den 21 maj 1981 lades BOB MARLEY till vila i byn Nine Mile. I hans kista var hans röda Gibson Les Paul gitarr, en fotboll, en bibel öppnade på Psalm 23, och en stjälk av ganja placeras där av Rita Marley.
dagen före begravningen, kistan placerades på lit de parade tillåter allmänheten, en uppskattning 100.000 människor att lämna förbi och få en sista blick av Gong. Marleys långa lås hade ersatts med en peruk eftersom hans eget hår hade gått förlorat under cancerbehandling i New York, Miami, Mexiko, och slutligen den bayerska kliniken för Dr Josef Issels, efter diagnosen av ett malignt melanom fyra år tidigare.
rastafarianerna berättade för de sörjande människorna att det inte fanns någon anledning att sörja eftersom döden inte betydde något. Bob hade inte gått någonstans-han var fortfarande bland oss.
begravningsdagen började med en timmes lång tjänst för familj och nära vänner vid den etiopiska ortodoxa kyrkan i den heliga Treenigheten, ledd av hans eminens Abuna Yesehaq, kyrkans ärkebiskop på västra halvklotet, som hade döpt Marley i New York föregående November, strax efter hans sista triumfkonserter på Madison Square Garden. Bobs dopnamn var Berhane Selassie-ljuset av Treenigheten.
vid kulminationen av tjänsten togs hans kista till den nationella arenan, där den 6000-starka församlingen samlades tillsammans med reportrar från hela världen. En stor banner ovanför ingången proklamerade begravningstjänsten av den ärade Robert Nesta Marley, OM. Order of Merit hade skänkts honom några veckor före hans död.
Vitmantlade vakter från Jamaica Defense Force Bar kistan in i hallen. Bobs musik spelade inifrån och ut på gatan för det stora antalet människor som hade kommit utan inbjudningar. För dem som inte kunde komma in vidarebefordrades ceremonin av högtalarna.
Bobs Kista vilade på ett bockbord mitt på den breda scenen och täcktes med två flaggor, Jamaicas gröna, guld och svarta och Etiopiens röda, gröna och guld. Balkongerna var öppna för allmänheten och fylldes snabbt, men på golvet märktes stolarna med skyltar: familj, regering, Press, tolv stammar i Israel, musiker.
Bobs mor Cedella, Rita och några av hans barn, inklusive hans söner Ziggy, Steve och Robert Junior, Julian, och hans döttrar Cedella och Stephanie tog deras plats. Den etiopiska kyrkans formella vakt tog sina platser runt kistan och mitten av scenen fylldes snart med kyrkans äldste, i kläder av varierad och livlig design.
en liten stund efter den schemalagda klockan 11 började gudstjänsten med en anglikansk Psalm, ”O Gud, vår hjälp i gångna tider”. Generalguvernören Glasspole läste den första lektionen, hämtad från 1 Corinthians: Den sista fienden som ska förstöras är döden. Församlingen sjöng en annan psalm: sjunger sedan min själ, min Frälsare Gud, till dig / hur stor du är, hur stor du är. Tidigare premiärminister Michael Manley läste från 1 tessalonikerna: därför, bröder, vi tröstades över dig i all vår lidande och nöd genom din tro/ för nu lever vi, om ni står fasta i Herren.
sedan, till rastas glädje på balkongen, var det den dreadlocked Allan ”Skill” Cole, Jamaicas finaste fotbollsspelare och en av Marleys närmaste vänner. Cole hade på sig kläderna från Israels tolv stammar, med vilka Bob länge hade varit associerad. Han hade varit planerad att läsa från Psalm 68, som bär undertexten: till huvudmusikern, en psalm eller sång av David.
istället levererade han passager från Korintierna och Jesaja särskilt kära till Rastafariska hjärtan. Bestörtning bland kyrkans dignitarier på plattformen besvarades av ljud av glatt godkännande från församlingen.
den irriterade ärkebiskopen återhämtade sig i tid för att läsa saligprisningarna-Välsignade är de fattiga i anden; för deras är himmelriket-och att leda Herrens bön inför premiärminister Edward Seaga levererade en lovtal, minnesvärd bara för sin avslutande välsignelse: Må hans själ vila i armarna på Jah Rastafari.
ärkebiskopen tillrättavisade Skill Cole i en direktadress till Rastas i hallen. Varför förespråkar repatriering till Afrika, han krävde, när det skulle gynna dem mer att arbeta tillsammans för ett bättre liv i Jamaica? De skrek Jah! Rastafari i trots när han talade.
sedan intog Wailers och I-Threes scenen och framförde Rastaman Chant. Cedella Booker stängde tjänsten. Tillsammans med två andra kvinnor levererade hon Amen.
sedan lade musikerna ner sina instrument, Bar kistan på axlarna genom hallen och ut i vägbanan, där den placerades i en likvagn, för 50 mils resa till den plats där Marleys liv hade börjat.
när cortege lämnade Kingston passerade den av huset vid 56 Hope Road. På South Camp Road, utanför Alpha Boys School, elever sjöng ingen kvinna, inget gråt när processionen gick mot Marcus Garvey Drive och ut ur staden.
konvojen anlände mitt på eftermiddagen vid Nine Mile där Cedella Booker den 6 februari 1945 hade fört Bob Marley till världen. 36 år senare hade Bob kommit hem för sin sista vila.
