- globalt överfiskas hela populationer av hajar och deras släktingar, strålar och skridskor till randen av utrotning. Över 50 procent av hajar och deras släktingar i Arabiska havet hotas, finner en ny studie.
- forskare påpekar att Arabiska havsregionen har stora kustsamhällen som är beroende av skaldjur för deras animaliska proteinintag. Dessutom har fisket full kapacitet medan fiskeansträngningen ökar och det saknas politisk vilja att vidta åtgärder för att avhjälpa situationen.
- att tillämpa fiskebestämmelser för hajar är inte enkelt, eftersom hajar vanligtvis dras in som bifångst när fiskare är ute och riktar sig mot ekonomiskt lukrativa arter.
- experter rekommenderar interventioner på båda nivåerna: på konsumentnivå för att minska efterfrågan på hajprodukter och på fiskesamhällenas nivå för att få in hållbart fiske och ekosystembaserad förvaltning som skulle bevara alla marina arter, inklusive hajar.
i den redan gamla marina världen kan hajar och deras nära släktingar, strålar och skridskor hävda ett unikt tidigt anor. Deras första förfader beräknas ha anlänt för cirka 350 miljoner år sedan, före våra tidigaste mänskliga förfäder, innan även de flesta växter hade koloniserat Mark. Men denna långa evolutionära historia erbjuder inget skydd för denna distinkta fiskgrupp, från människor.
över hela planeten överfiskas hela populationer av hajar och strålar, vilket i vissa fall leder dem till randen av utrotning. Situationen är särskilt dyster i Arabiska havet där enligt en ny studie hotas över 50 procent av hajarterna i dessa vatten. Och som en av de bästa hajfisknationerna i världen leder Indien avgiften.
med lite hjälp från Hollywood är bilden av hajar i allmänhet den av en fruktansvärd rovdjur som äter allt i sin väg. Men hajar och deras släktingar, strålar, är en mångfaldig grupp. De inkluderar några av de största köttätarna i världen, som den stora vita hajen som lever i svala öppna vatten runt om i världen och matar på stora marina däggdjur som sälar och delfiner. I korallreven på Lakshadweepöarna jagar diminutiva revhajar små fiskar i förpackningar. Valhajen, den största fiskarten i världen och Indiens första som skyddas, matar på plankton.
oavsett form, storlek, vana eller livsmiljö har människor hittat ett sätt att fånga de flesta hajar och använda varje enskild del av dem. Exportprodukter inkluderar hud som läder för stövlar och väskor och lever för olja. Brosk, den primära komponenten i hajarnas skelettsystem, är pulveriserat och används som medicin. Hajfenor skördas för hajfinsoppa, en eftertraktad delikatess i Sydostasien och Kina. Hajkött, både färskt och torkat, konsumeras lokalt och i stor efterfrågan under vissa festivaler.
under 2017 samlades 25 marinbiologer från institutioner över hela världen, inklusive Indien, för att bedöma statusen för hajar och strålar i Arabiska havet och angränsande Röda havet, Adenbukten och Omanhavet. Kustsamhällen från 20 länder lever och fiskar vid dessa vatten, inklusive hundratals miljoner människor från Indiens västkust.
genom att kombinera data från International Union for Conservation of Nature och vetenskapliga studier och rapporter från fiskeriavdelningar i de länder som delade dessa vatten skapar studien en profil av de typer av hajar som finns i Arabiska havet, i vilken utsträckning de fiskas och deras befolknings tillstånd. Resultaten var oroande.
Dr. Rima Jabado, ledande forskare på studien och den regionala medordföranden för IUCN Shark Specialist Group, sa att Arabiska havet och angränsande vatten hade några av de mest hotade populationerna av hajar och strålar i världen. Genom att samla in befolkningsdata, hotinformation och fiskeinformation från 153 hajararter fann Jabado och hennes kollegor att över 50 procent av arten var mycket hotad och riskerade att utrotas.
Indiens näst största hajfisknation i världen
”de största hoten mot hajar och strålar runt om i världen är främst fiske (särskilt det faktum att de flesta arter fångas som bifångst i fiske som riktar sig till andra kommersiellt viktiga arter) och livsmiljöändringar för kustutveckling, från föroreningar och så vidare,” förklarade Jabado. Fiske men, betonade hon, var det största hotet mot hajar åtminstone i Arabiska havet.
ett vanligt sätt att bedöma om en viss fiskart minskar är att gå till hamnen när fiskare återvänder med sin fångst. Fiskeforskare bedömer sedan hur mycket av en viss art som fångats och landats. Om man tittar på dessa landningsdata över tid ger man en inblick i hur mycket fiskfångst som har förändrats.
de hotade arterna identifierades genom att titta på uppgifterna om hur många hajar som fångats och landats i hamnar av fiskare och om deras fångst minskade. Enligt en rapport från 2015 från Central Marine Fisheries Research Institute (CMFRI) är Indien den näst största hajfisknationen i världen, efter Indonesien. Mellan 1985-2013 fångade Indien 50 000-70 000 ton hajar årligen. Detta antal har förblivit detsamma men det hade skett en 64 procent minskning av hajfångsten i proportion till resten av fisket.
vad detta betyder är att på 1980-talet bildade hajar och strålar en stor andel av all fångad fisk, men 2013 minskade andelen med 64 procent. Hittills verkar inga institutioner ha gjort en nyare landsomfattande bedömning. Västkusten är den ledande hajfiskaren som bidrar till nästan 70 procent av Indiens hajfiske.
kollaps är inte alltid så gradvis.
Djuphavshajar, som bor på djup mellan 200-1000 meter, är eftertraktade för sin leverolja i länder som Japan. I 20 år var ön Maldiverna huvudleverantören och exporterade ton hajar som gulperhajar. Sedan i början av 2000-talet kollapsade hela fisket, med inga fler djuphavshajar som finns runt Maldiverna. Det var då K. V. Akhilesh, en forskare vid CMFRI och en av medförfattarna på denna studie, märkte att Indiens västkust tycktes ha ökat för att leverera leveroljemarknaden.
mellan 2002 och 2008 dokumenterade Akhilesh en stadig ökning av djuphavshaj fångst. Fiskare skulle resa längden och bredden av indiska vatten i stora mekaniserade båtar gjutning linjer och nät Föra in en massiv leverans av gulper hajar. Under 2009 slutade hela fisket. Fångsten hade minskat, hajarna blev mindre och andra fiskevatten i andra delar av Asien upptäcktes troligen, spekulerade Akhilesh.
på samma sätt rapporterade forskarna Divya Karnad och Mayuresh Gangal i Tamil Nadu en 86 procent minskning av fångster av strålar som gitarrfisk och kilfiskar. Dessa minskningar verkar hända trots en ökning av fiskeansträngningen. Fiskare tillbringar idag fler dagar ute till sjöss men återvänder med mindre fångster.
ett sådant snabbt fall i populationer beror på att många av dessa arter som gulperhajar växer långsamt och tar tid att bli sexuellt mogna. De reproducerar inte för ofta. Så även när hajfiske slutar som har hänt i Maldiverna, återhämtar sig inte befolkningen eller tar lång tid.
problem med lösningar
”problemet i denna region”, säger Jabado, ”är att vi har stora kustsamhällen som är beroende av skaldjur för deras animaliska proteinintag, fiske som är i kapacitet men med ökande ansträngning, svag styrning och ofta ingen politisk vilja för regeringar att vidta åtgärder för att avhjälpa denna situation.”Medan Jabado talar om hela arabiska havsregionen, kan denna analys säkert vara sant för Indien.
”vi måste nu fokusera på att skydda de arter som är mest hotade och stödja förvaltningsåtgärder för att säkerställa att andra arter inte når denna tröskel för exploatering”, hävdade Jabado.
av de cirka 160 hajararterna i Indiska vatten är 10 lagligt skyddade.
den första hajarten (och därmed den första fiskarten) som någonsin skyddades i Indien var valhajen som placerades under Schedule 1 species list of the Wildlife (Protection) Act 2001. Nio fler arter lades till i denna lista, inklusive Ganges river shark (en av få sötvatten-och flodmynningshajar i världen), Pondicherry shark som redan kan utrotas och giant guitarfish, en ytterst sällsynt art som är eftertraktad för hajfinsoppa i Sydostasien och Kina.
problemet med dessa åtgärder är att det ignorerar hur fisket faktiskt görs i Indien. ”Eftersom hajar är en del av fiske med flera arter är det nästan omöjligt att sätta artvisa begränsningar för att minska landningar av hajar (eller någon annan art för den delen)”, förklarade marinbiologen Divya Karnad, som har studerat hur fiskarsamhällen hanterar fiske i kust Tamil Nadu och Maharashtra.
hajfiske i Indien är sällan en riktad aktivitet. Nästan allt riktat hajfiske i Indien görs av ett samhälle, från byn Thoothoor, i Kanyakumari-distriktet. Sedan tiden för hantverksmässiga, små båtar har hajfiske i Indien varit tillfälligt. Vilka hajar och rockor som skopas upp beror på platsen för fiskeexpeditionen, redskapet som används den dagen och båtens storlek.
”fiskarna har upprepade gånger nämnt att det inte är vettigt att utesluta gruppen – hajar – och ställa frågor om deras status och bevarande”, säger Karnad, som inte är associerad med studien. ”Det är bara meningsfullt att prata om fisket som helhet.”
lagar om skydd av vilda djur för specifika hajarter kan också vara svåra att genomföra eftersom fiskare och brottsbekämpande tjänstemän ofta inte kan identifiera specifika hajarter. ”Verkställighetsorgan kräver tillräckliga resurser och utbildning för att genomföra ledningen”, säger Peter Kyne, seniorforskare vid Charles Darwin University och Red List Authority Coordinator för IUCN SSG och en av medförfattarna till studien.
även forskare har ofta svårt att identifiera vissa arter, påpekade K. V. Akhilesh. ”För det mesta har våra landningsplatser eller hamnar tidigt landningsschema och det kommer att vara mest upptagen och trångt. I rusningstid bara mestadels lätt, identifierbara arter registreras och andra kommer mestadels att läggas i Generisk kategori.”
arter som valhajen skyddas också av internationella lagar som CITES (konventionen om internationell handel med hotade arter) som blockerar länder från handel med dessa arter. Indien har också förbjudit export av hajfenor. Kyne uttryckte rädsla för att förbudet mot export på fenor utan tillräcklig verkställighet bara skulle driva handeln under jord.
Akhilesh instämde och påpekade hur tullmyndigheterna kunde luras genom att helt enkelt inte förklara produkternas sanna natur i exportbehållare. ”Inspektion av alla exportbehållare är helt omöjligt,” tillade han. ”Även efter finhandelsförbudet försöker få exportörer smuggla ut hajfenor från Indien, i fel etiketter och fel deklaration på grund av högt pris i östasiatiska länder.”
förbudet mot export av hajfenor har dock varit av liten betydelse för indiska fiskare som inte såg stora vinster från dem. Karnad påpekar att fiskare har alternativa marknader för att sälja hajar – för kött och andra produkter. ”Det är handlare och exportörer som känner nypa.”
vad sägs om att följa i Maldiverna fotspår och förbjuda hela hajfisket? Karnad och Akhilesh är emot detta drag. Karnad påpekade meningslösheten i ett sådant drag eftersom de flesta hajar fångas av misstag. Hon förespråkade behovet av att först förbereda fiskesamhällen för eventuella förändringar i deras praxis.
” det måste kompletteras med utbildning och teknik för att faktiskt förhindra att hajar fångas i fiskeredskap, samt en övergripande förbättring av ekosystemet för att säkerställa att det finns tillräckligt med andra fiskar som kan kompensera fiskare för förlusten av denna del av deras försörjning.”
Jabado anser att förvaltningen av fisket måste gå hand i hand med den kontrollerande efterfrågan på hajprodukter som pekar på vikten utbildning och medvetenhet bland konsumenterna. ”Ett antal kinesiska ungdomar väljer nu att ha hajfenssoppfria bröllop som belyser att några av de kampanjer som har drivits i Kina och Hong Kong har varit framgångsrika”, sa hon. ”Men vi har fortfarande mycket arbete att göra för att kunna förstå den dynamiska handeln med hajprodukter.”
Karnad betonade att flytta fokus från bara hajar och tillade: ”Vi borde titta mer på ekosystembaserad förvaltning, för att försöka bevara alla marina arter inklusive hajar och se till att de fiskas på hållbara nivåer.”
” detta är dock inte att säga att hajar bara behöver talas om i bevarandetermer – eftersom de utgör en del av fiskeekonomin.”
citat:
Jabado, RW, Kyne, PM, Pollom, ra, Ebert, Da, Simpfendorfer, ca, Ralph, GM, & Al Mamari, TM (2018). Oroliga vatten: Hot och utrotningsrisk för hajar, strålar och chimaeras i Arabiska havet och angränsande vatten. Fisk och fiske, 19 (6), 1043-1062.
Kizhakudan, S. J., Zacharia, P. U., Thomas, S., Vivekanandan, E., & Muktha, M. (2015). Vägledning om nationell handlingsplan för hajar i Indien (nr 2, s.1-102). Central Marine Fisheries Research Institute.
Karnad, D., Gangal, M., & Karanth, K. K. (2014). Perceptions matter: hur Fiskarnas uppfattningar påverkar trender för hållbarhet i indiskt fiske. Oryx, 48 (2), 218-227.
Akhilesh, K. V., Ganga, U., Pillai, NGK, Vivekanandan, E., Bineesh, Kk, Shanis, Cr, & Hashim, M. (2011). Djuphavsfiske efter chondrichthyan-resurser och hållbarhetsproblem—en fallstudie från Indiens sydvästra kust.