det är höst i Provence: druvskörden är klar och vinstockarna blir långsamt röda och guld. När du går, kommer du att upptäcka enstaka blåsvarta gäng bordsdruvor som plockarna har förbisett. Druvorna blir söta och läckra, och när månaden går kommer de att bli mer rosinliknande, och du kanske föredrar att spotta ut den hårda huden.
men det är inte bara vinstockarna som lyser, körsbärsodlingar droppar rött och guld också och i skogen vänder pistaschbuskarna varje nyans från oxblod till blek aprikos. Du kommer att se dig själv på spår av rubinröd Virginia creeper som flyter över ett staket eller vid en klump av ljus gyllene höstkrokus vid foten av en torr vägg.
Provence i oktober är speciell. Även om det är osannolikt att du tar ett dopp i poolen eller äter middag ute, är det fortfarande varmt nog för lunch på en solig terrass eller en picknick nu när vandringslederna är öppna igen. Det berömda provensalska ljuset har förlorat mycket av sin sommarhårdhet och är mjukt och gyllene. Solen stannar lägre på himlen, det är en underbar tid för fotografering hela dagen.
dagstemperaturer är varma och perfekta för promenader och cykling, du är ganska sannolikt att tillbringa en dag i bergen på en av de många spåren utan att träffa en annan själ. På vägarna finns färre fordon så cykling är mer lugn och avkopplande, och du behöver inte tid dina ansträngningar runt de kallare delarna av dagen.
vid kusten är stränderna glest befolkade av solbadare och de som inser att Medelhavet kan vara en mycket Simbar temperatur i oktober. Det blir lättare att få ett bord på de bästa restaurangerna eller de med en fantastisk havsutsikt.
turistsäsongens höjd har gått och du behöver sällan köa. Provence marknader i oktober är tystare och mindre med bås riktade till turister packade upp för vintern. De som finns kvar är de som lokalbefolkningen använder, så ta dig tid att prata med de återstående stallhållarna, chansen är att de är de som fortfarande kommer att vara där mitt på vintern och ställa in på frusna mörka morgnar.
höstens vingårdar mellan byarna Methamis och Blauvac, nära Mont Ventoux i Provence.
med mycket färre turistnummer är hösten den perfekta tiden att besöka de mest populära turistattraktionerna i Provence som Camargue, St Tropez, Gorges De Verdon, Les Baux de Provence, Gordes, Senanque Abbey, Roussillon, Moustiers-Sainte-Marie eller Aix-en-Provence, för att bara nämna några.
dagarna ska vara varma men nätterna kan vara kyliga så du kommer förmodligen att lukta doften av trärök när eldstäder kommer tillbaka till livet. Om du har en öppen eld där du bor, köp några söta kastanjer, skär ett litet X på den platta sidan av skalet (detta stoppar kastanjerna exploderar när de blir heta) och grilla dem på glödarna, helst i en speciell panna med hål i den, eller i en lämplig panna eller rostbricka. De är redo när skalen börjar komma bort och insidan är öm. Tippa dem i en handduk och låt dem förpackas i 5 minuter innan de skalas. Kastanjer är låga i fetter & kalorier och höga i mineraler och vitaminer (särskilt C-vitamin). Konsumera medan det fortfarande är varmt, lätt ströet med Camargue havssalt och åtföljt av ett stort glas rött vin. Vilket bättre sätt att fira hösten!
höstfestivaler i Provence
vårt urval av Provence – festivaler i oktober:
söndag, 8 oktober 2017: F Exporte des mushrooms (svampfestival) på St Trinit (Vaucluse) – nära Sault. En marknad och alla slags svampar. Gemensam måltid med lokala produkter 18 (bokning rekommenderas: 04 90 75 01 85) eller lunch på Bistrot De Pays i St Trinit (04 90 64 04 90).
lördag, 14 oktober 2017: På Petit Palais (Vaucluse) – nära L ’ isle-sur-la-Sorgue. Härlig liten marknad där alla stallhållare producerar en söt eller salt pumpa / squash maträtt som du kan smaka. Det är inte en tävling, bara en gemytlig provsmakning. Kom dit tidigt (det börjar klockan 8) för att få det bästa valet av rätter!
lördag, 14th oktober 2017: Le jour de la nuit (the day of night) – olika evenemang organiseras över hela Frankrike för att visa i vilken utsträckning ljusföroreningar stör den naturliga världen. De inkluderar nattvandringar, stjärnskådning och hela byar och städer som stänger av belysningen för natten. Kolla webbplatsen för att se vad som händer nära dig.
21-22nd oktober 2017: Le P Auguillerinage des Saintes på Saintes-Maries-de-la-Mer (Camargue)
den andra av två årliga pilgrimsfärder (länk till Camargue artikel). På lördag: aftonbön, söner et lumi (ljud-och ljusshow) på stranden. På söndag: mässa och en procession och välsignelse i havet. Kontrollera webbplatsen för mer information.
söndag, 29 oktober 2017: F exporte de la Ch Exportaigne (sweet chestnut festival) på Revest du Bion (Alpes de haute Provence) – mellan Sault och Banon: du kan välja dina egna kastanjer i fruktträdgårdarna eller smaka dem grillade från en av de många monterna. En stor festival med marknadsstånd, en falkuppvisning, landsdans, musik, en gemensam måltid med vilt och kastanjer (bokning: 09 52 70 15 80) det kommer att finnas många människor men få av dem kommer att vara turister.
söndag 15th, 22nd och 29th Oktober 2017: F.