under en undersökning av metallfattiga eller mycket gamla stjärnor upptäckte astronomer ett av de äldsta planetariska systemen som hittills varit kända. Astronomer hoppas kunna använda detta system för att börja förstå hur och när de första planeterna bildades i vårt universum.
i slutet av mars 2012 meddelade europeiska astronomer att de hade upptäckt ett planetsystem runt en metallfattig stjärna, det vill säga en stjärna som huvudsakligen innehåller väte och helium, de två ingredienserna som tros ha varit närvarande vid Big Bang. Med andra ord, denna stjärna och dess två planeter i Jupiter-storlek verkar vara överlevande från det extremt tidiga universum. Stjärnan är HIP 11952, och det är inte den enda mycket gamla stjärnan som är känd för att ha planeter. Men vid en uppskattad ålder av 12, 8 miljarder år är detta exoplanetsystem ett av de äldsta systemen som hittills är kända.
HIP 11952 ligger i riktning mot konstellationen Cetus valen på ett avstånd av cirka 375 ljusår från jorden. Dess planeter-HIP 11952B och HIP 11952c-har omloppsperioder på 290 respektive 7 dagar.
vi vet att dessa inte är planeter som vår egen jord. Vår sol är åtminstone en andra generationens stjärna. Hur vet vi det? Vi vet att solen och jorden och allt omkring oss på jorden, inklusive våra egna kroppar, innehåller kemiska element tyngre (mer komplexa) än väte och helium. Alla kemiska element tyngre än väte och helium tros ha bildats inuti stjärnor, via processen med termonukleär fusion som gör att stjärnor kan lysa. Dessa element eller metaller släpptes ut i rymden via supernova-utbrott. Det är” we are star stuff ” – tanken som Carl Sagan populariserade för några decennier sedan och som fortfarande resonerar med så många. Sagan säger också:
vi är ett sätt för kosmos att känna sig själv.
i videon ovan talar Sagan om det universum vi känner bäst: vår jord, vårt eget solsystem, andra andra eller tredje generations stjärnor som ligger relativt nära oss i rymden. HIP 11952-systemet är inte som dessa bekanta stjärnor och planeter. Istället är systemet en relik från en mycket tidigare era av kosmos.
och så vill astronomer använda dessa planeter och deras star HIP 11952 för att börja förstå den tidiga tiden i universum, säg 13 miljarder år sedan. Till exempel tror vi att vi vet hur planeter som vår jord bildas. Vi tror att de bildas från stora roterande moln av gas och damm som virvlar runt en stjärna. Förmodligen bildades de första planeterna på ungefär samma sätt, men ingen kan vara säker. När bildades de första planeterna? Planetsystemet HIP 11952 kan hjälpa till att leda astronomer längs vägen för att hitta svar på dessa frågor.
dessa astronomer hittade planeterna runt HIP 11952 medan de genomförde en undersökning riktad mot särskilt metallfattiga stjärnor. De säger att planeter runt en sådan stjärna borde vara extremt sällsynta. Veronica Roccatagliata från University Observatory Munich var huvudutredare för planet survey. Hon sa i ett pressmeddelande:
under 2010 hittade vi det första exemplet på ett sådant metallfattigt system, HIP 13044. Då trodde vi att det kan vara ett unikt fall; nu verkar det som om det kan finnas fler planeter runt metallfattiga stjärnor än väntat.
Anna Pasquali från Centrum för astronomi vid Heidelberg University, en medförfattare av papperet, lade till:
vi skulle vilja upptäcka och studera fler planetariska system av detta slag. Det skulle göra det möjligt för oss att förfina våra teorier om planetbildning. Upptäckten av planeterna i HIP 11952 visar att planeter har bildats under hela vårt universums liv.
Bottom line: under en undersökning av metallfattiga eller mycket gamla stjärnor upptäckte europeiska astronomer ett av de äldsta planetariska systemen som hittills varit kända. HIP 11952 är nu känd för att ha två planeter i Jupiter-storlek. Systemet tros vara cirka 12, 8 miljarder år gammalt. Astronomer hoppas kunna använda detta system för att börja förstå hur och när de första planeterna bildades i vårt universum.
St Jacobphane Udry: bevis på miljarder steniga, beboeliga planeter i vår galax
Vintergatan har 100 miljarder planeter, säger astronomer