Micky Dolenz på musik av Mike Nesmith och de tidigaste dagarna av Monkees

utför på scenen med Monkees. November 16, 2012 på Chicago Theatre

foto av Barry Brecheisen

efter Davy Jones död 2012 och Peter Tork 2019 sätter den kommande Monkees farewell tour fokus på återstående medlemmar Micky Dolenz och Michael Nesmith, som kommer att fira gruppens stora arv på vägen över Amerika i höst.

för Dolenz är förhållandet med Nesmith en som går tillbaka till auditionsprocessen för NBC sitcom The Monkees 1965, en serie som berömt fångade hijinks av fyra musiker som kämpar för att uppnå rock and roll-stjärna.

harmonierna i Dolenz och Nesmith definierar särskilt några av de största inspelade Monkee-ögonblicken, höjdpunkter i en katalog som ansvarar för försäljningen över 75 miljoner skivor över hela världen.

på sitt senaste soloalbum följer Dolenz upp 2020 Monkees live album Mike & Micky Show genom att reimagining tolv Mike Nesmith-låtar, en lista som sträcker sig var som helst från Monkee hits och djupa snitt till Nesmith – skrivna låtar som ”Different Drum”, en hit från 1967 för Stone Poneys som sjungits av Rock and Roll Hall of Famer Linda Ronstadt-men inte ett spår som någonsin spelats in av The Monkees.

det var inte bara hans decennier tillsammans med Nesmith som utlöste det nya albumet. Dolenz tog också inspiration från en annan berömd vän.

”jag hade alltid haft tanken på att göra Dolenz sjunger Nesmith. Jag fick tanken från min vän Harry Nilsson redan på 70-talet. han var en av mina bästa vänner på den tiden. Och han hade gjort albumet Nilsson sings Newman. Och det var ett bra album. Så jag hade det alltid i bakhuvudet,” sade Dolenz, referera vän och ökända Hollywood vampyrer co-konspiratör Harry Nilsson, som tog på musik av Randy Newman 1970. ”Jag var där När Harry gjorde det. Och jag nämnde just för Nez en dag, ’pojke, Jag skulle gärna göra Dolenz sjunger Nesmith…’ han sa, ’ Tja, det är en bra ide! Han gav mig till och med några förslag på låtar att göra.”

jag pratade med Micky Dolenz om rötterna i hans förhållande till Mike Nesmith, arbetade med Nesmiths son Christian på det nya albumet Dolenz Sings Nesmith, nu tillgängligt via 7A Records på CD och vinyl och via online-streamingplattformar, Monkees sitcom och mycket mer. Ett transkript av vår telefonsamtal, redigerad för längd och tydlighet, följer nedan.

låt oss börja med förhållandet mellan dig och Michael Nesmith. Vad har det förhållandet betytt för dig alla dessa år och hur viktigt är det idag när du släpper Dolenz Sings Nesmith-albumet?

MICKY DOLENZ: historien går tillbaka en lång tid. När vi kastades in i TV-showen, det var då vi träffades. Faktiskt, vi träffades under auditionsprocessen.

jag minns vagt den processen – även om den pågick ganska länge. Längre än den vanliga tv-serien. Du var tvungen att kunna sjunga, självklart. Man måste kunna spela ett instrument. Min audition bit på gitarren var ”Johnny B. Goode” av Chuck Berry. Då var du tvungen att göra scenstudie, ett skärmtest och lite improvisation – vilket jag var ganska obekväm med, uppriktigt sagt. Eftersom jag redan hade haft en serie när jag var liten – så var jag van vid att dyka upp, göra mina linjer och gå vidare. Anledningen till att jag tar upp det är att Nesmith var väldigt bra på improv direkt från get-go. Så jag följde honom i skyttegravarna.

men så snart vi kastades, minns jag första gången jag träffade alla: det var en garderobsmontering. Det var i samma studio som jag hade gjort min serie när jag var liten. Det var då jag träffade Mike.

när vi gjorde piloten kände vi knappt varandra. Men vi hängde lite. Sedan gick vi hem efter piloten och hoppades att den skulle sälja. Och det gjorde det nästan inte. nätverken var mycket oroade över att visa dessa långhåriga weirdos på TV 1967 utan någon föräldraledning. Så de var ganska oroliga för att jag samlar. Men det sålde.

och det var då jag började umgås främst med Nez. Vi bodde i närheten. Han var från Texas, Dallas-området, och min mamma var från Austin. Så vi hade den gemensamheten mellan oss. Och vi började bara hänga upp i Hollywood Hills. Han skulle spela sina låtar. Han hade ett litet trumset. Jag tror att det är första gången jag satte mig på ett ordentligt trumset.

mer från FORBESRingo Starr på Ny ’zooma in’ EP och 30 år av All Starr Bandav Jim Ryan

Snabbspolning framåt, när vi började göra serien, comedically, Nez och jag, tror jag, var riktigt snäva. Vi hade liknande smaker i komedi. Vi var båda Monty Python fans. Vi gillade båda Peter Cook och Dudley Moore. Så vi hade en riktig koppling där. Vi hade en liknande känsla av ironi och satir. Jag hade blivit bättre på improvisation.

hur han berättar det följde han mig in i skyttegravarna när det gäller hur man gör en TV-show. Han var i musik naturligtvis. Han var en sångerskrivare men hade aldrig riktigt gjort något skådespel. Jag hade spelat och sjungit men hade inte riktigt gjort mycket skrivande. Så när vi började repetera för vad som skulle bli en rundtur, var jag djupt in i trumlektioner. Nu började jag inte från ruta ett. Jag hade satt mig vid ett kit tidigare när jag hade coverband. Jag såg Hal Blaine . Han gav mig några tips. Men jag studerade väldigt, väldigt hårt. Jag var verkligen inte någonstans nära som en studiokatt. Och det är jag fortfarande inte. Jag spelar det jag spelar ganska bra. Men Nez var en stor hjälp när det gäller musikalitet – och på många sätt.

efter Monkees gick luften, vi stannade i kontakt. Han gick på stor framgång med First National Band och” Joanne ”och” Rio ” och allt detta. Jag flyttade till England och blev tv-producent och regissör. Och vi arbetade tillsammans på ett par punkter. Han hade en show som heter Television Parts på NBC och jag producerade och regisserade ett par avsnitt från England. Vi höll kontakten. När jag kom tillbaka till L. A. skulle vi umgås.

sedan kom vi naturligtvis tillbaka Kort på 80-och 90-talet för konserter. Han skulle gå med Peter, Davy och jag.och jag såg alltid fram emot det. Vi skulle alltid göra Nesmith-låtarna även om han inte var där – för att de var så distinkta och så Monkees.

Dolenz, Peter Tork och Mike Nesmith på TV-serien The Monkees i augusti 1967 i Los Angeles, Kalifornien. (Foto av Michael Ochs Archives / Getty Images)

Getty Images

jag har läst att en av dina tidigaste influenser är Everly Brothers. Särskilt Du och Mike harmoniserar så bra. Var det ett gemensamt inflytande? Hur påverkade de harmonierna ni två skulle skapa?

MD: vi hade denna riktigt bra blandning. Jag tror att det förmodligen berodde på att vi båda hade tagits upp med Tennessee Ernie Ford och Sons of the Pioneers. Det är det tidigaste jag minns från min mamma. Så vi föll omedelbart i vad jag kallar Everly Monkees. Vi skulle bara automatiskt falla in i denna typiska tvådelade land och västra typ av harmoni, den första och tredje. Antingen skulle han göra melodi och jag skulle göra harmoni eller vice versa. Det blev en riktig prövosten för mig.

jag sjöng naturligtvis med Davy och jag sjöng med Peter och Peter sjöng med Davy – men den blandningen av Nez och jag blev verkligen mycket viktig för mig. Jag såg fram emot det. Och till denna dag ser jag fram emot att sjunga med honom och göra harmonier och saker. Nez och jag slog bara av det i dessa blandade harmonier.

det fanns alltid denna koppling på många sätt med Nez.

MORE FROM FORBESTodd Rundgren On Curating A Unique Livestream Experience During ’Clearly Human’ Virtual TourBy Jim Ryan

det är ganska otroligt att, åtminstone på rekord, Monkeesna aldrig satte sin snurr på Mikes sång ”Different Drum.”Och sedan i alla videor som jag kunde hitta från dina solo-shower, hanterar din syster huvudsången, inte du. Jag älskar rootsy arrangemang ni kom med för Dolenz sjunger Nesmith. Hur går du om att sätta din egen snurr på en sådan låt nu?

MD: Tja, det är en bra fråga. Och jag måste ge nästan all kredit till Christian Nesmith. När jag sålde tanken till 7A Records kom vi överens om att Christian skulle vara den perfekta personen att producera. Han hade varit på väg med Nez och jag och Peter i några år och igen under ”Mike & Micky Show.”Christian var en integrerad del.

jag sa till Christian, ”jag vill inte göra ett coveralbum eller en karaokeversion av Nezs låtar. Om jag ska spela in något igen vill jag se det igen.”Om du ska täcka en melodi, än du måste göra något med det – som Joe Cocker gjorde med Beatles. Annars, vad är poängen?

med det sagt, på scenen, när jag sjunger ”Last Train to Clarksville” eller ”I’ m a Believer”, gör jag det som skivan. För jag känner fansen-det är ett kontrakt du har med dem. Det är roligt, för Mike refererar till det i en av låtarna på det nya albumet – ”Tapioca Tundra.”Det är vad det betyder: ”det kan inte vara en del av mig för nu är det en del av dig.”Och det var vad han hänvisade till. Du har detta kontrakt med fansen. Det är deras låt vid en viss tidpunkt.

men jag gav bara tyglarna till Christian och även till Andrew Sandoval. Eftersom jag visste att jag var för nära materialet. Någon av de låtar jag har sjungit med Nez i så många år. Det finns inget sätt jag kunde ha. Jag hade några förslag. Jag trasslade runt. På ”Nine Times Blue” är det bara min sång och ett flygel. Det var en av mina tankar om reenvisioning.

jag vet inte hur Christian gjorde det. För att prata om att vara bekant med materialet. Jag vet inte hur han kunde få originalen ur huvudet för att komma med dessa otroliga återgivningar.

Micky Dolenz är nu tillgänglig via 7A Records

foto med tillstånd av 7A Records

den som verkligen slog mig var ” Circle Sky.”Den återgivningen vänder bara den ursprungliga låten på huvudet och lägger till ett nästan orkesterarrangemang plus sitar…

MD: det blåste mig bort. Jag tänkte, ” var kom du på det här?”Den är helt en av mina favoriter. Om igen, att veta den låten i 40 år, hur han bara vred den på huvudet och kom med inte bara ett bra arrangemang och känsla utan han fångade den eran! Han fångade filmen Head-den psykedeliska, typ av Ravi Shankar slags sak.

det är definitivt en av mina favoriter.

självklart kan ett barn idag logga in på internet och hitta musik från något land eller artist eller genre på några sekunder. Men det hade du inte. Du hade radion. Hur stor inverkan hade radio på dig i ung ålder när du började bilda den identiteten som musikfläkt?

MD: jag minns mycket specifikt när jag kom till den ålder där top 40 radio betydde något. Och jag började lyssna på en liten Transistorradio vid 12 år eller 13 år gammal. ”Little Star” är en av de första låtarna som jag minns att jag hörde och gick, ” Wow! Det är så coolt.”Och jag började lyssna hela tiden.

jag graviterade mot, och fortfarande till denna dag gör, till god gammal rock and roll. Mina hjältar. Jag var ett fan av Little Richard, Chuck Berry, Fats Domino. Johnny Mathis – jag är ett stort fan. Faktiskt, jag såg honom för första gången i konsert för ett par år sedan och jag var starstruck! Jag fick träffa honom efteråt. Och han är som, ” det är trevligt att träffa dig, grabben.””Åh min Gud, Det är Johnny Mathis!”Nat King Cole. Jerry Lee Lewis.

men när det gäller rock and roll, Elvis – men bara de mycket tidiga sakerna när han fortfarande var en rock and roller. Och det var det som inspirerade mig som sångare. När jag hade coverband före Monkees, det är de saker jag skulle sjunga. ”Johnny B. Goode.”Pengar (Det är vad jag vill)” av Barrett Strong. ”Stora bollar av eld.”Den typen av saker.

det var dit jag skulle. Det var där jag var på väg.

utför på scenen med Monkees. November 16, 2012 på Chicago Theatre

foto av Barry Brecheisen

förutom Mike Nesmith finns det Neil Diamond, Carole King, Gerry Goffin – alla dessa fantastiska låtskrivare som Monkees hade skrivit för dem tidigt. Särskilt du var också omgiven av fantastiska spelare som Wrecking Crew från dag ett. Hur lärde du dig av dem och hur påverkade de din låtskrivning och tillväxt som musiker?

MD: på många, många sätt.

Inever var produktiv som låtskrivare. Jag har skrivit några låtar. På huvudkontoret skrev jag ”Randy Scouse Git”, som faktiskt gick till #1 i Storbritannien

när jag skulle skriva en sång skulle det vanligtvis vara något som utlöste det – någon händelse, någon person, något som någon sa. Och det är alltid så jag har skrivit låtar genom åren.

när det gäller musikerskapet började jag som gitarrspelare. Mitt första instrument var gitarr-klassisk gitarr. Min far fick mig till Segovia. Jag var okej som 10-åring. Men det var klassisk gitarr. Sedan förvandlade jag mig till folkmusik eftersom folk i gymnasiet skulle bjuda in mig till fester eftersom jag kunde spela gitarr. Jag var verkligen ett nördigt litet barn, ett showbiz-barn. Men jag skulle ta med min gitarr och spela lite saker.

och jag kommer ihåg att tjejerna skulle säga, ” känner du någon Kingston-Trio?”Och jag var som,” jag kommer strax tillbaka! Häng ner ditt huvud, Tom Dooley … ” så jag skulle spela det. Min syster och jag skulle sjunga runt. Så det var folkmusik i slutet av 50-talet och början av 60-talet.

sedan förvandlades det till rock and roll och jag skulle spela rytmgitarr.

mer från FORBES’ The Voice Of Christmas ’ Johnny Mathis om att sjunga julsånger och rollen som semestermusik 2020 av Jim Ryan

om du tittar på Monkees inte som ett band eller en grupp… för det var inte att börja med. Det var en TV-show om en grupp, en imaginär grupp som egentligen inte fanns förutom på TV, som bodde i detta strandhus i Malibu – vilket väcker frågan, Hur kunde vi ha råd med ett Malibu strandhus när vi aldrig fick något arbete? Men alla sa att Monkees var det amerikanska svaret på Beatles. Och det var inte alls alls. Det var en TV-show om den här gruppen som ville vara Beatles. Och på TV-serien, Om du tittar på de gamla programmen, var vi aldrig riktigt framgångsrika. Vi har alltid kämpat för framgång.

så om du tittar på Monkees mer som Marx Brothers… John Lennon gjorde faktiskt den referensen en gång: Monkees är som Marx Brothers på TV. En liten halvtimmes dag på tävlingarna. En dag på stranden. Det var mycket mer vad det handlade om.

så det var som en musikal. Och jag närmade mig det som jag gör nu när jag gör en musikal. När de sa,” Du är trummisen, ”sa jag,” Tja, jag spelar gitarr… ”och de sa,” Ja, Vi har tillräckligt med gitarrspelare. Du är trummisen.”Jag var van vid det i Hollywood-systemet. ”OK. Fin. Var börjar jag?”

men det var så det hände.

Följ mig på Twitter. Kolla in min hemsida.