nyheter / djur

du måste göra något ganska speciellt som en tävlingshäst för att bli allmänt ihågkommen när du går i pension, men du behöver verkligen inte vara en superstjärna för att spendera dina skymningsår i komfort.

medan tidigare Hong Kong galloper Solar Hei Heis rekord på 33 startar för sju segrar och nästan HK$9 miljoner i prispengar inte ska nysas på, räcker det inte att se honom medan han är borta i Australiens Living Legends paddocks tillsammans med Silent Witness och en swag av andra tidigare mästare.

det är där International Thoroughbred Retirement kommer in, en Hong Kong-baserad rehoming-tjänst som grundades och drivs av ex-jockey Amy Taylor.

” jag blev kär i Solar Hei Hei eftersom jag cyklade honom i spårarbete. Han har haft två år ledigt nu – han hade några gemensamma problem så vi tar upp honom långsamt,” sa Taylor.

”han gick faktiskt till Royal Queensland Show i Brisbane och tävlade och fick topp 10. Det har varit en långsam process.”

sedan finns det Elegant Tapestry, som ägdes av samma anslutningar som Group One winner Rich Tapestry men kunde bara hantera en start som en tävlingshäst och inte en krona av prispengar.

Beauty Generation eyes off Silent Witness ’ vinnande rad med prispengar rekord i sikte

”han hade en körning på Happy Valley och blev slagen 20 längder men han har vunnit två gånger på Royal Queensland Show, han är en topp show häst i Queensland. De långsamma kan till och med ha en bra karriär,” skrattar Taylor.

i en tid då djurskydd är ett hett ämne och tävlingsindustrin har lovat att göra mer för pensionerade hästar – som ofta faller av radaren när deras racingkarriär avslutas – ITR har utvecklat en rehoming-ritning som inte lämnar något till slumpen.

hantera hästar som skickas till Australien och Nya Zeeland efter pensionering, ITR omskolar dem för en ny karriär och ger årliga uppdateringar till ägare.

”vi säljer inte dem, hästarna är gratis men det är ett adoptionskontrakt, så de kan aldrig säljas på – när du säljer en häst har du förlorat äganderätten till dem och det är väldigt svårt att spåra dem”, sa Taylor.

” eftersom vi har tillgång till alla veterinärposter här gör det det så mycket lättare, för när en ägare går i pension och de vill skicka ut det, kan du titta på det är veterinärhistoria och göra en plan för det.

” så vad vi gör är att när de kommer till Nya Zeeland eller Australien har de en bedömning med våra tränare-jag anställer tre personer i Nya Zeeland – och vi ser hur mycket tid det behöver i paddocken och om det kommer att vara bra för en karriär i eventing eller något annat.”

Taylor är den enda på marken i Hong Kong och kontrollerar personligen alla rehomed hästar.

”jag flyger till Nya Zeeland och Australien en eller två gånger om året för att se till att de är omhändertagna”, säger Taylor. ”Mina hästar är alla på en databas och vi följer allt igenom. Kontraktet skylten, de måste förse mig med bilder och videor ständigt med datum och tider och vi uppdaterar ägarna varje 12 månader så att de vet hur deras häst går.”

Rehoming horses har länge varit en passion för Taylors – hon placerade över 200 gallopers i Australien och vann en Godolphin award för fullblodsvård och välfärd i processen – och strävan har fått all sin uppmärksamhet sedan skador tvingade henne att gå i pension först från tävlingsridning och sedan från sitt jobb i Hong Kong som arbetsryttare.

från Queensland i Australien Red Taylor spårarbete för David Hall och Manfred Man Ka-leung i cirka 18 månader efter att ha flyttat till Hong Kong innan hon visste att hennes tid var slut.

ITR, som har funnits i två år, är helt oberoende av Jockeyklubben och föddes ur Taylors önskan att erbjuda något annat.

” jag trodde bara att det fanns ett behov av – inte att klubben inte har bra program – men jag tänkte bara att något separat från det kunde erbjuda ägarna en annan väg för sina hästar, så att om ägarna ville följa dem rakt igenom och se till att de hade ett evigt hem, så var det ett bra sätt att ge dem något,” sa hon.

Jockey Club debiterar ägare en avgift på HK$80,000 när de tar en häst till Hong Kong, som sedan ges tillbaka till anslutningar för att säkerställa att hästen är lämpligt rehomed vid pensionering.

medan många gallopers går tillbaka utomlands, börjar vissa nya karriärer i Hong Kong på platser som Jockey Clubs Beas River Equestrian Center och andra ridskolor.

Taylor har rehomed 27 tidigare Hong Kong racehästar hittills och säger att hon fortfarande arbetar hårt för att bygga medvetenhet om ITR och djurskydd i allmänhet.

” det är ganska svårt, det finns språkbarriären och en icke-förståelse för pensionerade hästar och vad du faktiskt kan göra med dem,” sa hon.

” ordet kommer runt-vi har några ägare som har kommit tillbaka en andra gång och de berättar för sina vänner.

” det handlar om att få medvetenhet där ute om att det finns andra alternativ för hästarna och göra människor mer medvetna om att välfärd är ett problem och jag tror att det kommer att bli en större och större sak.”