Hughenden, en lantlig stad, är 320 km sydväst om Townsville. Det ligger på Flinders River som har sina rinner i Delningsområdet cirka 100 km nordost. Flinders, tillsammans med flera andra vattendrag och en genomsnittlig årlig nederbörd på ca 485 mm ger bra betesmark på den generellt svarta jorden, basaltiska slätter runt Hughenden.
1861-62 två sökfester för Burke och Wills expedition, Landsborough och Frederick Walker expeditioner, rapporterade positivt om de pastorala utsikterna runt Flinders River och den Jardine Valley. Flera pastoralister gick ut för distriktet. Den första av dem, Ernest Henry, tog upp fem pastorala körningar, en av dem heter Hughenden efter sin farfars egendom i Buckinghamshire, England.
år 1877 undersöktes en församling och namngavs efter Henrys pastorala station. Något innan järnvägen nådde distriktet var Hughenden ett välmående pastoralt område. År 1882 hade Hughenden ett domstolshus, två Hotell, butiker, ett sjukhus, ett postkontor, en skola (1880) och en Jockeyklubb. Det var det administrativa centrumet för Hughenden local government division, separerad från Doonmunya division 1882.
1880-talet var en tid av anmärkningsvärd expansion. Anglikanska och katolska kyrkor öppnades, Ensign-tidningen startades och järnvägen från Townsville nådde Hughenden 1887. Staden gjordes också till en kommun separat från shire. 1890-talet var kontraktionärt: shearers ’strike (1891) och en återkommande oro 1894; utbrott av boskapsfäst och tyfus (1895) och förlängning av järnvägen till Winton, slutar Hughenden’ s tioårsperiod som ett järnvägshuvud för västra pastorala regionen.
1903, Det sista året av en femårig torka, beskrivs Hughenden i den australiensiska handboken:
en ljuspunkt hade varit den framgångsrika tappningen av artesiskt vatten vid Lammermoor, sydost om Hughenden, i början av 1890-talet. ett hål för stadsvatten slutfördes 1904, och Hughenden fick rykte om gott vatten för resande lager och lokalt odlade citrus och grönsaker. På 1900-talet öppnades också en klosterskola och presbyteriansk kyrka (1908).
North Western Pastoral, Agricultural and Industrial Association (1883) sprang välbesökta årliga utställningar, en regional utställning som varade över fem dagar med en två dagars tävlingskarneval och en årlig boll. Hughenden utvecklades som ett regionalt service-och köpcentrum och från 1920-talet till 1960 ökade befolkningen stadigt. Olympia Theatre (1923) och a town electricity supply (1928) satte staden i framkant av up-to-dateness. Medborgerliga framsteg segrade över naturliga och icke-naturliga motgångar: det fanns förödande bränder som brände ner butiker, hotell och rådskammare, plus översvämningar (i synnerhet 1917) och en tornado (1949). Dessa händelser kom ihåg men hindrade inte återuppbyggnaden.
Hughenden beskrevs i 1946 Australian Blue Book:
efterkrigstidens ull välstånd tillhandahöll medel för en flygplats (1952), en pool, nya rådskontor (1956) och ett nytt sjukhus (1958). Lokala ullskurar, ett slakteri, ett fallmongeri och ett garveri överlevde inte långt in i efterkrigsåren. I 1959 staden och shire råden slogs samman. Stadens ekonomi finansierade fortfarande en ny klosterskola och Great Western Hotel lade till ett motell. Hughenden hade dock just passerat sin topp och varje efterföljande folkräkning rapporterade en förlust av människor, med befolkningen halverad från 1961 till 2011.
Hughenden är järnvägskorsningen för linjerna till Winton och Mount Isa, och är korsningen mellan Flinders Highway och Kennedy Developmental Road. Den har ett omfattande köpcentrum för Flinders Shire, två Hotell, två motell, en showground, en kapplöpningsbana, golf och badplatser, kyrkor, en statlig hög/grundskola, en katolsk grundskola (1900), ett sjukhus, ett informationscenter och en dinosaurie display. Dess Grand Hotel upphörde med handel 2004 men finns på Queensland heritage register. Ett nöjescenter byggdes 2002.
Hughendens folkräkningspopulationer har varit: