en bild av Dionysos teater i Aten tagen 1870 av Sebah Pascal (1823 – 1886).
Euripides Medea framfördes först på City Dionysia Festival i Aten 431 f.Kr., för nästan 2500 år sedan.
hur skulle det ha varit att ha deltagit i originalproduktionen? Det är svårt att veta säkert. Det finns inte tillräckligt med historiska bevis för att presentera en definitiv bild och forskare argumenterar över de exakta detaljerna. Det finns dock en sak som vi kan veta säkert. Upplevelsen av att titta på en pjäs i teatern i antikens Grekland var mycket annorlunda än att titta på en pjäs i en teater idag.
idag kan du gå på teater nästan varje kväll i veckan. I antika Aten spelades pjäser endast under senvintern och tidigt på våren. Detta kan ha varit på grund av det heta grekiska klimatet. Teatrarna var utomhus och pjäserna framfördes i dagsljus. Skådespelarna Bar tunga dräkter och masker, och att uppträda i den grekiska teatern krävde ansträngande fysisk och vokal ansträngning, vilket skulle ha varit opraktiskt i varmt väder. Varje spel spelades vanligtvis bara en gång.
grekiska teatrar var enorma. Dionysos teater i Aten kunde rymma 15 000 åskådare. Publiken satt på platser huggen ur en sluttning. Dessa platser omringade ett runt spelområde som kallades orkestern där kören uppträdde. På baksidan av orkestern var skene. Detta var en stenbyggnad, en hydda eller tält som fungerade som ett omklädningsrum och var där skådespelarna gjorde sina ingångar från och deras utgångar till. Skådespelarna utförde framför skene, kanske på en upphöjd plattform. På vardera sidan av orkestern var parados, två stenpassage sätt genom vilka kören gjorde sin ingång och utgång. Det fanns någon form av scenmaskiner som underlättade specialeffekter – som ingången till en gud eller Medeas flykt i Helius vagn – men vi är osäkra på exakt vad den här maskinen var eller hur den fungerade.
Pjäser framfördes som en del av religiösa festivaler, såsom Staden Dionysia. Präster satt på teaterns främre rad i tronliknande platser. Festivalen varade i sju dagar och firade början av våren. Vid sidan av pjäsernas uppträdanden fanns det stora processioner, djuroffer, goda medborgare hedrades och slavar befriades. Händelsen kan ha varit en religiös, men atmosfären var långt ifrån högtidlig. Grekiska publiken var pratsam och besvärliga. Om de ogillade en pjäs, de skulle trumma sina klackar på sina bänkar, hånar högt och kasta frukt.
på City Dionysia-festivalen presenterades pjäserna i tävling med varandra. Det fanns priser för den bästa komedin och den bästa tragedin. I trageditävlingen skulle tre dramatiker presentera en trilogi av pjäser. När Euripides presenterade Medea 431 f. Kr.kom han sist i tävlingen, slagen till tredje plats av dramatikerna Euphorion och Sophocles.
pjäserna finansierades av en rik medborgare, som gav sitt ekonomiska stöd i utbyte mot att han släpptes betala sina skatter. Pjäserna regisserades av dramatikern. Några av de tidigare dramatikerna uppträdde också i sina pjäser. Aeschylus spelade ofta ledande roller i sina produktioner.
kören spelar en mycket viktig roll i grekisk tragedi. Spelet börjar inte officiellt förrän de går in och slutar när de lämnar. Kören fungerar som karaktärer i dramat, det ger publiken viktig information och det lokaliserar historien om pjäsen inom ramen för bredare grekisk mytologi. Kören sjöng och dansade under föreställningen. Deras rörelser var noggrant koreograferade. Kören fungerar som en bro mellan handlingen och publiken. Kören stod fysiskt på orkestern mellan skådespelarna och publiken. Det kunde prata med skådespelarna på ena sidan och publiken på den andra. Det bestod av medlemmar i det atenska samhället, precis som publiken. Kören för varje spel valdes från medborgarna i Aten, som tog på sig detta ansvar obetalt som en del av sin medborgerliga plikt.
skådespelarna i grekisk teater var semi-professionella. De betalades för sina föreställningar, men skådespel var inte deras heltidsjobb. Det fanns inga skådespelerskor på den grekiska scenen. Alla kvinnliga roller spelades av män. Det maximala antalet aktörer som krävs för någon grekisk tragedi är tre. Om du tittar på pjäserna ser du att det aldrig finns mer än tre talande tecken på scenen samtidigt. Varje skådespelare kan snabbt och enkelt byta tecken genom att helt enkelt byta mask och kostym.
Lite är känt om skådespelar i grekisk teater. Det fanns ingen fjärde vägg i den grekiska teatern. Liksom kören kunde skådespelarna se publiken och skulle ha erkänt sin närvaro och talat direkt till dem. Synlighet och hörbarhet var förmodligen ett problem i de enorma grekiska teatrarna. Skådespelarnas masker hade megafoner inbyggda i munnen för att förstärka sina röster. I dialogen med grekiska pjäser beskriver karaktärerna ofta vad de känner och gör i detalj. Till exempel kan de berätta för oss att de gråter eller att en annan karaktär scowling på dem. Genom spelets språk kan de förmedla scenens handling till även den mest avlägsna åskådaren.
även om ordet scenery härstammar från ordet skene, fanns det inga uppsättningar som sådana på den grekiska scenen. Skenens bakvägg kan ha målats, men dess dekoration skulle ha varit oföränderlig. Återigen måste språket i dialogen måla scenen för publiken och de fyllde resten med sin fantasi. Skådespelarnas kostymer hjälpte publiken att identifiera sina karaktärer, vilket indikerar deras kön och sociala status genom deras dekoration. Man kan säga att de utarbetade kostymerna och maskerna var karaktärerna och att skådespelaren helt enkelt talade genom dem.
det fanns många grekiska dramatiker, men tyvärr har bara tre av dem överlevt: Aeschylus, Sophocles och Euripides. Alla tre skrev spel för staden Dionysia, men de var väldigt olika från varandra.
Aeschylus pjäser utforskar farorna med arrogans, maktmissbruk och de blodiga konsekvenserna av hämnd. Hans trilogi, Oresteia, utforskar kedjan av hämnd som sätts i rörelse av kung Agamemnons beslut att offra sin dotter i utbyte mot en rättvis vind för att ta sina skepp till Troy.
Sophocles är intresserad av lidandets återlösande kraft. Ett bra exempel på detta är Oedipus karaktär i Oedipus Rex. Sophocles skildrar Oedipus som en godhjärtad men egensinnig ung man som dödar sin egen far utan att veta att han är hans far, och gifter sig med sin mor utan att inse att hon är hans mor. När han upptäcker vad han har gjort, blindar han sig i ånger.
Euripides, den sista av de tre, tillhör en något senare generation av grekisk tanke och är en mycket mer orolig, ifrågasättande och missnöjd Ande. Euripides är den mest direkta av de tre i sitt ifrågasättande av det atenska samhället och dess etablerade tro.