flygfotografering överraskande roll i historien

fotografi av San Francisco i ruiner från Lawrence Captive Airship, 2000 meter över San Francisco Bay med utsikt över water front. Solnedgång över Golden Gate cirka 1906 George Lawrence-Tryck & fotografier Divison / Library of Congress

drönare firas ofta för sin förmåga att fånga en ny utsiktspunkt på världen och avslöjar skönheten på vår planet från högt ovan. Men de är bara den senaste utvecklingen i en lång historia av flygfotografering. I hundratals år har luftburna kameror gjort imponerande bilder av vår planet, avslöjat den förödande omfattningen av naturkatastrofer och tippade vågorna i strid. Och på några överraskande sätt sammanfaller flygfotograferingens historia med det senaste århundradet av mänsklig historia i större utsträckning.

det var inte länge efter kommersiell fotografering uppfanns i mitten av 19-talet innan ”äventyrliga amatörer” lanserade kameror i himlen med hjälp av ballonger, drakar och till och med raketer, enligt Paula amads 2012-översikt över flygfotografins historia, publicerad i tidskriften History of Photography. Gaspar Felix Tournachon, mer allmänt känd som ”Nadar”, krediteras med att ta det första framgångsrika flygfotografiet 1858 från en luftballong bunden 262 fot över Petit-BIC Jacobtre (nu Petit-Clamart), strax utanför Paris; hans originalbilder har gått vilse. James Wallace Blacks 1860 flygfoto taget från bunden luftballong Queen of the Air 2000 fot över Boston är det äldsta överlevande flygfotot.

James Wallace Blacks flygfoto taget från bunden luftballong Queen of the Air 2000 fot över Boston den 13 oktober 1860. Det är det äldsta överlevande flygfotot och gjordes först i Amerika James Wallace Black-Metropolitan Museum of Art

George Lawrence perfekterade senare en metod för att ta panorama från ovan genom att binda storformatskameror med böjda filmplattor till drakar. Hans mest kända fotografi fångade skadorna som orsakades av den förödande jordbävningen och elden i San Francisco 1906; han använde 17 drakar för att stänga av en kamera 2000 fot i luften för att spela in bilden. ”Exponeringar gjordes av elektrisk ström genom den isolerade kärnan i stålkabeln kiteline; i det ögonblick som slutaren knäppte släpptes en liten fallskärm”, förklarade Beaumont Newhall, Museum of Modern Arts första fotokonservator, i Airborne Camera: the World from the Air and Outer Space. ”Vid denna signal togs bilden, drakarna drogs ner och kameran laddades om.”Syndikerat i tidningar rikstäckande var Lawrence bilder” åtminstone ett mycket tidigt exempel på ett flygnyhetsskott — och kanske det första”, säger William L. Fox, chef för Nevada Museum of Art Center for Art + Environment och medförfattare av Photography and Flight.

Time Special Report: Drone Era

ungefär samtidigt experimenterade flygfotograferingspionjärer på andra håll i världen med andra metoder. 1903 demonstrerade den tyska ingenjören Alfred Maul en krutraket som, efter att ha nått 2600 fot på bara åtta sekunder, jettisoned en fallskärmsutrustad kamera som gjorde bilder under nedstigningen. Samma år, tyska apotekare Julius Neubronner, nyfiken på hans recept-leverera duvor vistelseort, fastspänd kameror till sina fåglar för att spåra deras vägar. (Neubronner använde också sina fåglar för att ta bilder av 1909 Dresden International Photographic Exhibition, förvandla dem till vykort och förskugga moderna drone marketing stunts med över ett sekel.)

Julius Neubronners piegon med en kamera fastspänd på den cirka 1909 Rorhof / Stadtarchiv Kronberg

Julius Neubronner band kameror till duvor för att fotografera Dresden International Photographic Exhibition 1909 Rorhof/Stiftung Deutsches Technikmuseum Berlin

det var bara några år efter bröderna Wrights första flygning på Kitty Hawk 1903 som piloterade, drivna flygplan först användes för flygbilder. filmfotograf L. P. Bonvillain tog det första kända fotot 1908 och fotograferade från ett flygplan över Le Mans, Frankrike som pilotades av ingen annan än Wilbur Wright själv.

första världskriget förbrukade världen Kort därefter, och militära befälhavare såg snart den potentiella fördelen som erbjuds av uppdaterade flygbilder av slagfältet. Kameror var utrustade på alla slags flygplan, och krigstidens övning av flygrekognosering föddes. Senare framsteg inom både luftfart och fotografering innebar att flygbesättningar kunde gå längre och komma tillbaka med mer användbara bilder, som ofta användes för att avslöja fiendens rörelser eller planera framtida attacker.

det var under andra världskriget som krigstid flygbilder och video blev vanligt i tidningar, tidskrifter och biograftidningar på hemmafronten. Den berömda livsfotografen Margaret Bourke-White blev ”den första kvinnan någonsin att flyga med en amerikansk stridsbesättning över fiendens mark” när hon täckte den amerikanska attacken mot Tunis, som tidningen förklarade i sin Mar. 1, 1943, utgåva. Det var också under denna konflikt som USA började experimentera med rudimentära droneflygplan, som TDR-1, men det var ett attackflygplan snarare än en bildplattform.

Flygfoto över flygpassagerarplan som flyger över byggnader i midtown Manhattan 1939 Margaret Bourke-White—Life Images Collection/Getty Images

slutet av andra världskriget och början av det kalla kriget gav ännu fler framsteg till flygfotografering, särskilt tack vare rymdkapplöpningen. Det första kända fotot från rymden, som visar en glimt av jorden, togs den okt. 24, 1946 av en fångad nazistisk raket lanserad från New Mexico. Förenta staterna och Sovjetunionens ansträngningar att överträffa varandras rymdprestationer ledde direkt till utvecklingen av satellitbilder, det ultimata inom obemannad flygfotografering. Kraften i sådan teknik att spionera på motståndare eller hjälpa till att varna för inkommande kärnvapenattack förlorades inte på era ledare. ”Om vi inte har något annat från rymdprogrammet än den fotografiska satelliten, är det värt tio gånger över de pengar vi har spenderat”, sa en gång president Lyndon B. Johnson. Idag finns det mer än 1700 satelliter som kretsar runt jorden som används för övervakning, väderprognoser och mer, enligt Union of Concerned Scientists.

en av de första fotografierna av jorden som tagits från rymden av Johns Hopkins Applied Physics Laboratory, 1946 JHU Sheridan Libraries/Gado—Getty Images

de första moderna drönarna började dyka upp på 1980-talet, då israeliska ingenjörer utvecklade modeller utrustade med videokameror för att övervaka personer av intresse i timmar i taget. USA antog snart liknande teknik-en fjärrstyrd pionjär drone berömda filmade irakiska soldater som övergav sig till det under första Gulfkriget. Predator drone, uppfunnad av Israelisk flygingenjör Abraham ”Abe” Karem, steg i popularitet under Afghanistan och Irak krig för sin förmåga att söla över områden under en längre tid, vilket gör det användbart för att övervaka den dagliga rutinen av potentiella mål. (En liknande, större variant som kallas” Reaper ” blev också allmänt använd under dessa konflikter. Den amerikanska militären har också använt mindre, handlanserade droner som RQ-Raven för att ge soldater en overhead titt på potentiella faror framåt utan att äventyra deras säkerhet. (Användningen av beväpnade drönare är bland de mest kontroversiella moderna militära ämnena — förespråkare säger att de är effektiva militära verktyg som sätter färre piloter i fara, medan motståndare hävdar att de avhumaniserar dödande, bidrar till civila offer och har använts utan korrekt övervakning på platser som Jemen, Somalia och mer.)

varje given teknik tenderar enligt regel att bli billigare och mer tillgänglig över tiden. Detsamma har varit sant för droneutrustning, och i början av 2000-talet började en gör-det-själv drone-builder-kultur dyka upp ur det långvariga fjärrstyrda flygplanssamhället. Onlineforum som DIY-drönare hjälpte hobbyister att dela tips och tricks med varandra. Ny hårdvara och mjukvara som stabilisatorer, autopilot och kollisionsdetekteringssystem har sedan gett upphov till butiksköpta droner från företag som Parrot och DJI med högupplösta kameror, vilket gör flygfotografering mer tillgänglig än någonsin tidigare.

det är just det som gör dagens vardagliga drönare så anmärkningsvärda. Fram till för bara några år sedan var strävan efter flygfotografering mestadels begränsad till militären, dedikerade hobbyister och personer med tillgång till fullstora flygplan. Dagens butiksköpta drönare är relativt billiga, tar bilder och video av hög kvalitet och är lätta att lära sig att flyga. Den kombinationen har lett till en explosion i flygfotografering, allt från kommersiell användning, som fastighetsmäklare som får iögonfallande bilder av hus som de försöker sälja, till konstnärligt uttryck, som att ta vackra bilder av skogar och städer att posta på Instagram-inga drakar eller duvor krävs. Medan tekniken har förändrats dramatiskt över tiden har den mänskliga önskan att se världen ovanifrån varit en konstant.

kontakta oss på [email protected].