hans hand slår ner på skissplattan. ”Läs inte det”, säger Andrew Davenport och vägrar att röra fingrarna, trots min cajoling. ”Det är hemskt.”Hans hand täcker ett kort rim, skrivet i blyertspenna, det var hans allra första försök att utforma en sång för en välformad bit blå fluff som heter Iggle Piggle, som först kom till liv på dessa skissplattor för tre år sedan, och som sedan alla utom har tagit över världen.
Jag är förvånad över att hitta Davenport så ovillig att låta mig se rimet. Det är inte som om hans rykte som kungen av barnens TV inte är säker. Förutom att vara medskapare av Teletubbies, som i sina 13 år har rest till 120 länder och genererat 2 miljarder dollar, Davenport är mannen bakom I Night Garden, den försiktigt surrealistiska bedtime show för förskolebarn som Iggle Piggle är stjärnan. In The Night Garden-som först sändes på BBC 2007 och har engagerande färgglada karaktärer som träffas, spelar, sjunger, vandrar om och sedan lägger sig i sängen – kan till och med förmörkas Teletubbies: den har redan erövrat 35 länder och territorier, från Norge till Kina, där bokförsäljningen har nått 1,5 m. ännu viktigare, i minst ett år var showen avgörande för att få min egen dotter, nu tre, till sängs. Davenport är större än Santa.
vi vänder sidan. ”Det här är den första ritningen någonsin av Iggle Piggle”, säger Davenport, som öppnar sina prisade skissböcker för en utomstående för första gången. The Guardian fotograf, även far till ett litet barn, och jag både flämtar. Davenport pekar på figurens diskett, bönliknande Huvud. ”Den huvudformen var huvudfunktionen. Det blev karakteristiskt. Med en ritning kan du skapa verklighet omedelbart. Karaktär bildar sig nästan: Du kan stänga av ditt redaktionella sinne. I Nattträdgården började allt från denna skiss. Han är en slags förlorad leksak, en floppy karaktär som har gjort sin väg genom världen på något sätt.”
Iggle Piggle gör nu sin väg genom världen hela vägen till scenen: live-showen In The Night Garden öppnade i Liverpool förra månaden och har just anlänt till London innan han åkte till Glasgow och Birmingham. ”Under lång tid ville jag inte göra en scenshow”, säger Davenport. ”Det är svårt att skapa något som fungerar för en teaterpublik på det sätt som en TV-show fungerar för en. Och konventionella teatrar är helt enkelt inte utformade för tvååringar, med de platser de inte kan se över.”
lösningen har formen av en resande uppblåsbar teater utrustad med babyvänliga detaljer, till exempel mikrovågor för uppvärmning av mjölk (lovar en helt ny typ av intervalldrycker bedlam). Publiken erbjuds ett val av två berättelser. ”En har Iggle Piggle att förlora sin filt”, säger Davenport. ”De andra funktionerna Makka Pakka tvätta allas ansikten.”Varken historia, det är säkert att säga, kommer som en stor överraskning för vanliga tittare på showen, varav många är föräldrar som finner sina lugnande antics lättare för ögat och örat, för att inte tala om fantasin, än Teletubbies.
vi vänder till den första någonsin skiss av Makka Pakka, utanför hans grotta, droppande svamp i handen. Var kom tanken på den här björnliknande, pintstora torkaren av ansikten från? ”Ofta gillar barn inte att tvätta ansikten”, säger Davenport. ”Om du kan göra en lekfull version av det, kommer det att desarmera situationen, om du vill. Jag tyckte det var ganska roligt att få honom att bara komma med en trumpet och avbryta hela berättelsen – för att få alla att stanna och få sina ansikten tvättade. Det verkade ganska sanningsenligt för ett barn.”
Davenport, 45, har inga egna barn, men en gudson, säger han stolt, ”har levt igenom i Nattträdgården”. Lång och smal, med beskuren hår och ett snabbt skratt, han bär en mörkblå skjorta och ser lika smart och fläckfri ut som sin studio i Londons East End. Vid sitt skrivbord sitter ett tangentbord och en telefon – han sjunger i sin telefonsvarare om han tänker på en melodi medan han är ute; en mjukvara förvandlar den till musik.
hyllor bär den typ av böcker du kan förvänta dig: en historia av leksaker av Antonia Fraser, och se saker av Oliver Postgate, Davenports hjälte och skaparen av sin egen favoritbarns TV-show the Clangers. ”Vem skulle inte vilja bo under jorden på en separat planet?”säger han med glädje. ”Det är en helt främmande värld som bara är fantastisk.”Vissa titlar är dock lite mer cerebrala: det utvecklande barnet av Bee Boyd, barnets språk och tanke av Jean Piaget.
han citerar Piaget när jag ber honom att förklara den fenomenala framgången med In The Night Garden, och hur det lyckas vara både soporific och underhållande. ”Jag är inte säker på att soporific är rätt ord”, säger han och påpekar att showen finner mycket små barn precis som deras spel expanderar ut ur det bara fysiska (bang it, chuck it, break it) och in i ideens Värld. ”Piaget hade denna uppfattning om operativt spel och symboliskt spel. Upp till en viss ålder kommer ett barn att ta tag i en docka och slå den för att se hur det låter. Då, vid en viss punkt, blir den dockan symbolisk. Det börjar stå för en person. Det är den typen av lek i Nattträdgården som kommer åt. Och det är det, tror jag, det är så lugnande.”
innan jag började träffa Davenport hade jag frågat min dotter om hon hade en fråga till Iggle Piggles pappa. ”Varför måste Iggle Piggle gå och lägga sig?”sa hon. ”Det är en riktigt intressant fråga”, säger Davenport. ”Han är anslutningen för barnet, den som somnar i början och går in i Nattträdgården. Men han är också, avgörande, den enda karaktären som inte ligger i sängen i slutet. Någon är inte i sängen-Iggle Piggle är inte i sängen.’
”läggdags verkligen kommandon ett barns hela dagen. Mycket ofta har barn inte en riktig känsla av tid. De lever med tanken att någon när som helst bara kan ta dem från vad de gör och skicka dem till sängs. Det kan vara ett svårt ögonblick: att plötsligt vara ensam. Så i Nattträdgården gör en metaforisk förklaring till sömn, vilket är en av de enda sakerna i ett barns liv som det inte kan åtföljas av. Det är därför du har bilden av Iggle Piggle ensam på en båt i början, flytande på ett mörkt svällande hav som är en metafor för sömn.”
och det var jag som tänkte att det bara var en massa leksaker som körde om att säga hej till varandra. Davenport har dock glömt det andra viktiga med Iggle Piggle: han ser väldigt ut som David Cameron. ”Ja,” skrattar han. ”Folk har sagt det. Men David Cameron var inte på mitt sinne när som helst under utformningen av Iggle Piggle.”Tror han att det kan ha hjälpt Camerons valframgång? ”Det kan ha bidragit,” säger han och skrattar igen. ”Vem vet?”
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
{{#choiceCards}}
{{/choiceCards}}
- barn-TV
- TV
- intervjuer
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger