Charles Walton (1921-6 November 2011) är mest känd som den första patentinnehavaren för RFID-enheten (radio frequency identification). Många individer bidrog till uppfinningen av RFID, men Walton tilldelades totalt tio patent för olika RFID-relaterade enheter, inklusive hans nyckel 1973-design för en ”Portable radio frequency emitting identifier”. Detta patent tilldelades 1983 och var det första som hade förkortningen ”RFID”.
Charles Walton växte upp i Maryland och New York State och tog examen från George School 1939. Han tog examen från Cornell University 1943 med en examen i elektroteknik och fick en magisterexamen från Stevens Institute of Technology.
efter tjänstgöring i Army Signal Corps arbetade Charles Walton vid IBMs forsknings-och utvecklingslaboratorier fram till 1970. Han grundade företaget Proximity Devices, Inc., i Sunnyvale, Kalifornien 1970, för att tillverka enheter baserade på hans patent.
Charles Walton var en stor givare till Walton lighthouse vid Santa Cruz Yacht Harbor, uppkallad efter sin bror Derek, som var i handelsflottan och dog av polio i början av 1950-talet.