NFL har sett sin rättvisa andel av skrämmande idrottare under det senaste århundradet.
dessa är de spelare som har ”utseendet.”
utseendet är något som får motståndarna att rysa samtidigt som de försöker agera tufft.
de samma tuffa killarna vänder sig till Jell-o när de möttes med bloodlust och hot.
när quarterbacks och andra offensiva skicklighetspositionsspelare tittade över linjen av scrimmage på Jack Lambert, är utseendet vad de såg.
@Holdzkom Jack Lambert. Inga tänder, mussed hår och en otäck disposition. Definitionen av en linebacker pic.twitter.com/eDzthKXIKB
Lambert var helt enkelt otäck.
han hade en snarl och en glimt i ögat som trängde in i sin själ.
sedan fanns tänderna, eller brist på dem.
Lambert spelade utan fyra av sina främre tänder, vilket fick honom att se ut som en modern Dracula.
precis som Dracula klädde Lambert i svart och var glad att sänka tänderna i bollbäraren.
det var inte bara att han var skrämmande, Lambert var snabb, smart och slog som en hammare.
under sin 11-åriga NFL-karriär skulle han vinna fyra Super Bowls.
när han gick i pension kallades Lambert den största linebacker i sin tid.
Detta är historien om Jack Lambert.
växer upp i Ohio och tappar tänderna
John Harold (”Jack”) Lambert föddes den 8 juli 1952 i Mantua, Ohio.
nästan från födseln var Lambert en idrottsman välsignad med snabbhet, smidighet och en kärlek till tävling.
när han var student vid Crestwood High School i Mantua spelade han quarterback och cornerback för fotbollslaget.
Lambert spelade också på Red Devils basketlag.
Mantua OHS Jack Lambert vann 4 Super Bowls med @Steelers, & finns nu i @ProFootballHOF.https://t.co/wJUhIRYBNC bild.Twitter.com / MirPrLOYrc
intressant var det på domstolen där Lambert fick en av de svåraste träffarna i sitt liv.
under en övning kolliderade lagkamraten Steve Poling av misstag med Lambert.
Polings Huvud dundrade mot Lamberts tänder och slog ut de främre fyra.
därefter hade Lamberts föräldrar en uppsättning falska tänder gjorda för sin son, men att hålla dessa falska tänder i munnen var ett jobb själv.
”Jack var mycket känslig för det först,” sa hans mor, Joyce Brehm 1984. ”En gång när han simmade i en gammal grusgrop efter skolan förlorade han sin bro och han stannade utanför skolan tills tandläkaren gjorde honom till en ny.”
Lambert lät inte en liten sak som förlusten av tänderna komma i vägen för att spela sport.
när han blev äldre arbetade Lambert på sin farfars gård och fick funktionell styrka genom att göra det.
”Farm-boy styrka,” som hans mor skulle kalla det.
när han var junior på Crestwood hade Lambert vuxit strax över 6’3 och vägde 170 pund.
han kunde leverera ett slag på halster, men han var lite mer kunniga på lövträ.
”han fick i genomsnitt 17,9 poäng och 13 returer i basket”, säger Bill Cox, Lamberts gymnasiebaskettränare. ”Folk säger,” Wow, Jack Lambert på en basketplan, han måste ha skickat kroppar som flyger”, men han var inte så. Han var smart, tekniskt mycket sund. Han visste alltid vad som måste göras. Du skulle aldrig se Jack tappa humöret där ute. När han blev arg blev han riktigt tyst. När han inte tyckte om ett samtal skulle han hålla bollen kanske en extra sekund eller två innan han kastade den tillbaka till domaren, men han var inte den typ av kille som skulle kasta en basket upp till taket.”
på fotbollsplanen spelade Lambert med oräddhet och styrka.
som quarterback lämnade Lambert mest av svinskinnet.
på den defensiva sidan av bollen var han något helt annat.
”han var min fjärde snabbaste av fyra startande defensiva ryggar,” sa Gerry Myers, Lamberts gymnasiefotbollstränare. ”Han fick inte sin hastighet förrän han kom till college, men ingen slutförde någonsin någonting djupt över honom. Hans första steg var alltid korrekt. Han visste alltid vinklarna. Och Gud, skulle han slå dem. Först slutade de kasta lockar framför honom, sedan slutade de bara kasta till den delade änden i allmänhet. Han var intensiv, hängiven. Han brukade säga, ’ Jag vet inte var jag ska spela en dag och jag bryr mig inte, men jag kommer att spela. Han skulle också spela i smärta.”
när han var senior hade Lamberts rykte som en Lights out-hitter vuxit under hela konferensen.
”efter ett tag lag skulle sluta köra curl mönster framför honom,” Myers sa. ”Jag kan stänga mina ögon nu och se honom slå den delade änden från Streetsboro. Slog av hjälmen och en sko.”
när han tog examen från gymnasiet var nästa steg att hitta ett högskoleprogram som skulle ta en chans på Lambert.
Kent State
Lamberts fotbollstränare, Myers, var examen från University of Miami i Ohio.
han försökte få tränarna på sin alma mater att ta med Lambert ombord.
tränarna i Miami var dock rädda av Lamberts brist på storlek.
de tyckte också att han var för långsam för att spela i sekundären.
Lambert var frustrerad av bristen på kärlek.
så var Myers.
”men jag ska berätta sanningen, jag var orolig,” sa Myers. Jag menar om du inte ens kan få en kille i din egen skola, geez. Wisconsin lekte runt ett tag. Så gjorde några MAC-skolor, men ingen skulle ge honom ett fullt stipendium.”
med Myers slående ut att hitta en högskola för Lambert, Cox klev in och kontaktade tränare på Kent State.
”jag kände deras tränare, Dave Puddington,” sa Cox. ”Han hade förlorat många Ohio-barn till andra platser. Han frågade, ’ Vilken typ av barn är Lambert?’Jag sa till honom,’ titta, du fortsätter att klaga på att förlora solida barn. Om du ska spela, är den här killen den att spela på. Han är bara 17 Och han har spelat mot äldre barn. Han har inte riktigt börjat mogna.”
Puddington var inte riktigt övertygad, men han gick slutligen med på att erbjuda Lambert ett stipendium.
Lambert hittar sin plats och de gyllene blixtarna går till en skål
Lambert anlände till Kent State 1970 som quarterback.
han spelade inte den säsongen eftersom nybörjare inte fick spela vid den tiden.
1971 flyttades Lambert till defensivt slut och spelade ganska bra när Kent State slutade 3-8.
Jack Lambert, Kent State pic.Twitter.kom / ijdZR1vHGp
året därpå, tränare Don James (som hade ersatt Puddington och senare skulle coacha University of Washington till en nationell titel) flyttade Lambert en gång till linebacker.
en välsignad förening mellan spelare och position föddes.
Lambert hade hittat sin kallelse på fotbollsplanen och skulle aldrig flyttas igen.
han lovade också James om sitt engagemang för programmet.
”han var idealisk,” sa James. ”Han kom in på mitt kontor en dag och sa:” Jag vet att du är orolig för vår akademiska behörighet och går till klassen, men i mitt fall oroa dig inte. Fotboll är för viktigt för mig att förstöra det.”Vilken stor konkurrent.”
som linebacker var Lambert en naturlig.
1972 skulle han leda MAC-konferensen med 233 tacklingar och utsågs till första laget All-MAC i slutet av året.
han utsågs också till årets MAC-defensiva spelare.
precis som Lambert hittade sitt spår, gjorde de gyllene blixtarna äntligen lite ljud.
efter en tuff start på säsongen slutade laget året 6-5.
de slutade först i konferensen och spelade Tampa i Tangerine Bowl.
Lambert var spelets MVP.
1972 Kent State fotbollslag-Nick Saban (12) Jack Lambert (99) Gary Pinkel (89) pic.twitter.com/OktlqmEcSO
även om Kent State förlorade tävlingen var det fortfarande en spännande tid för laget och universitetet.
bara två år tidigare gjorde skolan nationella rubriker när medlemmar av National Guard öppnade eld mot studentdemonstranter som hade protesterat mot Vietnamkriget.
fyra Kent State-studenter dödades den dagen och ytterligare nio skadades.
skytte hängde ett mörkt moln på skolan som varade i ett antal år.
med Golden Flash-utseendet i ett skålspel efter en 18-årig frånvaro hade studentkåren något att må bra om.
”allt det där som hände på Kent State Förenade eleverna,” sade nuvarande Alabama huvudtränare Nick Saban, en medlem av ” 72 titel laget och en student vid tidpunkten för skottlossning. ”De letade efter något att identifiera sig med. Det var förmodligen mer intresse för fotbollsprogrammet vid den tiden än någonsin tidigare.”
”jag tror att alla kände att något riktigt bra måste hända i Kent State”, sa James 2011. ”Skolan behövde positiv publicitet, och samhället lindade sina armar runt sporten.”
1973 hade Golden Flashes sitt bästa rekord i programhistorien på 9-2 men misslyckades med att kvalificera sig för en skål.
det spelade ingen roll för Lambert, som var topphunden som kapten och utsågs till första laget All-MAC för andra året i rad.
när han avslutade sin college karriär spelade Lambert i 1974 Nord-Syd spel och den 1974 American Bowl, båda i Florida.
innan han utarbetades av Pittsburgh i ”74-utkastet scouting report on Jack Lambert, en marginell talang från Kent State, sa att”medan han inte hade idealisk storlek för linebacker, hade han en ”lust för kontakt”. pic.twitter.com/hHhupLnpb9
James var coaching på ett av spelen när han varnade sina kolleger tränare som praxis skulle behöva vara i hjälm och kuddar.
anledningen?
trots att det borde ha varit ett roligt spel tog Lambert aldrig en dag (eller en lek) av.
”…vi har en kille som inte kommer att låta någon gå igenom sitt område,” James varnade tränare.
Lambert avslutade sin Kent State-karriär med 593 tacklingar, den näst mest i laghistoria. Hans tröja nummer 99 var pensionerad av skolan.
han lämnade också med odödlig respekt från James.
”jag kom till Kent med en bakgrund av att sätta ditt spel ansikte på torsdag, inte Fredag,” James säger. ”Hans (Lambert) spel ansikte var på varje dag.”
1974 NFL-utkast
Pittsburgh Steelers franchise började 1933. 1947 gjorde laget äntligen sitt första eftersäsongsutseende.
efter den säsongen skulle det vara nästan ett kvarts sekel innan de kvalificerade sig för sin andra postsäsong.
Coach Chuck Noll tog över laget 1969 och bildade efter några magra år äntligen en solid klubb.
1972 förlorade Steelers i AFC-titelmatchen mot Dolphins.
året därpå förlorade De Mot Raiders i Divisionsrundan.
trots de två missarna visste de flesta NFL-personal att Pittsburgh var ett lag på uppgång.
när NFL-utkastet 1974 närmade sig hade många lag letat efter Lambert, men tyckte att han var för liten för att spela linebacker i proffsen.
Lambert hade emellertid spelats personligen av Rooney-familjen och de gillade hans råa förmåga.
”jag blev bedövad. Han hade de smala benen och var ungefär 190 lbs, 6-4, och inte en super-speed kille. Jag såg honom i praktiken och jag sa ,’ den här killen växer på mig. Jag satte ett riktigt bra betyg på honom. Jag gick ut på en lem.”
– Tim Rooney i att se Kent State LB Jack Lambert pic.Twitter.kom / GfbTJ6ZBEy
med det 46: e övergripande valet i andra omgången av utkastet valde Steelers Lambert.
när han anlände till träningsläger såg Lambert ett trångt linebacker-rum.
redan på listan var Jack Ham, Andy Russell och Henry Davis.
under lägret var Lambert en back-up till Ham och fick lite speltid under försäsongen.
i det näst sista spelet i utställningstävlingarna gick Davis ner med nackskada.
Lambert tog sin plats och avstod aldrig från det.
Super Bowls i ’74 och ’75
Lamberts ankomst kunde inte ha varit mer perfekt.
organisationen samlades och frontkontoret hade gjort ett antal kloka drag.
Lambert var bara en pusselbit men en mycket effektiv Bit.
Steelers hade spelare på brott med namn som Bradshaw, Harris, Bleier, Stallworth, Swann och Webster.
förutom Lambert och hans kompisar skröt försvaret ”menar” Joe Greene, LC Greenwood, Ernie Holmes, Dwight White, Mel Blount och Donnie Shell.
1974 gick laget 10-3-1, rullade över räkningarna och Raiders i de två första postsäsongsspelen och mötte Minnesota i Super Bowl IX.
även med Purple People Eaters försvar, Pittsburgh man-hanterade vikingarna och kom bort med en 16-6 seger.
Lambert vann NFL Defensive Rookie of The Year award på styrkan av två avlyssningar och två säckar.
(NFL höll inte reda på tacklingar då).
en ung Jack Lambert, Nej Han har fortfarande inte sina främre tänder. # Steelers # HBD pic.twitter.com/bafBsLANy3
följande säsong var ännu bättre.
Pittsburgh förlorade bara två matcher under ordinarie säsong, slog Colts och Raiders i de två första omgångarna av slutspelet och vann Super Bowl X mot Dallas.
under matchen missade Steelers kicker Roy Gerela ett kort fältmål.
Cowboys säkerhet Cliff Harris joggade över och poked kul på Gerela för saknad.
utan varning kom Lambert från ingenstans och kastade Harris till marken.
mitt enda hopp är att Jack Lambert står precis bredvid Cliff Harris under sitt HOF-tal för att påminna honom om hans dumaste ide. pic.twitter.com/9OrEkTNY5e
som Harris klagade, en tjänsteman kom över och bröt upp de två.
Noll kommenterade händelsen efter matchen.
”Jack Lambert, ”sade han,” är en försvarare av vad som är rätt.”
efter säsongen röstades Lambert till den första av nio på varandra följande Pro Bowls och utsågs till ett andra lag All-Pro.
då blev Pittsburgh-försvaret Legendariskt.
deras hårda rykte och solida spel ledde till enhetens moniker ”The Steel Curtain.”
motsatta lag var tvungna att ta med sitt ” A ” – spel, och de flesta gånger hjälpte det inte ens.
”vi stängde bara ner människor, dominerade dem helt,” säger Lambert. ”Lag skulle bara ge upp att springa bollen mot oss.”
Lambert utarbetade vidare om försvarets rykte som tunga hitters.
”jag tror att spelet är utformat för att belöna de som slår hårdast…om du inte kan ta det, borde du inte spela.”
ytterligare två Super Bowls
1976 plockade Lambert ytterligare två pass och samlade en oerhörd åtta fumla återhämtningar, vilket ledde NFL.
en av de många aspekter som pro personal missade när första scouting Lambert var hans täckning färdigheter.
det var uppenbart att han var en tacklingsmaskin, men han kunde också hålla fast vid motsatta snäva ändar och ryggar som sprang passmönster.
med denna dubbla hotförmåga kunde defensiv koordinator Bud Carson sätta Lambert var som helst.
”Bud hade honom som täcker den snäva änden över hela fältet,” sa Russell. ”Han skulle tilldela honom den första ryggen ut ur backfältet. Normalt täckte den mellersta linebacker den andra ryggen… men den första ryggen, min Gud, det ansågs vara en omöjlig uppgift för en mellanlinebacker.”
säsongen ’ 76 började dock inte bra.
efter en 1-4 rekord i de fem första matcherna kallade Lambert ett möte för spelare.
under sessionen med stängda dörrar utmanade Lambert sina kamrater.
i otvetydiga ordalag sa han till sina lagkamrater att ”det enda sättet vi går till slutspelet för att försvara vår titel är att vinna dem alla härifrån.”
anmärkningsvärt, det är precis vad de gjorde.
när Lambert satte tonen tillät Steelers försvar endast två touchdowns och totalt 28 poäng, inklusive fem avstängningar i sina återstående spel.
mina källor inne i Steelers omklädningsrummet har bekräftat att Jack Lambert inte gillar Quarter. pic.twitter.com/eWpoZ2RUhm
säsongen slutade med Steelers på 10-4.
de slog Colts och förlorade sedan mot sin nemesis, Raiders, i AFC Championship-spelet.
när säsongen avslutades utsågs Lambert till NFL: s Årets defensiva spelare samt årets AFC-defensiva spelare.
efter en något nedslående 9-5 rekord och förlust i första omgången 1977 var Steelers tillbaka på toppen 1978.
Pittsburgh satte träet till motståndare och slog in året 14-2.
efter segrar över Denver och Houston (kombinerad poäng 67-15) mötte Steelers Dallas igen i Super Bowl XIII.
resultatet liknade tre år tidigare. Den spända tävlingen slutade med en fyrpunkts, 35-31 Steelers seger.
#58 har en B-dag 8 juli. NFL Pro Football HOF Inductee, 9x Pro Bowl val, 4x Super Bowl Champ, Jack Lambert tillbringade hela sin 11 yr karriär w / Pittsburgh Steelers. Jag såg Jack Lambert & Super Steelers spela många X på Three Rivers Stadium på 1970-talet. Happy B-Day man! pic.twitter.com/wyGLVvMetj
1979 var Pittsburgh 12-4 under ordinarie säsong och besegrade Miami och Houston i de två första omgångarna.
innan Super Bowl XIV i Kalifornien var laget ute efter några drinkar när ett par fans märkte Lambert och ropade till honom.
”det finns Jack Lambert,” sa en av dem. ”Hej, Jack, tror du på astrologi?”
Lambert svarade inte.
”Vad är ditt tecken, Jack? Du vet, astrologi.”
”avföring”, sa han.
LA Rams var ingen match för Steelers.
sent i fjärde kvartalet av spelet avlyssnade Lambert ett pass för att bevara sin seger.
Pittsburgh hade sin fjärde världstitel efter att ha vunnit 31-19.
förutom en karriärhög sex avlyssningar och 3,5 säckar hedrades Lambert med en andra AFC Defensive Player Of The Year award efter säsongen.
1980-1983
utan tvekan kan Lambert vara lite testy.
han var en gammal skola själ som inte lida dårar.
att klaga på hans spelstil satte honom bara av.
en av hans minst favorit motståndare var Browns quarterback Brian Sipe.
vid flera tillfällen var Lambert disciplinerad för hits han levererade på Sipe.
det var 1979 så, naturligtvis, #Steelers HOFer Jack Lambert fick säck #Browns QB Brian Sipe så här. pic.twitter.com/HhOhzxQHrm
under en match mot Sipe och Browns, Lambert levererade ett ondskefullt slag mot Sipe och kastades ut av tjänstemännen.
efter matchen frågade reportrar Lambert varför han kastades ut.
Lambert svarade att han slog Sipe för hårt.
reportrarna tryckte sedan om han trodde att han slog quarterbacken för hårt.
”jag slog honom så hårt jag kunde,” sa Lambert.
några år senare kastades Lambert igen för en hård hit på Sipe.
han frågades sin åsikt om utstötningen efter matchen och Lambert svarade sanningsenligt.
”Brian har en chans att gå utanför gränserna och han bestämmer sig för att inte. Han vet att jag ska slå honom. Och det gör jag. Historia.”
för Lambert var utstötningarna och påföljderna galna.
han kände att han spelade spelet, och hans position, på rätt sätt.
”jag tänkte allvarligt på att ändra mitt enhetliga nummer efter det (Cleveland) spelet,” sa han. ”Jag kände att jag hade kastats ut för att jag var nr 58, för att jag var Jack Lambert.”
anklagelserna om smutsigt spel och sena träffar tog en vägtull på linebacker och han ventilerade sina frustrationer.
”det börjar gå ur hand,” sa han vid ett tillfälle. ”Allt det där stör mig, för jag är inte en smutsig fotbollsspelare. Jag sitter inte framför mitt skåp och tänker på att slåss eller skada någon. Allt jag vill göra är att kunna spela fotboll hårt och aggressivt, hur det är tänkt att spelas. Men när någon medvetet klipper mig eller någon kommer från bänken och försöker bete mig, som de gjorde i Cleveland, ja, jag kommer inte att stå för det. Jag blir ingen mans boxningssäck.”
Lamberts lagkamrater älskade hans passion och engagemang för sitt lag.
de var inte över att ha lite kul på hans bekostnad men.
”Jack gillar att slå hårt,” sa Rocky Bleier vid en välgörenhetsstek 1980. ”Han gillar att orsaka mycket smärta…och det är bara när han är ute på ett datum.”
när 1980-talet började började Steelers förlora ånga.
några av de stora gick i pension och de andra blev långa i tanden.
Pittsburgh missade slutspelet 1980 och ’81.
1982 slutade de 6-3 under NFL-spelarens strejkförkortade säsong.
rekordet var tillräckligt bra för att få dem tillbaka till postsäsongen.
men deras säsong slutade när Chargers eked ut en 31-28 i första omgången.
följande säsong gick klubben 10-6 men förlorade mot Raiders i Divisionsrundan.
under tiden fortsatte Lambert att leda och spela sin roll.
”han hade inga tänder, och han dreglade över sig själv. Jag tänker att du kan få tillbaka dina pengar, bara få ut mig härifrån … jag kan inte säga hur illa jag ville ut därifrån.”
John Elway efter sitt första spel som proffs och måste möta Jack Lambert snarling på honom. bild.Twitter.kom / gT6wvgb5Vm
han röstades till sin nionde Pro Bowl i ’ 83 och röstades också första laget All-Pro för sjätte gången.
tyvärr slutar även bra saker och Lamberts karriär var på väg att nå sin slutsats.
1984 och pension
under Lamberts 11: e säsong hade han ett allvarligt problem med turf toe.
villkoret var återkommande och begränsade Lambert till tre starter och framträdanden i endast åtta matcher.
Pittsburgh gick 9-7 1984 och förlorade i AFC Championship game till Dolphins.
då var Lambert mestadels en åskådare på sidelinjen.
efter att Miami avslutade Steelers-säsongen gick Lambert i pension.
i sin karriär hade Lambert 1 479 totala tacklingar, 28 avlyssningar, 23,5 säckar och 17 fumla återhämtningar.
han röstades till nio Pro Bowls och var sex gånger första laget All-Pro, två gånger andra laget All-Pro, NFL Defensive Rookie of The Year, NFL Defensive Player Of The Year, två gånger AFC Defensive Player Of The Year och fyra gånger Super Bowl champion.
Lambert röstades också till NFL: s 1970-talets All-Decade team, 1980-talets All-Decade team, NFL: s 75-årsjubileum all-Time team, NFL: s 100-årsjubileum all-Time team och Steelers All-Time team.
Jack Lambert är en av de 12 kg som valts till # NFL100 All-Time Team!
9x 9x Pro Bowler
NFL 1970-talet hela decenniet lag
1976 1976 defensiv spelare av året
4st 4st Super Bowl Champion (IX, X, XIII, XIV) pic.twitter.com/CkHRsV8CAQ— NFL (@NFL) November 30, 2019
i pension
medan han var i NFL var Lambert helt ägnad åt fotboll.
han gifte sig inte förrän han gick i pension och paret har fyra barn.
1990 infördes Lambert i Pro Football Hall of Fame.
hans Hall bio läser, ”jag visste vad jag ville göra, och att spela i National Football League var det. Så jag koncentrerade mig verkligen. Jag var all fotboll, 24 timmar om dygnet.”
under sin induktion erkändes Lambert som den största linebacker i sin tid.
Grattis på födelsedagen till HOF lb Jack Lambert! Spelade 11 säsonger w / @steelers. Vald till 9 Pro skålar. RT att önska Grattis På Födelsedagen! bild.Twitter.kom / CvqofYQX15
Lambert tillbringade tid som analytiker på Westwood One radio, men han har mestadels stannat utanför rampljuset.
Under ett antal år har han varit volontär vice wildlife officer.
han hjälper också till att coacha ungdomsbaseboll och basket, främst med de lag som hans barn spelar för.
Lambert kan hittas upprätthålla idrottsfälten för staden Worthington, Pennsylvania där han för närvarande bor.
han har utsetts till en ”mest fruktade tacklare” och en av de ”tuffaste spelarna genom tiderna” på ett antal NFL Network och Fox Sports ”all-Time” listor.