idag är det 159-årsdagen av den största filippinska-Dr. Jose P. Rizal. Rizal bar inte vapen och deltog i armkamp mot den utländska tyrannen. Genom kraften i sin penna öppnade han sina landsmäns ögon för spanjorernas missbruk och inspirerade dem att sträva efter frihet.
Rizals familj var en rik markägare i Laguna, vilket gjorde det möjligt för honom att delta i de bästa skolorna i Manila. Han gick till och med utomlands för vidare studier där han avslutade sin medicinska examen vid Universidad de Madrid. Medan han var utomlands blev han involverad i Propagandarörelsen tillsammans med andra filippinska nationalister som Marcelo del Pilar, Graciano Lopez Jaena och Jose Ma. Panganiban. Gruppen förespråkade sociala och politiska reformer i Filippinerna, även om Rizal inte sökte självständighet från Spanien. Han krävde likabehandling av filippiner, representation i spanska Cortes, Filippinisering av prästerskapet och inskränkning av de lokala spanska myndigheternas missbruk. Han skrev flera artiklar i La Solidaridad, som gruppen publicerade i Barcelona och fördömde Spaniens tyranniska styre i vårt land. Hans romaner, Noli Me Tangere och El Filibusterismo, avslöjade den spanska regeringens despotiska regim och den religiösa myndigheten i vårt land. Han erkändes som ledare för de filippinska reformisterna i Spanien och hans landsmän erkände honom som inspiration för reformrörelsen. Han hjälpte till att förbereda marken för revolution. När han återvände grundade han en icke-våldsam organisation av filippiner, La Liga Filipina, för att driva de fredliga reformer han föreställde sig. Den spanska regeringen blev misstänksam mot hans verksamhet och den beslutade att exilera Rizal till Dapitan. När det spansk-amerikanska kriget bröt ut på Kuba, han frivilligt sin sjukvård men han greps på väg till Kuba och deporterades tillbaka till Filippinerna. Då hade Katipunan som grundades av Andres Bonifacio börjat sitt uppror mot Spanien. Han arresterades och prövades för uppror av de spanska myndigheterna även om han var emot att iscensätta en revolution mot Spanien. Han befanns skyldig och avrättades av skjutgruppen den 30 December 1896. Hans död galvaniserade Filippinerna ytterligare och omfattande uppror utbröt vilket resulterade i Filippinsk självständighetsförklaring i Kawit, Cavite den 12 juni 1898.
Rizal hade producerat volymer av verk-romaner, essäer, fabler och dikter—och även skrev ett mästerverk av en dikt på tröskeln till hans avrättning men ett verk som hade dragit mindre uppmärksamhet var ett kort brev som han riktar sig till 20 unga kvinnor i Malolos. Under Rizals tid var kvinnors utbildning begränsad till grundläggande primärundervisning där 3 Rs, religion och needlecraft undervisades. Sekundära och tertiära nivåer var den exklusiva domänen för de manliga studenterna. Den traditionella rollen som reserverades för kvinnor var att uppfostra barn och bli hemmakare, men de unga kvinnorna i Malolos drömde om att få högre utbildning. Kvinnorna levererade personligen en skriftlig framställning till den spanska generalguvernören vid sitt besök i Malolos och sökte generalguvernörens godkännande att öppna en nattskola på deras bekostnad där de kunde lära sig spanska under Teodoro Sandiko. Sandiko hade undervisat språket i hemlighet men bara för mycket få människor eftersom det var förbjudet. Sandiko ville tjäna fler studenter genom att göra det lagligt. Efter att ha informerats om sina modiga ansträngningar skrev Rizal ett brev till kvinnorna och stödde deras ståndpunkt att kvinnor inte bara var avsedda för moderskap och begränsade hemma. Han hävdade deras uppfattning att kvinnor var i nivå med män i alla andra strävanden. Förstående, kvinnorna ville lära sig språket eftersom spanska var ett kraftfullt medium i regeringen, företag och samhälle. Men bröderna var rädda för att förvärva språket skulle öppna sina sinnen för en värld av liberala ideer eftersom de flesta böcker skrevs på spanska. Kvinnor skulle kräva större rättigheter, vilket skulle utgöra ett hot mot deras makt och auktoritet. Så de lokala bröderna motsatte sig detta. Så småningom, genom ständig lobbying, framställningen beviljades i februari 1889. Detta var Rizals arv till kvinnlighet. Rizal var bland de första som erkände filippinska kvinnors rättigheter till utbildning. Kvinnorna i Malolos antände kvinnorörelsen i vårt land och de förespråkade kvinnors rättigheter för utbildning och likabehandling i samhället.
Rizal var en man av tankar och tankar. Till skillnad från Andres Bonifacio, grundaren av Katipunan, som förespråkade revolution mot den utländska förtryckaren, ville han bara ha fredlig förändring. Vi kan dock inte ignorera Rizals värdefulla bidrag till orsaken till vår frihet. Hans skrifter enkindled vårt folks längtan efter frihet och självständighet, som de mer radikala krafterna ledda av Bonifacio och Emilio Aguinaldo djärvt och obevekligt förföljde. På sätt och vis ”barnmorska” han vår självständighet. Och hans dramatiska död i händerna på kolonisatörerna, begränsas av hans skrivande av en mästerlig vers på spanska, ”Mi Ultimo Adios,” på tröskeln till hans avrättning, höjde honom till pantheon av våra hjältar. Hans födelse, gåva av intellekt och språk, utbildning, litterära prestationer, brinnande nationalism och bakgrund, inklusive hans rika kärleksliv, hade romantiserat sitt liv. Han vördades i livet och idealiserades i döden av sina älskade landsmän som betraktade honom som sin främsta hjälte och den första filippinska.
