selleri värt besväret att växa
av Barbara Damrosch
Special till Washington Post
torsdag 18 mars 2004; sida H08
selleri är en gröda som alla äter och knappast någon växer. Vissa människor älskar sin skarpa, milda smak, men för många är selleri helt enkelt där. Det är något du använder för att transportera gräddost eller lökdopp till munnen, ett slags ätbart bestick.
jag kan inte tänka mig att laga mat utan det. Turkiet fyllning utan selleri? Eller Kycklingsallad, potatissallad, äggsallad? Det måste alltid finnas ett gäng i kylskåpet för att bruna med lök och morötter som bas för ett lager eller en soppa.
om du någonsin har tagit upp selleri och gjort det bra, vet du att den hemodlade stjälken är bättre än vad som kommer i påsen. För det första har det alltid löv, som är bra för lagerpotten och läckra färska i en sallad eller skinksmörgås. Veteran selleri odlare vet också att detta inte är en gröda du planterar nonchalant-kanske den verkliga anledningen till att det inte är en nuvarande Trädgård stapelvara. Det är noga med fukt, temperatur och jord, och du kan inte vända ryggen till dess behov. Betrakta dig själv som en skicklig trädgårdsmästare om du kan producera magnifik selleri. Historiskt sett är selleri en myrväxt från Medelhavet, noterad av Homer. Den ursprungliga formen, som konsumeras för sina starkt smaksatta löv eller används medicinskt, kallades ”smallage” av engelska, och groddar nu vild på fuktiga platser över hela världen.
stjälken selleri vi äter nu utvecklades i England och odlades först som en allvarlig gröda i Amerika av nederländska bönder som bosatte sig runt Kalamazoo, Mich. Vana vid att arbeta våta jordar, och skodda med stout träskor, de växte selleri i regionens rika, mucky fält. Inom kort succulent nyhet höll på att peddled att utbilda passagerare som pausade på Kalamazoo station. Därifrån sprids det med järnväg som mellanmål.
dessa sumpiga början är en ledtråd till god selleri kultur. Även om det inte kommer att växa i stående vatten, måste jorden hållas kontinuerligt fuktig för grobarhet, tillväxt och god smak. Det är också en hungrig gröda. Tänk skottkärra massor av välruttad gödsel, väl fuktad torv, väl humified mogen kompost, ju mer desto bättre. Om din jord är brist på kalcium kan selleri utveckla en ful sjukdom som kallas svart hjärta. Gräva i lite crabshell måltid (en Maryland biprodukt) eller bara enkel trädgård kalk bör göra susen.
de små fröna, som är långsamma att gro, startas vanligtvis inomhus, i lägenheter med välfuktad jordblandning cirka 10 veckor innan risken för frost har passerat. Det är viktigt att inte transplantera dem utomhus för tidigt. Selleri är en tvåårig som sätter frö sitt andra år. Om du tar den utanför medan temperaturen fortfarande är under 50 grader, kommer den att tro att den första vintern har kommit och sedan Skicka upp en tuff blomstjälk i mitten när vädret börjar värma.
jag föreslår att du planterar huvudet i en dubbel rad, sätt en fot ifrån varandra varje väg. Gör det på en molnig dag för att undvika värmestress. Efter det är tricket att aldrig låta selleri sluta växa. Var noga med att vattna och dosera med gödselte eller flytande fiskgödsel om tillväxten är långsam eller lövverket är blekt. Du kan skörda de yttre stjälkarna när du behöver dem för köket, eller vänta och klippa de mogna klasarna innan stjälkarna blir pittiga.
det finns fortfarande tid att starta en gröda om du kan hitta plantor till salu på en plantskola. Annars vänta till mitten av juni för att så dina lägenheter, sätt sedan ut plantor i augusti för en höstskörd. Selleri gillar de kalla dagarna av hösten och kommer även att stå lätta frost. Den lagrar en månad eller två i en kall källare om du lämnar rötterna på och täcker den så att den inte torkar ut. Eller använd ett extra kylskåp.
i gamla dagar blancherades selleri mödosamt i fältet för att göra det ömt. Sedan utvecklades bleka” självblancherande ” sorter. Men de var mindre välsmakande och näringsrika, och moderna gröna sorter som Ventura, som inte behöver blanchera, är mer vettiga. Trots dessa framsteg är det fortfarande en Cinderella-gröda. Du hittar sällan selleri i gourmetfrökataloger, även om du kanske hittar något som kallas ”skärande selleri”, som inte är långt borta från den gamla smallage och i huvudsak en bladskörd. En gång känd som” soppselleri ” är det lätt att växa.
jag är ibland förvånad över hur vi tar våra stapelmat för givet, hur vi promenerar förbi dem på marknaden eller slänger dem i vagnen med så liten medvetenhet om vilken typ av spår som ledde dem till oss. Nästa gång du når en selleripinne, stanna inte på det faktum att det inte är en munk eller en kaka. Föreställ dig att det är 1890 och du är på ett tåg som drar in i Kalamazoo. Någon ger dig en grön stjälk. Det är så krispigt och fullt av fukt, så levande, så nytt.