaturtrick, Double McTwist 1260—som han kärleksfullt har kallat ”Tomahawk” efter den biff som han länge haft natten före tävlingar-visas fortfarande i sina körningar idag och tjänar fortfarande stora poäng.
men under de senaste 16 åren—särskilt under de senaste fyra åren—har snowboard utvecklats med blixtens hastighet. I Pyeongchang-spelen 2018 slog White back-to-back 1440-talet (fyra fulla snurr i luften) på sin walk-off, guldmedalj sista körning, som han aldrig hade gjort före den körningen. White kunde landa en dubbel cork 1440 (fyra snurr plus två rotationer utanför axeln) i två av sina tre körningar i herrhalvpipfinalen vid USA: s Grand Prix i Mars.
men toppkonkurrenten Yuto Totsuka i Japan, som vann Mars amerikanska Grand Prix, har gjort 1440 till en del av sin vanliga rutin under den senaste säsongen. Dessutom integrerar ryttare nu tripplar (tre off-axis rotationer) i sina körningar.
”förmodligen för två till tre dagar sedan förändrades nivån”, säger White, som har tränat med resten av det amerikanska Snowboardlaget i Saas-Fee, Schweiz. ”Två ryttare har gjort tripplar i halvpipen nu. Gosh, jag arbetade på tripplar 2013 och tog några dåliga kraschar och har inte riktigt återbesökt det tricket sedan dess. Det är där progressionen går, dessa flera flips. Tricket är gjort innan du kommer till väggen; du är fast besluten att göra tre flips i luften. Det är fantastiskt att se att det är där sporten är på väg. Håll utkik efter det säkert; 16s är nästa saker som kommer att gå ner.”
Vit kanske inte är den yngsta konkurrenten i fältet längre, men han är verkligen inte oförmögen att lära sig nya knep. Och han måste för att kämpa för sitt halvpipe fjärde guld i Peking 2022.
när det gäller huruvida dessa spel, som kommer att bli hans femte, också kommer att vara hans sista, är White inte redo att proklamera det ännu.
” jag säger alltid att det kan vara bara för att det är så det känns,” sa White. ”Och då fortsätter tiden och jag tänker,” Gosh, jag mår ganska bra, jag är motiverad, jag är upphetsad ” och då, boom! Jag är på nästa. Så jag skulle inte räkna ut nästa efter detta.”
men han kan inte tänka på fyra år från nu och Milano Cortina 2026. Han fokuserar all sin uppmärksamhet på Peking 2022.
” jag har mitt öga på priset för den här,” sa White.
dessa spel känns annorlunda. White är på väg in i dem med en förnyad känsla av uppskattning efter den globala avstängningen som påverkade den konkurrenskraftiga snowboardsäsongen på grund av Covid-19. Pausen, stillheten, och chansen att återansluta med familjen, vänner, och flickvän Nina Dobrev gav White en förnyad känsla av perspektiv.
White har också börjat tänka på sin karriär efter konkurrenskraftig snowboard, som nyligen gick med i ryckigt och växtbaserat snackmärke KRAVE som investerare och varumärkesambassadör.
men det är bara något om att sätta på den olympiska tröjan.
på en ny morgon, som gjorde frukost, kom White ihåg det ögonblick då han lärde sig att han hade gjort laget för 2018 Pyeongchang-spelen.
” denna överväldigande spänning poppade in i mig, och jag var som,” Wow, jag blir en olympisk igen”, minns White. ”Jag kommer att marschera med laget, jag får outfit, jag får min chans att försöka vinna en medalj…. Och jag var som, ’Gosh, jag kanske har den känslan igen här snart om saker går min väg.'”
Följ mig på Twitter eller LinkedIn.
jag har skrivit om actionsport och OS och Paralympics i mer än ett decennium, efter att ha täckt sommar och Vinter X-Spel, Sommar-och vinter-OS och Paralympics, Daggtur, världsmästerskap och mer. Jag täcker branschen från alla håll, men mina favoritbitar att skriva är alltid profiler av idrottare som gör dessa sporter så övertygande. Jag är ursprungligen från New Hampshire, där jag skär mina tänder som snowboardåkare (och skär upp mina knän och armbågar…Chicago, en stad som har en guldmedalj i mitt hjärta trots sin brist på höjd. Följ mig på Twitter @ MichelleBruton.
Läs MerLäs Mindre