Den hemliga traditionen att samla Olympiska stift

den olympiska facklan är den mest synliga traditionen i spelen. Men en mindre känd fanfavorit är special edition Olympic pins. Dessa är utformade för spelen av värd-och deltagande nationer, samt av partners och sponsorer. Faktiskt, det är den ultimata inofficiella sporten vid varje utgåva av OS, där samlare från hela världen byter, och ibland till och med sälja, dem på OS-arenor, Spelbyn, och på andra håll.

Olympiska stift började som ett sätt att identifiera idrottare, domare och tjänstemän, men under de senaste 125 åren har de blivit en olympisk tradition, sade en talesman för International Olympic Committee (IOC) nyligen. Att samla in och byta stift är nu en integrerad del av att få nya vänner på spelen.

Läs också: Den olympiska striden om skoteknikens överlägsenhet

vid Rio 2016, Gary Grulich från Texas, USA, brukade stå utanför OS-byn under spelets gång med sina album med stift samlade från 10 OS. Han skulle handla dem med fans, idrottare, journalister, presentatörer, volontärer, tränare och andra samlare för något sällsynt, nytt eller något OS-relaterat som han inte redan hade.

en annan samlare, John Ioannidis från Aten, Grekland, tillbringade två månader i Rio och tittade på de olympiska och paralympiska spelen. Under spelen brukade han stationera sig utanför huvudingången till Rios olympiska Park och handelsstift som han hade samlat in från de sju olympiska och paralympiska spelen som han hade deltagit i. Mellan spelen, han brukade gå till populära turist hotspots där han också sålde stift till dem som är intresserade av lite os memorabilia.

Läs också: indiska idrottare tar jättesteg vid OS i Tokyo

Arpit Agarwal, en Guwahati-baserad designer gick till London och Rio Games som volontär och är en entusiastisk samlare. Vid sina första OS i London 2012 såg 37-åringen fans, volontärer och idrottare utbyta stift och visa upp sin samling på sina nyckelband, Hattar och jackor. ”Det fick mig intresserad och jag började fråga spelare på bordtennisarenan för pins. De var mycket trevligt och skulle ge oss en pin-kod för att hjälpa dem under deras spel. Det var deras gest av tacksamhet, jag antar,” han säger.

i London handlade Agarwal inte några stift eftersom han inte hade någon att handla men han anlände till Rio de Janeiro 2016 beväpnad med sin egen samling. ”I Rio var jag mycket mindre blyg och bad spelare och tränare direkt om stiften. Det är kul att samla stift. Varje åberopar ett minne eller en rolig händelse om hur jag kom i besittning av det. Tokyo är utom räckhåll för mig, så stiften är min direkta koppling till sommarspelen och de idrottare jag hade interagerat med”, säger Agarwal. Han har cirka 150 unika Olympiska stift.

Läs också: Hur covid-19 dödade gräsrotssporter i Indien

men med åskådare, internationella volontärer och fans som saknas i år har många samlare inte kunnat ta sig till Japan. Tokyo 2020 Olympic pin trade games kommer att begränsas till bara spelare och anställda i organisationsutskottet.

att idrottarna redan hade börjat OS-stiftspel var synliga vid själva öppningsceremonin, där många gruppmedlemmar sågs gå med sin stolta samling fäst på nyckelbanden på sina ackrediteringskort. Men det finns knappast någon stiftbyte eller samling som händer på sommarspelen i år, sa en person som är involverad i Tokyo 2020. IOC har dock lanserat NFT (non-fungible token) Olympiska stift som fansen kan köpa, handla och samla för att engagera sig med fans över hela världen som har följt spelen på distans.

när spelen fortskrider mot showpiece-friidrottshändelser under de sista dagarna, kommer endast cirka 300 av de 10 000 idrottarna att avgå med en medalj för att markera deras prestation. De flesta av dem kommer dock att bära tillbaka en stift som ett minne av deras Tokyo-äventyr.

Shrenik Avlani är författare och redaktör och medförfattare till The Shivfit Way, en bok om funktionell fitness.