seeno-familjens Nevada-kasinoverksamhet har gått med på att betala en $1 miljon böter och medgav att sedan 2011 använde deras direktör för slots en spelautomatnyckel för att få viktiga konkurrensdata från 10 rivaliserande kasinon, enligt en preliminär uppgörelse som nåddes förra veckan av East Bay-utvecklarens företag och spelregulatorer.
under minst två år, Ryan Tors, en Peppermill Casinos Inc. verkställande, hade gått in i konkurrerande kasinon som en del av sitt jobb för den kasinokedjan, öppna spelautomater med en obehörig nyckel och fånga diagnostiska och återbetalningsprocent, enligt den föreslagna uppgörelsen inlämnad Feb. 13 – samma dag lämnade Nevada Gaming Control Board in ett klagomål med tre räkningar mot FÖRETAGET som delägs av Seenos.
i en separat rättegång stämde Grand Sierra Resort, en Peppermill-rival, Seenos-kedjan och fick en domare att förbjuda Tors från att komma in i någon av dess egenskaper. Tors har inte åtalats för brott, enligt Reno-polisen, men han heter i rättegången, där Grand Sierra Resort hävdar att Reno casino använde den proprietära informationen för att få en konkurrensfördel.
på torsdag kommer Nevada Gaming Commission att rösta om huruvida man ska acceptera den fina uppgörelsen. Avtalet anger att det inte finns några bevis Peppermill används rivals spelmaskin uppgifter till sin egen fördel, men om någon ny information uppstår, det kan utfärda ytterligare straff.
en Seeno talesman distanserade familjen från böterna.
”Seenos var inte inblandade i händelsen och har inte varit inblandade i förhandlingarna med Nevada-tillsynsmyndigheterna som löser frågan. Förlikningen förhandlades fram och ingicks av Peppermill-ledningen,” sa Sam Singer, en talesman för familjen. ”Detta är en fråga som involverar de som har lyckats Peppermill kasinon före och under Seenos ägande. Seenos enda förståelse är att ledningen inte trodde att de var engagerade i olämpligt beteende. Seenos har sedan dess informerats om att beteendet inte bryter mot några strafflagar men bryter mot vissa spelregler som resulterade i klagomålet och avvecklingen.”
uppgörelsen och rättegång är de senaste juridiska vändningar för den kraftfulla Contra Costa County familjen, som äger andelar i sju Nevada kasinon i Las Vegas, Reno, Wendover, Henderson och Sparks. William Paganetti Jr. är ordförande och delägare i Peppermill kedjan; men olika seeno familjemedlemmar äger 15 procent bitar av varje kasino, lägga till upp till majoritetskontroll av de enskilda fastigheterna.
varken rättegången eller förlikningen nämner Seenos med namn, hänvisar endast till Tors anknytning till ”management.”
”styrelsens undersökning avslöjade att Peppermill Casinos ledning kände till, godkände och riktade Mr.Tors beteende för att erhålla teoretisk hold-procentuell information från spelautomater från andra kasinon med hjälp av en” reset ”- nyckel”, enligt uppgörelsen, som undertecknades av Paganetti.
Peppermill Casinos släppte sitt eget uttalande: ”Detta är verkligen en beklaglig situation och Peppermill ber om ursäkt för den uppenbara bristen på dom från dess verkställande personal. Peppermill har aldrig varit föremål för lagstiftningsåtgärder under alla sina 43 år och har inte för avsikt att bli föremål för censur igen.”
det skulle inte vara Seenos första run-in med spelande regulatorer. År 2002 bötfällde spelstyrelsen Albert Seeno Jr. 775 000 dollar för olika karaktärsproblem, inklusive att förstöra rödbenade grodhabitat i en bostadsutveckling i Pittsburg och för att familjemedlemmar umgås med vad spelbrädet ansåg ”osäkra” karaktärer, som felons och Hells Angels associates.
spelautomaten spioneri anklagelser uppdagades efter Grand Sierra Resort lämnat in en stämningsansökan Augusti. 2, 2013, i Washoe County court, ber om mer än $30,000 i skadestånd för stöld av affärshemligheter. Den Nov. 15, Washoe County domare Patrick Flanagan beviljade besöksförbud mot Tors.
enligt rättegången, juli 12, Tors in Grand Sierra Resort, använde en nyckel för att öppna upp sex spelautomater och nås ”konfidentiell och patentskyddad information som finns i maskinerna, inklusive varje maskin diagnostiska skärmar och återbetalningsprocent.”
säkerhetsagenter upptäckte Tors och fängslade honom, enligt dokumenten. Tors sa att spelautomaten var ”en del av hans anställningsuppgifter” och han skulle ”besöka andra spelanläggningar för att få information om marknadsföringsstrategierna för dessa kasinon”, enligt stämningen.
en Grand Sierra Resort advokat och Tors advokat vägrade att kommentera.
avvecklingsstaterna Tors använde nyckeln för att komma åt spelautomater i minst 10 kasinon från Reno till Wendover till Sun Valley och Sparks.
en spelexpert sa att en spelautomat kan ge en konkurrent en mängd information, inklusive hur ofta maskiner betalar spelare, hur ofta de spelas och hur mycket som betalas ut.
”det gör det definitivt orättvist om en person vet vad tävlingen har”, säger professor David G. Schwartz, chef för Center for Gaming Research vid University of Nevada i Las Vegas. ”Återbetalningsgraden, för många kasinon, särskilt i Reno, är något de främjar.”
spelhistorikern sa att han aldrig har hört talas om ett sådant system och kallade böterna ”betydande.”
kontakta Matthias Gafni på 925-952-5026. Följ honom på Twitter.com/mgafni.