Larry Thomas
huvudstaden (Annapolis, MD)
under bara några dagar förra månaden upplevde vår region en aldrig tidigare skådad serie naturkatastrofer.
medan en sällsynt jordbävning inte resulterade i några skador eller allvarliga skador orsakade orkanen Irene dödsfall och miljarder dollar i förstörelse. Ändå störde båda händelserna kommunikationslinjer för miljoner i vårt område. Dessutom underströk båda det faktum att radio i offentliga nödsituationer fortfarande är det mest tillförlitliga sättet för människor att få tillgång till viktig information.
Radio förblir tillgänglig när andra kommunikationssätt går ner i nödsituationer. När miljontals av oss evakuerade våra hem och kontor under den chockerande jordbävningen försökte vi fruktlöst använda våra smarta telefoner för att nå ut till nära och kära och ta reda på exakt vad som hade hänt.
men vi stymied av misslyckade cellulära signaler, ett förutsägbart resultat av användaröverbelastning i en kris. Jag kunde bara få tillförlitlig information från en lokal radiostation. Denna information vidarebefordrades till anläggningschefer och Homeland Security-personal eftersom vår akutpersonal inte hade tillgång till mobilnät och fast kommunikation. Alla dessa normala kommunikationskanaler var överbelastade och opålitliga.
i efterdyningarna av Irene förlorade mer än en miljon kunder i Washington, DC, området och 850,000 i Maryland ström och alla kommunikationsenheter som följer med det. Offentliga säkerhetsmyndigheter vet att radio är den enskilt mest tillförlitliga utlopp för information, vilket är anledningen till en batteridriven radio är så viktigt och alltid en del av någon beredskap kit som rekommenderas av varje organisation från lokala myndigheter till FEMA och Röda Korset.
trots radions tydliga relevans för vår säkerhet vid naturkatastrofer förespråkar vissa en politik som skulle begränsa dess räckvidd. Mer specifikt lobbyar inspelningsindustrin för en prestationsskatt på stationer som skulle ta ut avgifter för att spela etikettens låtar. Radiostationer betalar redan royalties till musikförlag och låtskrivare, och denna nya skatt skulle vara en börda för stationer som redan är under ekonomiskt tryck.
radiostationer arbetar under snäva marginaler; därför kommer eventuella negativa policyförändringar att påverka stationernas förmåga att stanna kvar i verksamheten. Förutom att fungera som livsnerven i nödkommunikation, de ger också jobb och spelar en daglig roll i livet deras samhällen. Det finns all anledning att stödja radiostationernas fortsatta existens snarare än att sätta dem i fara, särskilt i kölvattnet av en lågkonjunktur och naturkatastrofer.
lyckligtvis har prestationsskattelagstiftningen inte formellt införts i kongressen denna session. Men lagstiftningen kan fortfarande komma tack vare skivbranschens uthållighet. Det är nu upp till våra representanter på Capitol Hill som representanter Steny Hoyer och Chris Van Hollen att förstå radions slips med allmän säkerhet och bekämpa politik som skulle komma mellan det.
Local Radio Freedom Act är en resolution som fungerar som en motåtgärd mot prestationsskatten och är därför den ideala lagstiftningen för radios anhängare att kämpa.
lokalradio är viktigast för lokala samhällen för mer än bara nödmeddelanden och kommunikation under katastrofer. De ger ett utlopp för normala samhällsmeddelanden och aktiviteter som lokala sporter, samhällsevenemang, speciella evenemang, lokal företagsreklam etc. Var skulle detta hända om lokalradio inte var tillgänglig?
i Maryland är vi privilegierade att ha modiga och kompetenta akutmottagare och ledare som är placerade för att vägleda oss genom nästa naturkatastrof, precis som de gjorde under en kraftfull orkan och out-of-the-blue jordbävning.
men som rekordet av dessa senaste händelser visar kan det inte göras utan radio. Katastrofkommunikation hänger i slutändan på en surefire-signal som är tillgänglig, och radio ger detta.
när vi plockar upp oss och förbereder oss för vad som kan komma vår väg nästa, är det viktigt att våra lagstiftare skyddar radios ojämförliga länk till allmän säkerhet.