Devean George, en före detta NBA-mästare med Shaq och Kobe-ledda Los Angeles Lakers och en North Minneapolis-infödd, har avslutat den andra fasen av hans Commons på Penn Avenue utvecklingsprojekt.
Tennants började flytta in i sitt senaste prisvärda bostadsprojekt-Penn Avenue Union-en 63-enhet hyreshus på 2200 Golden Valley Road i Minneapolis den 1 oktober.
för att hjälpa till att stödja ett område som har varit allvarligt underkapitaliserat har George arbetat för att hålla hyran låg, men göra levande hög kvalitet, fylld med stora fönster och välgjorda mattor. Han har också arbetat för att se till att han rymmer några invånare med kriminell bakgrund som har avvisats någon annanstans och att hans utvecklings-och ledningsgrupper har så många svarta arbetare, särskilt svarta kvinnor, som möjligt.
visa bildspel
13 Foton
Minneapolis / St. Paul Business Journal talade med George om vad som fick honom att börja utveckla prisvärda bostäder på Penn Avenue och hans ansträngningar att stärka samhället. Hans kommentarer har redigerats för korthet och tydlighet.
vad fick dig att komma igång med detta projekt? Kommer hem från städerna jag spelade i varje år och bara ser grannskapet bli värre och värre. Inga resurser läggs in i samhället. Fler och fler byggnader bordade upp. Fler och fler restauranger som jag gillar att gå till har stängt. Mer brott. Att se hur människor levde. Allt detta kombineras till varför jag ville göra detta och börja bygga prisvärda bostäder genom min ideella och hjälpa familjer och barn i grannskapet, eftersom det verkade som om ingenting gjordes.
Vad är vikten av att se till att du anställer svarta arbetare, särskilt svarta kvinnor, till ditt utvecklingsteam? Vikten för mig är verkligen att ändra berättelsen. Med mig som en svart utvecklare blir samhället och svarta människor upphetsade eftersom de vet att det finns en chans. Bygg folk vet ’ jag har fjorton månaders arbete eftersom jag vet att han kommer att anställa en minoritet företag. Jag har fjorton månaders garanterat arbete och jag vet att jag kommer att kunna mata min familj.’
de svarta kvinnorna som har förbisetts trots att de är kvalificerade och de skräckhistorier vi hör om hur svarta kvinnor behandlas — de får nu en chans att säga, ’Jag kan äntligen ansöka och få någon att använda min kompetens och ha en ledningsposition.’
varför betonar du att du tar in några hyresgäster med kriminell bakgrund? Vi har en hel del sökande som har någon form av bakgrund. En del av problemet är människor som har haft fängelse i sin bakgrund, cykeln fortsätter bara och fortsätter. En del av problemet är att inte ge några av dessa människor en chans på ett jobb eller på en plats att bo. Jag går in där och pratar med folk om deras rekord.
det som uppmuntrar mig framåt är att alla jag har gjort det för – de betalar sin hyra, de går i sin lägenhet — vi hör inte ett pip ur dem. Det uppmuntrar mig. Vissa människor kanske bara behöver ett samtal, förståelse, och bara en paus. Förhoppningsvis hittar vi den rätta pausen för dem, och det verkar som om vi har varit så långt.
hur fick du lyx och överkomliga priser att fungera samtidigt? Du måste bli kreativ. Människor i prisvärda bostäder världen, utvecklarna, de vet hur svårt det är att göra affärer arbete. När du lägger mycket extra saker i och lyxartiklar är det svårt att göra när du är hyran begränsad. För att göra det trevligt måste du ta reda på ett sätt att få affären att fungera. Det är väldigt svårt att göra.
jag var tvungen att sätta upp mitt eget kapital. Du måste hitta partners, du måste hitta sourcers, du måste få donationer. Du får olika människor ombord som tjänar samma uppdrag. Det kan finnas någon från ett färgföretag som kommer att ge ut färg — som slår ner budgeten. Du kanske hittar någon du gick på gymnasiet med som gör mattor som donerar några mattor. Du hittar dessa människor som har band — du fortsätter att gräva och vill slå ner priset.
hur jämför ditt utvecklingsteam med Phil Jacksons Lakers? Jag tar med samma teamkoncept till min verksamhet. Phil var mycket tydlig på roller. George, du måste göra det här. Shaq, gå. Rick gör det. Fisk! Jag tog samma koncept till mitt företag. Vi har alla en roll. Allt är en fördel för det goda, och alla måste göra det. Alla måste spela sin roll.