var Nya Zeelands jätte moa-fågel bara dödad av människor eller var faktorer som klimatförändringar och vulkanutbrott också inblandade? Denna fråga har diskuterats varmt bland forskare i många år, men nu stänger en dansk forskare debatten med övertygande bevis.
i en ny studie visar Morten Allentoft, en postdoktor vid Center for Geogenetics vid Danmarks Naturhistoriska Museum, att moa-befolkningen klarade sig bra innan de första människorna bosatte sig i Nya Zeeland för cirka 700 år sedan.
forskningen, som är resultatet av ett långsiktigt samarbete mellan forskare från Danmark, Australien och Nya Zeeland, avslöjar att jättefågeln utrotades endast genom kontakt med människor, och att varken vulkanutbrott, klimatförändringar eller sjukdomar som inträffade före människans ankomst hade något att göra med det, som andra forskare hade föreslagit.
det är därför också intressant att notera att jättefåglarna försvann mindre än 200 år efter att de polynesiska bosättarna hade anlänt.
- vår uppfattning om de ädla vildarna som levde i harmoni med naturen är felaktig. Den vackra samexistensen är en illusion. Vi har länge vetat att människor bidrog till utrotningen av moa, och vi kan nu bevisa att människor var den enda orsaken. Befolkningen gjorde det bra innan vi människor nådde Nya Zeeland.
- ny studie debunks gammal studie
- moa hade hög genetisk mångfald
- utrotning inte bara på grund av jakt
- vetenskapliga länkar
- relaterat innehåll
vår uppfattning om de ädla vildarna som levde i harmoni med naturen är felaktig. Den vackra samexistensen är en illusion. Vi har länge vetat att människor bidrog till utrotningen av moa, och vi kan nu bevisa att människor var den enda orsaken. Befolkningen gjorde det bra innan vi människor nådde Nya Zeeland.
Morten Allentoft
”vår uppfattning om de ädla vildarna som levde i harmoni med naturen är felaktig. Den vackra samexistensen är en illusion. Vi har länge vetat att människor bidrog till utrotningen av moa, och vi kan nu bevisa att mänsklig kontakt var den enda orsaken. Befolkningen gjorde det bra innan vi människor nådde Nya Zeeland”, säger Allentoft.
ny studie debunks gammal studie
det antogs tidigare att moa redan var nära utrotning när polynesierna seglade över havet till Nya Zeeland.
flera forskare har kommit med förslag på hur moa redan hade kört sitt tilldelade span på jorden innan vi människor gav dem den sista nudgen.
under 2004 föreslog en genetisk studie också att moa var i snabb nedgång under årtusenden innan polynesierna anlände.
moa var nio arter (i sex släkten) av flyglösa fåglar endemiska till Nya Zeeland. De två största arterna, Dinornis robustus och Dinornis novaezelandiae, nådde cirka 3,6 m i höjd med nacken utsträckt och vägde cirka 230 kg.
källa: Wikipedia
enligt Allentoft baserades emellertid dessa tidigare tolkningar på mycket små datamängder och några enkla modeller, och genetiska analysmetoder har sett stora förbättringar sedan dess.
de förbättrade metoderna som användes i den danska studien avslöjar en helt annan bild:
” genom att analysera DNA från nästan 300 individer från fyra moa-arter har vi nu ett mycket mer solidt resultat. Det visar att ingen av de fyra Moa-arterna som vi undersökte genomgick en minskning av genetisk mångfald i 5000 år innan människor anlände till Nya Zeeland. Befolkningen var frisk och frisk och hade varit fullt kapabel att leva bra om vi människor inte hade dödat den,” säger forskaren.
moa hade hög genetisk mångfald
i studien tittade Allentoft och kollegor på fossilt DNA från 281 moa-ben, som sträckte sig över en period från 13 000 år sedan tills människor landade på Nya Zeelands Stränder runt år 1300.
de daterade benen med hjälp av kol-14-dateringsmetoden, varefter de sekvenserade DNA från benen för att bilda en bild av hur hög den genetiska mångfalden var i moa-befolkningen under perioden fram till dess utrotning.
till skillnad från 2004-studien, där forskarna bara studerade mitokondriellt DNA, analyserade den nya studien också kärn-DNA i form av så kallade mikrosatelliter, vilket ger en mycket högre upplösningsnivå i analysen, vilket leder till ett mer solidt resultat.
den nya analysen visade att moa-genpoolen var frisk och frisk och visade inga tecken på inavel eller låg genetisk variation, som i en liten och minskande population.
” det finns en korrelation mellan genetisk mångfald och befolkningsstorlek. När en befolkning kollapsar återspeglas detta tydligt i befolkningens genetiska mångfald. Vi ser inte detta i moa, som upprätthöll en mycket stabil genpool,” säger Allentoft.
” Vi genomförde också ett antal datasimuleringar av olika befolkningsscenarier, som alla visar att befolkningen inte var på väg att kollapsa. Våra data visar faktiskt exakt motsatsen: att moa-befolkningen troligen ökade fram till den punkt då människor anlände.”
utrotning inte bara på grund av jakt
de nya resultaten kan lösa och gammal vetenskaplig tvist, men de anger inte exakt hur moa utrotades. Även om det visar sig att människor var orsaken, säger studien ingenting om hur vi orsakade utrotningen.
Allentoft har ingen tvekan om att jakt är en av orsakerna, men andra faktorer kan ha spelat en roll också:
”vi vet att de första polyneserna tog med sig råttor till Nya Zeeland. Kanske råttorna fick en smak för fågelns ägg eller dess unga. Det är också möjligt att människor tog med sig vissa sjukdomar, som sedan spred sig till moa. Vi vet inte, ” säger han.
” vad vi vet är dock att det finns gott om moa-ben i de tidigaste köksmidderna i Nya Zeeland, och att det tog mindre än 200 år för bosättarna att döda moa. Så ur detta perspektiv är vår uppfattning om en vacker samexistens mellan våra vilda förfäder och naturen en illusion.”
läs den danska versionen av artikeln på videnskab.dk
vetenskapliga länkar
- ’utdöda Nya Zeeland megafauna var inte på tillbakagång innan mänsklig kolonisering stödjande Information,’ PNAS 2014. DOI: 10.1073/pnas.1314972111
- Morten Allentofts profil