’Det har varit en stor besvikelse’: Kootenay ICE lämnar Kootenays

British Columbia

efter 20 år flyttar WHL-hockeylaget till Winnipeg

publicerad: Januari 29, 2019

efter mycket spekulation fick Kootenay ICE-fans nyheterna tisdag morgon att laget lämnar Cranbrook och går till Winnipeg för säsongen 2019/20 på grund av låg närvaro på tribunen.

WHL-kommissionär Rob Robison sa i ett uttalande att franchisen inte längre är livskraftig på Kootenay-marknaden.

”det är ett svårt beslut, men med tanke på låga närvarotrender och det stöd som krävs för att driva en WHL-klubb är det nödvändigt att flytta franchisen till en marknad där den kan vara hållbar på lång sikt”, säger Robison.

Hockey data webbplats, hockeyDB.com, visar att närvaro för Kootenay ICE games är den lägsta i ligan hittills den här säsongen.

fan besvikelse

Kootenay ICE har varit i Cranbrook sedan 1998 och har utvecklat några mycket engagerade fans.

Longtime season ticket holder Ron Miles saknar sällan ett spel – han tror att han bara missade tre under de första 17 säsongerna — men han är inte så förvånad över flytten.

”det har varit en stor besvikelse förstås”, sa Miles till Radio West-producenten Josh Pag Bisexual. ”Men för att vara ärlig, Hur jag reflekterar över det är att vi har 20 år av otrolig hockey i en stad som vi förmodligen aldrig borde ha haft rätt att ha ett lag av den kalibern.”

• ’det är definitivt bortom ett rykte’: WHL fans I B. C. verkar övertygad laget kommer att flytta till Winnipeg

Miles sade att en hel del hardcore fans som han vet nu bara komma till ett fåtal matcher en säsong i stället för att köpa säsongbiljetter.

”det är olyckligt, eftersom de försöker driva ett företag, och, du vet, hur kan du göra det om du inte säljer tillräckligt med produkt?”säger Miles.

’detta var oundvikligt’

Fellow season ticket holder Alex Jensen billeted spelare på laget och gick till fyra Memorial Cups, men han blev inte förvånad över tillkännagivandet.

’ vi visste bara att detta var oundvikligt. Idag var bara den sista spiken i kistan,” sa Jensen till Daybreak South-värd Chris Walker.

Jensen säger att lagets tröjor saknade ett nyckelord.

”tröjorna har ingen” Kootenay ” på dem. De har bara” IS” på sig och teamets nivå var hemsk, ” tillägger han.

laget är på sista plats i Central Division.

’trött på dem’

Jensen kan ha varit ett fan av laget, men inte av ägarna, Greg Fettes och Matt Cockell, som tog över 2017.

• Cranbrook riskerar att förlora Kootenay Ice WHL team på grund av dålig närvaro

”de sålde lådorna. De sålde reklam, runt rinken. De sålde alla mellan perioder underhållning till företag, ger oss detta intryck av att de skulle hänga runt och de älskade vårt samhälle, och vi var underbara,” han sa. ”Och så plötsligt, här är de, de lämnar.”

Jensen sa att han tycker att Cranbrook är redo för något nytt.

”vi är trötta på dem”, sa han. ”När något dör kommer något nytt. Och det här är en stor gemenskap. Vi är en hockeystad och vi kommer att studsa tillbaka.”

med filer från Radio West och Daybreak South