det är ett monument till kallblodiga, ett värdshus för dem som slither, ett skolhus för dem som fruktar reptiler.
Reptile Zoo, en herpetologs Eden undangömt i det blygsamma utsidan av ett köpcentrum i Fountain Valley, är hem för en ständigt växande lista över exotiska reptilianska invånare. Det har utbildat och fantastiska barn och vuxna på vad dess ägare ser som undrar av dessa kallblodiga djur.
”jag har en passion för vad vi gör här”, säger Jay Brewer, som 1988 grundade en djuraffär som skulle utvecklas till Reptile Zoo. ”Vi har en tendens att frukta det vi inte vet. Det är givande när människor blir kär i djuren.”
relaterad: 5 frågor med … Jay Brewer, Reptile Zoo grundare
zoo – på Brookhurst Street, strax norr om Garfield Avenue – är en vik av konstiga djur med spännande monikers. Darthgator är en 5-årig amerikansk alligator. Thelma och Louise är en tvåhövdad Texas råttorm. Twinkie är en 350 pund, 22 fot lång albino retikulerad python, som i September kommer att erkännas av Guinness World Records som den största i sitt slag som lever i fångenskap.
sedan finns det Frank, TV-stjärnan. Han är en asiatisk vattenmonitor som spelar husdjur Mr. Kipling i Disney Channel original-serien ” Jessie.”
men den cirka 10 000 kvadratmeter stora zoo är mer än en utställning av det upprörande. Dess uppdrag, säger Brewer, är att utbilda människor om reptiler, att de inte är skrämmande och inte farligare än något annat djur. Vissa gör faktiskt bra husdjur.
bollpyton är labradorer av ormar”, säger Laura Brewer, Jays äldsta dotter. ”Jag skulle föreslå dessa ormar till nästan alla, och de kommer att ha en bra upplevelse.”
Reptile Zoo har hundratals arter av ormar, ödlor, gators, sköldpaddor och sköldpaddor och har till och med tillstånd att hysa giftiga reptiler som en diamondback rattlesnake och Gila monster.
Bryggerfamiljen-Jay, hans fru och tre döttrar – odlar också hundratals ormar varje år, många av dem med aldrig tidigare sett färgmönster.
familjen och resten av djurparkens anställda bygger en ny flygel för djurparken, som kommer att skryta med en inkubatorskärm för besökare att se ormarna kläcka från sina ägg, liksom Jay Brewer hopes, Galapagos sköldpaddor.
” och kanske en dag en komodo drake”, sa han. ”Jag har stora drömmar för denna plats.”
i slutändan är hans passion att titta på barn – och till och med deras föräldrar-övervinna sin rädsla för reptilvänner och lämna djurparken som redan planerar sitt nästa besök. Det är därför allt det kostar att komma in i djurparken är en $5 donation.
” Detta är ett kärleksarbete”, sa Brewer.
” jag hade en 17-årig tjej som kom fram till mig och sa att hon ska studera herpetologi (på college). Om du kan inspirera barn att tänka på sin framtid är det bra.”
för mer information, besök thereptilezoo.com.
möt stjärnorna i REPTILE ZOO
Thelma och Louise
arter: Texas rat snake
anmärkningsvärt eftersom: den har två huvuden. Och två kluvna tungor. Och två hjärnor. De sammanfogade tvillingarna i Reptile Zoo kommer så småningom att växa till 6 fot i längd.
Twinkie
arter: albino retikulerad python
anmärkningsvärt eftersom: det är 350 pund, vilket gör den till den största retikulerade pytonen i fångenskap, en ära för vilken den kommer att erkännas i September av Guinness World Records.
Darthgator
Art: American alligator
anmärkningsvärt eftersom: det är en 5-årig gator med en fantastisk ”Star Wars” referens för ett namn och så småningom kommer att väga 500 pund.
Frank
arter: Asiatisk vattenmonitor
anmärkningsvärt eftersom: barn känner honom som Mr.Kipling, en av stjärnorna i Disney Channel-showen ”Jessie.”Utgående och avslappnad, Frank är allt Hollywood. Och när han inte är på set, upptar han butikens ingångs huvudglashölje – så att barnen kan titta på en av deras favorit-TV-kändisar.
kontakta författaren: [email protected] eller 714-796-2243