den 17 December 1903 gjorde Bröderna Wright historia med världens första framgångsrika kontrollerade flygning av en tyngre än luftflygmaskin. Många anser att flygbladet är mer än en enda uppfinning men kombinationen av många innovationer som arbetade tillsammans för att skapa framdrivning, aerodynamik och kontroll. I processen att designa det första framgångsrika flygplanet konstruerade bröderna Wright också den första framgångsrika flygplanspropellen med en vriden flygplansdesign.
tidiga återgivningar av flygplanspropellen baserades kring en roterande skruvdesign. I mitten av 1700-talet började uppfinnarna använda roterande skruvteknik för båtpropellrar, och på 1800-talet var propellrar standardteknik på en mängd olika fartyg.
i slutet av 1800-talet uppstod flera flygmaskiner från tidiga pionjärer som baserade sina propellrar på skruvformad design. Men det var bröderna Wright som var de första som erkände att en flygplanspropeller skulle formas mer som en vinge än en skruv.
de två bröderna resonerade att propellrar kunde fungera som roterande vingar som snurrade genom luften. Tanken var att de roterande propellerbladen skulle fungera som ”flygblad” (vingeformer) som ger en tryckskillnad och förskjuter luft bakåt för att producera framåtkraft.
med hjälp av data från sina vindtunnelexperiment skapade Wrights en effektiv propellerdesign modellerad efter en av deras vingformer. De bestämde sig sedan för att uppfinna ett framdrivningssystem som utnyttjade en liten motor och två stora, långsamma propellrar.
flygbladets propellrar var handskurna av gran och hade en diameter på mer än 8 fot. Propellerbladets spetsar täcktes med dukduk och lack för att förhindra att träet splittras. Wrights lade till en vridning längs bladets längd för att skapa en mer konsekvent attackvinkel för bladet, vilket säkerställde att bladet drog en jämn mängd luft mot planet med varje rotation.
bröderna testade sin ursprungliga propellerdesign i sin cykelaffär i Dayton, Ohio med en tvåhästkraftsmotor. Deras design fungerade och det färdiga projektet beräknas ge en maximal effektivitet på cirka 66 till 70 procent. Dagens propellrar är cirka 90 procent effektiva.
1903 Flyer lanserade” pioneer era ” av luftfart, och Wrights banade väg för flygindustrin som vi känner den idag. Men det var deras innovativa flygplanspropeller design som tog funktionella flygplanspropeller från en ide till verklighet.
dagens propellrar tillverkas med trä, aluminium eller kompositer. När motoreffekten ökade på 1940-talet använde propellerdesigners breda rektangulära propellerblad som kunde absorbera mer energi än rundspetsblad. Propellrar idag kan ha allt från två till sex blad.
Hartzell Propeller har förbättrat propellerdesignen sedan flygets tidiga dagar, efter att Orville Wright föreslog att Robert Hartzell började tillverka handsnidade propellrar från sin valnötfabrik 1917. Idag fortsätter Hartzells propeller-designers att söka efter maximal prestanda samtidigt som de uppfyller gränserna för diameter, vikt, styrka och buller. Du kan lära dig mer om Hartzell airplane propeller design här.