Cody Kluge
St. LOUIS (BVM) — även om det inte kan ha varat länge, det fanns en tid då många St. Louis Rams fans trodde Marc Bulger kan vara framtiden för franchisen. Och det kom faktiskt i en tid då franchisen hade några av sina bästa framgångar.
under början av 1990-talet saknade Rams ett vinnande lag. Men allt förändrades 1999 när framtida hall of famer Kurt Warner brast på scenen, blev en NFL MVP och ledde Dick Vermeil-ledda Rams till en Super Bowl-Titel.
Rams kom tillbaka till Super Bowl två år senare bakom en annan MVP-säsong Från Warner, men skulle bli upprörd för Bill Belichick, Tom Brady och New England Patriots. Medan vissa trodde att Rams skulle bli en dynasti, startade detta spel faktiskt en för patrioterna.
tidigt under säsongen 2002 drabbades Warner av en skada som ledde till en möjlighet för backup quarterback Jamie Martin. Men när Martin också gick ner var det dags för Bulger att ta tyglarna.
utarbetad av West Virginia av New Orleans Saints i sjätte omgången av 2000 NFL — utkast — en av sex quarterbacks utvalda innan Brady-Bulger avstod från laget under säsongen 2000 och undertecknade Rams-träningsgruppen sent på året.
han undertecknade igen med Rams 2001, men var inte aktiv för någon av lagets tävlingar den säsongen. Men efter skadan till Martin fick den tredje stringer sin chans. Efter att Rams förlorade sina första fem matcher för säsongen gick Bulger 6-0 i spel som han började, vilket ledde laget till 7-9 rekord.
men hans verkliga genombrott skulle komma 2003. Efter Mike Martz valde att bänk Warner efter fem omsättningar och en hjärnskakning mot jättarna i Vecka 1, Bulger utsågs till heltid starter. Därifrån tog hans karriär fart, då Bulger kastade för nästan 4000 yards och 22 touchdowns som en Pro Bowl-spelare. Han ledde också Rams till en imponerande 12-4 rekord och NFC West Titel.
efter att ha sett det beslutade Rams att gå vidare från Warner under lågsäsongen 2004 och undertecknade Bulger till ett fyraårigt kontrakt. Bulgers spel förblev solid 2004 och ledde Rams till en 8-8 rekord-och slutspelsbädd medan han bestade sin yardage totalt från året innan.
en skadad säsong tog sin vägtull på Bulger 2005, men han skulle studsa tillbaka nästa säsong under ett karriärår och kasta över 4300 yards och 24 touchdowns. Det gav Bulger en stilig sexårig kontraktstillägg där han blev Rams högst betalda spelare.
därifrån började undergången. Återigen skadad under säsongen 2007 slutade Bulger och Rams bara 3-13. Under 2008 blev det ännu värre, eftersom Bulger delade tid med Trent Green ibland och kastade fler avlyssningar än touchdowns för andra säsongen i rad eftersom Rams vann bara två matcher.
med mindre speltid 2009 blev Rams på något sätt ännu värre och avslutade året 1-15. År 2010 släpptes Bulger av St.Louis. Han undertecknades av Ravens för att fungera som Joe Flaccos backup, men såg aldrig fältet under säsongen 2010. År 2011 slutade berg-och dalbanan som var Bulgers karriär, då Pittsburgh-infödda officiellt meddelade sin pension.
nu av fotboll i ett decennium har Bulger fortfarande inte förlorat sin konkurrensfördel. Oavsett om det är efter hans alma mater West Virginia, tuning in titta på nu Los Angeles Rams eller tävlar på golfbanan med tidigare NFL-spelare och kändisar, Bulger har verkligen hållit upptagen och aktiv.
men för några år sedan hittade Bulger en ny sport att ta upp, en han och många andra trodde förmodligen aldrig att den tidigare quarterbacken skulle tävla i. År 2018 samarbetade Bulger med den tidigare NFL-stjärnan Jared Allen, liksom tidigare Titans-spelare Keith Bulluck och Michael Roos för att bilda All-Pro Curling-laget.
med hjälp av tidigare olympisk locktång John Benton, laget bestämde sig för att bli en av de bästa, med ett mål att tävla i vinter-OS 2022. Även om de kanske inte uppnår det målet, förblir både Allen och Bulger engagerade i sporten.
tillbaka till det pic.twitter.com/QBtEhYzyH5
Allen har sedan gått Team Todd Birr, medan Bulger har planer på att bygga en curling anläggning hemma i Tennessee.
naturligtvis har Bulger också börjat ansträngningar utanför sporten, varav en skapar Marc Bulger Foundation. Medan Bulger faktiskt grundade organisationen under sina speldagar tillbaka i 2007, har han fortsatt att växa den och försöker hjälpa män och kvinnor i uniform, liksom barn som kämpar för en rad livshotande förhållanden.
när en topp-Flight NFL quarterback, Bulger har inte förlorat sin konkurrensfördel vare sig det är på fältet, golfbanan eller isen. År 2002 hade han sin första chans att påverka St.Louis Rams. Nu, både inom sport och utanför dem, fortsätter han att göra en djup inverkan på många människors liv.
Bulger kommer alltid att vara känd som Rams quarterback som började varmt och bleknat i slutet, men det senaste decenniet av fotboll har visat att det finns så mycket mer till denna imponerande idrottsman och individ.