iPod visade Apple att det kunde vara mer än bara ett konventionellt datorföretag, och det förändrade allt.
idag meddelade Apple tyst att iPod nano och iPod shuffle har upphört:
idag, vi förenklar vår iPod lineup med två modeller av iPod touch nu med dubbla kapaciteten börjar på bara $199 och vi avbryter iPod shuffle och iPod nano.
jag antar att några personer kommer att bli mycket irriterade. Andra bryr sig inte. iPod-försäljningen är så pinsamt låg nu, Apple har inte rapporterat försäljningsnumren på flera år. IPhone är den nya musikspelaren. (Och för vissa, iPod touch-som varar för nu.)
men jag har en historia att berätta.
avtäckningen
det var början av oktober 2001. Jag var hemma i Colorado när min chef ringde. Han var hans vanliga trubbiga men vänliga jag. ”Gör arrangemang för att vara på campus för ett evenemang den 23 oktober. Detta är viktigt.”
så jag ringde Apple travel och satte upp ett flyg och hotell för dagen innan. Det var en aura av mystik och brådska i min chefs röst, och jag var upphetsad. Jag dök upp i tid på Rådhuset på Infinite Loop. Jag skulle inte bli besviken.
det finns Videor från Apple-evenemanget, så jag kommer inte att gå in i mycket detaljer. Det fanns massor av diagram och figurer och diskussioner om musikbranschen. Det jag minns mest var dock första gången jag var i samma rum med Steve Jobs. Han var i sin prime. Han hade kontroll. De första iMac: erna hade skickats, och produkten var en fantastisk framgång. Han var väldigt, väldigt självsäker.
när Jobs började snurra sin magiska berättelse om musik blev det mer och mer tydligt att detta inte var någon boondoggle. Det var inte en distraktion från Apples kärnkompetens för Mac. Mr Jobs, vem var mycket inblandad? besatt? förälskad i musik som en nyckelkomponent i den moderna kulturen, gjorde sitt fall till oss.
när han var klar verkade det helt naturligt för Apple att göra en musikspelare. Dess design blåste allt annat ur vattnet. Det var vackert. Det var väl konstruerat. Det skulle vara eftertraktat. Apple hade arbetat med en partner för att bygga en nästan mirakulös miniatyr 5 GB hårddisk inuti. ”Tusen låtar i fickan”, sa han med ett flin och lite charm. Det synkroniserades snyggt med musik som du hade rippat in i iTunes. (ITunes store skulle komma senare i 2003.) Vi var i vördnad.
när Mr Jobs var klar var det tydligt varför min chef hade krävt att jag skulle vara närvarande. I det ögonblicket, när Jobs gled iPod ur sin jeansficka, var det aldrig någon tvekan om att Jobs lanserade Apple i ett nytt äventyr. Apple skulle aldrig mer bara vara ett boutique-datorföretag. Apple var på väg att lansera den digitala navrevolutionen som skulle integrera musik, foton och videor till en enda struktur som skulle väva sig in i våra liv. Och med stora doser av smak och svindel som bara Apple-ingenjörer kunde trolla fram.
det sägs att utan iPod skulle iPhone inte ha varit möjligt, och jag tror det. Apple, under Steve Jobs, insåg att det kunde ge ett nytt perspektiv och en uppsättning integrerad elektronik till våra liv. Sony började på den vägen, men kom aldrig riktigt dit som Apple gjorde.
iPod kan vara den viktigaste produkten som någonsin producerats eftersom den kastade Apple från att vara ett så kallat leksaksdatorföretag till en integrerad del av vår moderna teknikkultur via avenyn av ett kraftfullt medium: Musik. Det förändrade för alltid Apple. Och världen.
jag sitter här med min iPhone 7 och tänker ivrigt på vad som kan komma i September. Jag är inte så ledsen att iPod bleknar från våra liv. Det är så branschen går. Jag ser fram emot vad Apple kan göra härnäst. Men jag kommer inte att glömma vad som kom före och den roll iPod spelade.