Mercer lämnar vid en kritisk tidpunkt i verksamheten. CBC har just utsett sin nya president, Catherine Tait, som tidigare ledde Salter Street Films, med en stall som inkluderade denna timme har 22 minuter. Och som medkomiker Stewart, som lämnade sin show precis som President Donald Trump anlände till scenen, lämnar Mercer CBC när Ontario potentiellt kan ha en främsta Doug Ford, bror till kontroversiell tidigare Toronto borgmästare Rob Ford.
”jag har aldrig önskat sjuk på mitt land för att göra mitt jobb lättare”, säger Mercer och skrattar. ”Om Doug Ford blir premiärminister och det resulterar i kaos, skulle jag bara önska mig en bra regering. Men jag hoppas verkligen att det kommer att vara utan kaosdelen.”
Mercer säger att det inte fanns något ”singulärt” ögonblick som fick honom att slå in showen. ”I showbranschen slutar showen nästan alltid på samma sätt. Du dyker upp på jobbet och ditt pass fungerar inte, och dina saker ligger i en låda i hörnet. Det enda som kan skada vårt arv är om vi fastnar för länge.”
han säger att han har projekt på språng och en andra bok av hans rants som ska släppas, men han kommer inte att avslöja mer.
” jag vill inte vara den där killen som säger att han gör allt det här och då händer ingenting. Jag har stora planer och massor av projekt, men jag vet bara inte exakt. Det var svårt att göra andra saker, men ingen satte en pistol mot mitt huvud och sa att du måste vara på två olika platser i Kanada varje vecka och en kommentar. Men showen hade blivit allomfattande, men det är djurets natur.”
konstigt nog har Mercer i alla sina rants, som har varierat från behovet av reglering på sociala medier till den asbestridda pengargropen i premiärministerns bostad, undvikit att prata om offentliga sändningar.
” jag tror att det främst beror på att jag är på den offentliga sändaren så att folk skulle behöva ta det med ett saltkorn”, säger han. ”Men när jag lämnar kommer jag att vara en stark förespråkare. Jag tror att det finns ett behov av en stark CBC.”
och för någon som bjuder in sig i Kanadensernas hem har han alltid varit skyddande för sin integritet och i sina tidiga år sin sexualitet. Han har varit med Lunz, som också fungerar som verkställande producent på showen, sedan 1990.
”det kan ha varit lite nervositet från min sida i ett tidigare liv, tanken att du kanske inte säljer biljetter på vissa platser. Och när jag var ute och marknadsförde showen ville jag inte ta saker i sidled med en diskussion om mitt personliga liv,” säger Mercer. ”Men det har aldrig varit ett problem. Men när någon frågar mig vilken bil du kör, nu blir det personligt.”
på denna vardag anlände Mercer till sitt fönsterlösa kontor klockan 9 för att arbeta med sin sista rant. Det kommer att filmas i den graffiti-fyllda bakgatan utanför Queen St.W. Det är nu platsen för TripAdvisor-granskade vandringsturer för fans av showen. Detta kommer att bli hans 263: e rant, för vilken någon statistiker har tänkt att han har gått 42 kilometer.
” jag ska försöka vara reflekterande. Men kanske inte för reflekterande, ” säger Mercer. ”Det här är trots allt en komedi-show.”
kanske vad jag kommer att sakna mest är hans skisser, de flesta av dem rippade från rubrikerna. De var ofta skarpa, med att skriva mer polerad och bitande än Emmy-vinnande sinnen, budget och stjärnkraft av Shower som Saturday Night Live.
på de senaste episoderna var det Mercer 2094 som avbröt sin kabelleverantör eftersom årtionden i framtiden fortfarande kommer att växla mellan Rogers och Bell. Eller Bombardiertekniker som skjuter pengar för att brännas i en flygplansmotor eftersom de har ”konstruerat skattebetalaren ur pengar sedan 1942.”
vi har haft Mercer att tacka för att ta pissen ur det höga och mäktiga. Och även för att göra Kanada till en mindre, mer intim plats.
” vad jag har beundrat mer än någonting är visar som går ut på våra egna villkor och jag tror att vi gör det”, säger Mercer. ”Och allvarligt, stolarna. De måste gå.”