på en marknad som domineras av koreanerna och japanerna är det alltid trevligt att se ett brittiskt företag blanda det med de stora pojkarna. Ett sådant företag är Linsar och även om du kanske inte är bekant med dem just nu, Du kommer att höra mycket mer om dem inom en snar framtid. För två veckor sedan dök vi ner till deras huvudkontor på Hurn flygplats strax utanför Bournemouth för att ta reda på mer.
företaget grundades för över sex år sedan av Barry Kick och Terry Reed, som båda har mycket stark bakgrund inom AV-branschen. De två grundarna arbetade tidigare på företag som Akai, Ferguson och slutligen Thomson men när den franska tillverkaren stängde sina dörrar bestämde de sig för att starta ett företag som säljer sina egna märkesvaror till den brittiska marknaden. Medan de bara kunde ha distribuerat ett befintligt varumärke ville Barry och Terry skapa ett eget unikt varumärke och föddes därmed Linsar. Naturligtvis om du ska skapa ditt eget varumärke behöver du ett namn och när det gäller Linsar är namnet faktiskt en sammanslagning av Lynne och Sarah, fruarna till de två ägarna.
medan Linsar är ett brittiskt företag tillverkas inte TV-apparaterna här och istället, som många andra märken, monteras de på Vestels gigantiska fabrik i Turkiet. Det är dock Linsar som väljer de olika designerna och komponenterna och utformar en TV som de känner tillgodoser de specifika behoven på den brittiska marknaden. Konceptet är att göra företaget effektivt och smidigt och därmed hålla omkostnaderna låga och låta dem reagera snabbt på förändringar på marknaden. Linsars yttersta mål är att producera ett brett utbud av bra inträdesprissatta produkter som ger kompromisslöst värde i dagens svåra ekonomiska miljö.
Vestel är den tysta jätten när det gäller TV-produktion, vilket gör modeller för över 500 olika TV-märken över hela världen. De driver en gigantisk toppmodern fabrik i Turkiet som lockar de bästa talangerna från turkiska universitet. Medan Vestel använder paneler gjorda av LG och Samsung, tillverkar de också sina egna, liksom gör egna gjutningar och producerar chipset, nätaggregat och huvudkortmonteringar. Vestels Kalkonanläggning levererar 200% kvalitetssäkring och Linsar använder bara a-klasspanelerna, så att det inte finns några döda pixlar. Vestel producerar också ett antal olika chassi för varje modell, vilket gör att Linsar kan kombinera olika element för att skapa sitt eget unika varumärke. Linsar kan sedan återkoppla till Vestel och driva dem för att förbättra sina produkter och därmed förbättra varumärket Linsar.
fram till nyligen har Linsars primära modeller varit i mindre skärmstorlekar eftersom traditionellt denna del av marknaden är mindre varumärkeskänslig. De erbjöd initialt 19 till 26” LCD-TV med en CCFL bakgrundsbelysning och sedan lagt liknande skärmstorlekar men med en LED-bakgrundsbelysning. De introducerade också TV / DVD combis i liknande skärmstorlekar och för ungefär tre år sedan stod combis för 80% av försäljningen i dessa mindre skärmstorlekar.
på senare tid har Linsar börjat erbjuda större skärmstorlekar inklusive en 32& # 8221; i fyra olika intervall, samt en 40& #8221; LED LCD och en 46& #8221; LCD med en CCFL bakgrundsbelysning. Alla Linsar-modeller över 32& #8221; inkludera en Freeview HD-tuner och alla modeller inkluderar deras Plug-Play-Record-funktion som låter dig titta på eller lyssna på innehåll via en USB-minne eller spela in innehåll från EPG via en USB-enhet eller driven hårddisk. Linsar har också introducerat en rad mycket smalare modeller för att göra väggmontering i sovrum enklare. Inom en snar framtid, Linsar kommer att släppa 46& #8221; och 55& # 8221; LED LCD-TV och de kommer också att släppa passiva 3D-apparater, inklusive en 24& #8221; skärm riktad mot 3D-spelaren.
dessa dagar finns det väldigt lite fördröjning mellan de primära TV-tillverkarna som utvecklar ny teknik och de sekundära som implementerar den och befrias från behovet av att investera stora summor i forskning och utveckling, Linsar kan koncentrera sig på andra faktorer. De känner att de verkar på en annan marknad än Samsung och som sådan syftar de till att tillhandahålla en kvalitetsprodukt till konkurrenskraftiga priser. De känner också att de på grund av sin storlek kan svara på kundens krav och erbjuda en högre nivå av kundsupport. För att hjälpa till att uppnå detta mål driver de ett supportcenter från sina Bournemouth-kontor som är bemannat av människor som faktiskt känner till produkterna. De är också tillräckligt säkra på sin produkt för att erbjuda fem års garanti på sina TV-apparater, en rak byte under det första året och reparation i de andra fyra.
Linsar-TV-apparater kan köpas från olika premiumhandlare, inklusive John Lewis, och de säljs nu i de större Waitrose-butikerna. Deras relation med John Lewis har utvecklats mycket under de senaste sex åren och återförsäljaren var så imponerad av kundfeedbacken för Linsar och bristen på avkastning, att Linsar nu producerar John Lewis eget TV-märke.
så vad håller framtiden för Linsar? Ett av de stora utvecklingsområdena under de senaste åren har varit smart TV och Linsar har planer på att lansera sin egen plattform. Men till skillnad från många av de andra TV-tillverkarna känner Linsar att titta på TV i sig är en passiv aktivitet och därmed ser de lite värde i att erbjuda en interaktiv plattform. De vill inte att deras plattform ska vara ’ dum ’ naturligtvis men vad de vill erbjuda är en plattform som levererar passivt innehåll som faktiskt hjälper människor att titta på TV och ger dem bättre kontroll över innehållet. Linsar tittar på att använda en molnbaserad plattform som kombinerar alla vanliga video on demand-tjänster som iPlayer, YouTube, Netflix, LoveFilm etc. men kommer också att lägga till annat innehåll från tredje part.
Linsar känner att nyckeln till den nya plattformens framgång kommer att vara hur lätt det är för människor att faktiskt komma åt smart TV-innehållet. För detta ändamål planerar Linsar att inkludera allt VoD-innehåll i den befintliga programguiden, så att användare kan välja innehåll precis som de skulle göra med något annat program. Detta tillvägagångssätt har alltid varit centralt för Linsars filosofi att ta sin förståelse för vad kunden vill och sedan tillämpa befintlig teknik mer effektivt för att möta dessa behov. De försöker också ta reda på vad en produkt betyder för en kund och därmed kan de skräddarsy den mer till sin livsstil. Till exempel använder Linsar redan fjärrkontroller med stora knappar för att hjälpa äldre användare och personer med dålig syn, men de hoppas kunna ta det till nästa nivå och erbjuda en produkt som gynnar en åldrande befolkning.
detta tillvägagångssätt har verkligen varit framgångsrikt för Linsar hittills och under detta olympiska år är det verkligen uppmuntrande att se ett brittiskt företag klara sig bra på en så konkurrensutsatt marknad. En sak är säker, Linsar kan förvänta sig att skörda ytterligare belöningar, precis så länge de fortsätter att lyssna på sina kunder.