Traci Lords spelade den ikoniska rockabilly bad girl Wanda Woodward i John Waters ’ 1990 campy teen comedy Cry-Baby, med Johnny Depp i huvudrollen som Cry-Baby Walker. Men innan hennes första razzia i filmer som Jim Wynorksi ’ s Not of This Earth (1988), Lords hade en rondell inträde i världen av agerar.
efter att ha utstått omfattande påstådda sexuella och fysiska övergrepp i sin barndom försökte Lords få sitt ekonomiska oberoende genom en karriär inom porr. Hon blev snabbt en av de mest kända och mest betalda vuxna filmstjärnorna i världen.
problemet? Lords var inte en vuxen. Hon spelade i sin första porrfilm på 16, med hjälp av en falsk födelseattest och foto-ID att låtsas att hon var äldre. När hemligheten avslöjades följde år av tvister mot distributörerna och producenterna av filmerna.
i sin självbiografi från 2003, Traci Lords: Underneath It All, påminde Lords om en tid då FBI-agenter dök upp på uppsättningen Cry-Baby, som senare blev en kultklassiker, för att tjäna henne med en stämning.
FBI dök upp på uppsättningen ’Cry-Baby’ nära slutet av produktionen
Lords ifrågasattes först om hennes minderåriga porrkarriär 1986 (Vanity Fair), när FBI plundrade hennes hem och inledde en utredning. Förfarandet fortsatte i flera år, under vilken tid Lords bestämde sig för att återuppfinna sig som skådespelare och modell utanför vuxenunderhållningens Värld.
vissa agenter och casting directors var oroliga för att arbeta med Lords på grund av den möjliga kontroversen kring hennes förflutna. Men efter nabbing rollen som Wanda I Cry-Baby tillsammans med en stor stjärna som Depp, hon trodde att hon skulle kunna kasta sin gamla identitet helt och hållet.
så när casting regissören Pat Moran knackade på dörren till Lords omklädningsrum för att låta henne veta att FBI var på uppsättningen, kunde Lords inte ha varit mer upprörd. Waters, liksom filmens producent och biträdande regissör, var alla medvetna om vad som hände.
”jag kände mig sjuk och föreställde mig att jag leddes bort i handbojor”, skrev Lords i sin memoar. ”Vad nu?”
relaterad: 10 av de äldsta skådespelarna som spelade gymnasieelever
Traci Lords var orolig för att hennes karriär var över
lyckligtvis serverades Lords med en stämning i hennes trailer – men ordet var redan ute om vad som var uppe. Hon hade beordrats att vittna eftersom ett av de företag som distribuerade hennes underåriga filmer hade sålt en kopia till en hemlig federal agent.
”jag blev helt skramlad när jag kallades för att skjuta min nästa scen”, skrev Cry-Baby-stjärnan i sin memoar. ”De hade spårat mig på plats för att tjäna mig en stämning.”
den spirande skådespelaren kände att hennes välkonstruerade omslag var ”blåst.”Hennes osäkerhet om hennes karriärpotential angrep henne, full kraft. Hon undrade om producenterna skulle vägra att arbeta med henne i framtiden på grund av hennes rykte, och hon kände sig som ”en outsider, en bedragare, en förlorare.”
”en gång en porrstjärna alltid en porrstjärna”, kastade Lords sig själv som hennes ångest monterad. ”Vad gör jag här? Jag är inte tillräckligt bra. Jag förtjänar det inte. Att snabbt jag visste att jag inte tillhörde bredvid dessa ’ riktiga aktörer.'”
Lords började snyfta framför resten av rollerna, oroliga för att hon aldrig skulle kunna springa ifrån sitt förflutna. Det hade ju varit tre år sedan federala myndigheter först kontaktade henne, och det verkade inte som om det släppte upp när som helst snart.
relaterat: Priscilla Presley hävdade Elvis Presley en gång nästan ’bröt sitt löfte’ att inte ha Sex med henne innan deras bröllopsnatt en nyårsafton
John Waters och resten av rollerna tröstade den unga skådespelaren med berättelser om sina egna run-ins med lagen
men Lords behöver inte oroa sig för hur Cry-Babys rollbesättning skulle uppfatta henne. Hon skulle bli nära med sina medstjärnor, som Ricki Lake, Amy Locane och Depp, under filmen. De lät henne snabbt veta att de hade henne tillbaka.
i stället för att skälla Lords för att orsaka stridigheter på uppsättningen, Waters tröstade Lords och försäkrade henne att hon inte var ensam.
”John bröt intensiteten i ögonblicket, gå upp till vår huddle och säga,” Traci, jag slår vad om att alla här har haft en run-in med lagen. Du är inte den enda,” Lords ihåg.
Waters tittade meningsfullt på Patricia Hearst, som spelade Lords mor I Cry-Baby. Hon hade dömts för bankrån 1976, även om hon senare benådades av President Bill Clinton och hävdade att hon kidnappades och hjärntvättades av Symbionese Liberation Army.
efter att Lords rensade sig från hennes gråt, återvände hon till uppsättningen för att hitta alla som berättade historier om sina tidigare arresteringar och fängelser – ”allt från full körning till allmän exponering för grand theft auto”, avslöjade hon.
”det är uppenbart att ingen I Cry-Babys land såg ner på mig”, skrev Lords. Medan hennes skandal var långt ifrån över i den stora planen av saker, kände hon sig mer inkluderad och accepterad än någonsin bland Cry-Baby cast och crew.