Albert Pujols återvänder till Busch Stadium på måndag som en stolt och produktiv medlem av Los Angeles Dodgers. Han är föryngrad. Definitivt relevant. Högt respekterad av sina lagkamrater. Inom Dodger klubbhus han hyllas som en energikälla och väktare av hög standard. Han kommer att vara en närvaro igen i postsäsongen. Han är Albert igen.
mer som den starka och Hall of Fame-bundna St. Louis-versionen av Pujols än den försvagade och missbrukade Anaheim-versionen av Pujols. Dodgers visste vad Pujols skulle ge: en mästerskaps stamtavla och en fladdermus som brutalt wallops vänsterhänt pitching. Det har varit en perfekt passform.
Pujols, 41, släpptes av änglarna den 13 maj och undertecknades av Dodgers den 17 maj. Han gick från loserville till Dodgertown, från en också sprang existens till oktober framträdande av Dodger Blue. Hans stjärna bleknade med änglarna. Hans stjärna är aglow i LA. Sorg och frustration rensades ut, och Pujols fann lycka och framgång och i sin nya basebollstation i södra Kalifornien.
” för att spela för vår klubb förväntar vi oss prestanda så det var vadet”, sa Dodgers manager Roberts nyligen. ”Så att veta det och att förvänta sig att han kommer in här och påverkar vår klubb offensivt och att se den spela ut som sådan är bra. I klubbhuset, vad han har gjort för några veteran killar, yngre spelare, kannor, relievers, alla ovanstående, han påverkas på något sätt form eller form. Han har varit en spelväxlare.
Pujols har blästrat LH pitching sedan undertecknandet med Dodgers. In i en avgörande helgserie med tre spel i San Francisco, Pujols slog .309 med en .350 OnBase procent och .596 slugging procent i 100 platta framträdanden mot lefties. Och detta slår huzza inkluderar en .444 slagmedelvärde och 1.257 OPS mot LHP med löpare i poängposition.
Pujols karriär stannade med änglarna. Det har reanimated av Dodgers. Han lägger till en Hall of Fame-samling av platinum-nummer som innehåller 2 145 körningar som slås in (tredje hela tiden), 6 030 totala baser (fjärde), 1 365 extrabashits (fjärde), 672 dubbel (fjärde), 677 homers (femte) och 3 295 träffar (12: e).
för att inte tala om tre National League MVP-utmärkelser, 10 All-Star Game-val, två Guldhandskar, två Silver Sluggers, två Hank Aaron awards, EN NL-slagtitel, Roberto Clemente award och 2001 års Rookie of The Year honor.
kardinalerna och deras fans hade turen att dra nytta av de finaste 11 säsongerna av Alberts karriär. Han var franchisens bästa hitter sedan Stan Musial, och en av de mest produktiva vinnarna att bära fåglarna på fladdermusen. Från 2001 till 2011 gjorde Pujols Cardinals postsäsongen sju gånger på 11 år och vann tre nl-vimplar och två World Series.
Pujols tecknade ett fantastiskt 10-årigt kontrakt på 240 miljoner dollar för att hoppa från kardinalerna till änglarna några veckor efter att St.Louis firade 2011 World Series-titeln. När Dodgers tar fältet på Busch på måndag eftermiddag blir det Pujols andra besök i St. Louis som spelare sedan han lämnade St.Louis som en franchiseikon.
änglarna dök upp här i juni 2019, och helgen förvandlades omedelbart till en festival av kärlek och firande. Är vi ute efter en uppföljare? Pujols Woodstock II. Pujols Lollapalooza II.
kommer den varma känslan som fyllde Busch under Pujols 2019 hemkomst tillbaka i mänsklig form och lägger fler kroppar i alla tomma platser som har blivit en del av stadionlandskapet 2021? Jag vet inte, men här är en ledtråd: kardinalerna säljer biljetter till denna uppsättning med Dodgers för endast $5,50.
kanske Pujols kan liva upp inställningen och ge uttråkad St. Louis fans den kärleksfulla känslan igen. Annat än Adam Wainwright pitching till Yadier Molina, ingenting har skapat en buzz som cirkulerade när fans och media började spekulera om en Pujols återvända till sin sanna baseball hem efter änglarna kallt dumpade honom.
Pujols behövde en ny plats att bo, och St.Louis baseball legion var beredd att öppna sina armar och hjärta för att omfamna Albert på nytt. Det hände inte; Dodgers hade tydligt ett bättre jobb — en väsentligt större roll-att erbjuda. Kardinalerna hade redan en mycket bra första baseman i Paul Goldschmidt, och det fanns ingen realistisk möjlighet till en peloton-typ situation först.
och Pujols vill inte leva på bänken och slösa bort sin återstående och minskande tid i det här spelet som han älskar så dyrt. Och han längtar efter handling. Att ta enstaka gungor som en nypa att fylla i två gånger i månaden för Goldy skulle inte tillfredsställa hans önskan om en viktig roll.
kardinalerna hade inte mycket jobb att presentera för Pujols, och han gjorde det 100 procent korrekta beslutet att gå med Dodgers. Vi borde lägga fram 2022 Pujols-STL-möjligheten ett tag; utan en DH skulle det inte fungera.
Albert är på väg.
låt oss förbereda oss genom att granska de 20 stadierna av skilsmässa och försoning:
1) hopp och optimism: Pujols sa att han ville vara kardinal för livet och verkligen ville stanna här. Så säkert skulle han vara en kardinal för livet, precis som Musial och Gibson. Eller hur? … Nej, allvarligt … rätt? Albert skulle inte riktigt gå, eller hur? Bill DeWitt Jr., Hallå? DeWitt tar väl hand om det här?
2) plötsligt larm: Vad sjutton är denna rapport av änglarna rusar in från ingenstans att krascha stl-Pujols förhandlingarna i de sena stadierna att slå en vansinnigt hög erbjudande? Det måste vara ett dåligt rykte.
3) chock: han är borta. Han är verkligen borta. Änglarna gav honom 10 år, 240 miljoner dollar och ett kontrakt för personliga tjänster i 10 år efter det. Angels ägare Arte Moreno drog bort det.
4) skyll och förvirring: vem skyller vi på? Dewitt Jr? Albert Pujols? Mrs Pujols? John Mozeliak? Spelarens agent? Vem lät detta hända? Vem fick detta att hända? Jag behöver ett namn. Ge oss namnet.
5) ilska: DeWitt och Mozeliak tog värme först. Men då började Pujols och fru Deidre säga saker i intervjuer som inte gick så bra i St.Louis, och fury omdirigerades till Orange County. En staty kom ner. En restaurang döptes om och repurposed. Albert Vem? Han blåste sin chans att sitta bredvid Stan mannen i St. Louis Baseball Heaven. Albert Vem?
6) Hej, Carlos Beltran! Vi behöver inte Pujols. Vi klarar oss utan Pujols. Kanske kommer det att fungera bättre än vi tror. Pujols fick en fruktansvärd start med änglarna 2012 (hah-hah), Beltran fyllde vackert uppställningen tomrum och kardinalerna fortsatte att vinna. Nådde NLCS 2012. Vann nl vimpel i 2013. Nådde NLCS 2014. Vann 100 matcher 2015. Och änglarna gjorde slutspelet bara en gång med Pujols under denna sträcka och blev svepade i tre matcher av Royals i deras 2014 NLDS. Pujols och änglarna gjorde aldrig postsäsongen igen förrän han släpptes tidigt den här säsongen.
7) vet du vad? Kardinalerna lyckades, eller hur? Pujols börjar visa tecken på åldersrelaterad nedgång, och laget runt honom är elakt förutom den här unga mannen som heter Mike Trout. Vad tänkte Arte Moreno på? Detta blir ett av de värsta kontrakten i basebollhistoria. Och kardinalerna vinner fortfarande. Med de kompensatoriska utkastsval som samlats in efter Pujols-undertecknandet utarbetade Cardinals startkanna Michael Wacha och outfielder Stephen Piscotty. Sött!
8) Whew: kan fortfarande inte tro att änglarna gav Pujols 240 miljoner dollar. St. Louis fick de bästa 11 åren av sin karriär; Arte Moreno kastade bort massor av pengar för att köpa de värsta åren av Alberts karriär. Vad händer om Pujols hade accepterat Cardinals 10-åriga erbjudande istället? Kan du tänka dig? Det skulle ha varit en katastrof för denna franchise. Han skulle ha krossat lönelistan, och kardinalerna skulle ha lidit för det. Verkligen lidit, i år och år.
9) ilska bleknar, chortling sjunker och hjärtan börjar värma: Hej, det är riktigt coolt att se Albert komma till 500 homers, 3000 träffar, sedan 600 homers. Han når milstolpar åt vänster och höger. Vilken spelare. Vilken karriär. Vi är så glada för hans skull. Och låt oss erkänna något: vi saknar honom ganska. Det är bara synd att det inte fungerade. Det hade varit väldigt trevligt att se honom slå nr 500 som kardinal och producera sin 3000: e hit som kardinal. För vi kommer alltid att älska honom här. Det hade betytt mer för honom här. Ingen anledning att vara arg. Låt oss komma ihåg de goda tiderna. Albert och kardinalerna gjorde så många fantastiska saker under 11 år, och vi kommer aldrig att uppleva något liknande igen. Vi borde vara stolta över Albert för allt han har gjort i det här spelet. Vi var privilegierade att bevittna hans excellens dagligen.
10) Du vet, Albert är fortfarande en av oss: är det inte underbart hur Albert och hans familj bor i St. Louis i offseasonen? Och de är nådiga och generösa, gör så mycket för barnen med Downs syndrom. Hans välgörenhetsstiftelse är otrolig. Vilken klasshandling. Vi har turen att ha deras närvaro i vårt samhälle.
11) kardinalerna är tråkiga. Åtminstone gjorde Pujols det alltid spännande. Och vi vet en sak: även om han är gammal nu, skulle han fortfarande skjuta upp laget och fansen. Om du ska ha ett tråkigt lag, lägg sedan Pujols på det. Det är inte som att han kommer att göra dig värre. De har inte gjort slutspelet på två säsonger nu.
12) ytterligare ett år, inga slutspel: Det blir den nya rutinen, den nya traditionen. Det är tre år i rad, 2016 och 2017 och 2018. Kardinalerna har förlorat sin väg. Vi måste verkligen se till att vi uppskattar Pujols år i St.Louis. Vi kanske tog honom för givet. Det hoppas jag inte.
13) suck. Fortfarande tråkigt. Bra sorg: kardinalerna sparkade Mike Matheny förra året och främjade Mike Shildt. Här är vi i maj 2019 och detta mediokra lag har en förlorande rekord. När kommer änglarna till Busch Stadium? Kan inte vänta! De kan inte komma hit snart nog. Det kommer att bli toppen. Ser Albert tillbaka i Busch Stadium. Vi har åtminstone något att bli upphetsade över. Jag vet inte om dig men jag tror att jag kommer att gråta.
14) juni 21, 2019. ALBERT ÄR TILLBAKA. HAN KRAMAR YADI. DET HÄR ÄR OTROLIGT. JAG GRÅTER. JAG HAR ALDRIG VARIT LYCKLIGARE I MITT LIV ATT SE EN SPELARE. STÅENDE OVATIONER! ALBERT VINKAR. HAN ÄR KÄNSLOSAM. HAN GÖR MIG KÄNSLOSAM. VI ÄLSKAR DIG, ALBERT! VI SAKNAR DIG SÅ MYCKET! DETTA KOMMER ALLTID ATT VARA DITT HEM!
15) juni 22, 2019. HOME RUN! ALBERT SLOG EN HOME RUN! Upp med er allihop. Visa den här mannen hur mycket vi älskar honom! Home run! Detta var tänkt att vara. Det måste bara hända så här. Åh, Albert. Vår Albert. Gå inte. Låt änglarna flyga iväg utan dig.
16) sorg. Men tillfredsställande sorg: 23 juni 2019: Sunday night baseball. Sista spelet i Angels-Cards-serien. Det har varit en av de roligaste, känslomässiga och speciella helgerna i baseball under min livstid. Vi kommer inte ens ihåg varför han lämnade och undertecknade med änglarna. Vi kommer inte ens ihåg vem som var fel. Vi vet inte varför vi var så galna. Vem bryr sig? Livet är för kort. Allt som betyder något är att Albert fortfarande älskar oss, och vi älskar honom fortfarande. Allt är förlåtet. Allt var glömt och förlåtet för flera år sedan. Vi kommer alltid att vara familj. Jag kan inte vänta på den dagen han tar på sig den röda jackan. Spelet är över nu och Albert kramar Yadi igen. De tar ett foto nära home plate. De bytte tröjor. De är bröder. Vi är alla familj igen. Det här är väldigt speciellt. Vilken otrolig sentimental resa. Vi återförenas. Tack för allt, Mr Pujols.
17) Ja, laget är tråkigt igen: Sålde inte ens eftersäsongens hemmamatcher 2019. Detta är en dramatisk förändring från när Albert spelade här. Du kunde inte hitta en biljett. Och tomma platser på en postseason hemmamatch? Jag trodde aldrig att jag skulle leva dagen för att se något sådant. Ser du? Laget är tråkigt.
18) Whoa! Hörde du att Pujols är en fri agent? Änglarna släppte honom. Tror du att det finns en chans? Tror du att Mozeliak ringer Alberts agent? Kan de göra plats? Hej, handel GOLDY! Tja, kanske inte det. Men finns det ett sätt att få detta att hända?
19) besvikelse: Albert undertecknade med Dodgers. De behöver honom inte. De har allt. Vi behöver Albert. Och jag pratar inte heller om Jeff Albert. Varför är den här killen fortfarande den slående tränaren? Jag antar att det var vettigt för Albert Pujols att gå med i Dodgers. Jag är glad för hans skull. Det är en positiv situation. Han kommer att vara glada över att vara med ett elitlag som har en chans att vinna allt. Han kommer att vara omgiven av andra framtida Hall of Famers, som Max Scherzer och Clatyon Kershaw och Mookie Betts. Det blir kul för honom. Precis som han hade det här, i St. Louis.
20) trevlig överraskning: Dodgers kommer till St Louis i September för fyra matcher. Låt oss göra det igen. Visa Albert kärleken. Det ska bli kul att se honom igen. Han kommer att bli bedövad att se så många tomma platser i sin ballpark. Jag slår vad om många fans – de som dyker upp — kommer att rota för Dodgers och Pujols. Kanske blir det det första steget i att rekrytera Pujols för att vara Cards DH nästa säsong. DeWitt? Mozeliak? GM Mike GIRSCH!
Yadier Molina planerar att spela ytterligare en säsong och kalla det en karriär.
med Yadi tillbaka, Adam Wainwright är mer benägna att pitch i 2022.
och om Yadi och Waino är kardinaler 2022, kanske Albert Pujols vill gå med dem för en sista hurra — och slå sin 700: e homer i en Kardinaluniform. Och om Albert vill bjuda in sin nya kompis Max Scherzer att skriva med sin hemstad Cardinals som en fri agent.
Galen?
Tack för att du läste …
ha en glad och avkopplande och säker semesterhelg.
– Bernie
Bernie inbjuder dig att lyssna på hans uppfattade sport-talkshow på 590-AM The Fan, KFNS. Det sänds måndag till torsdag från 3-6 pm och fredag från 4-6 pm. Du kan lyssna genom att strömma online eller genom att ladda ner podcasten ”Bernie Show” på 590thefan.com -590-appen fungerar bra och finns i din föredragna appbutik.
den veckovisa podcasten ”Seeing Red” med Bernie och Will Leitch finns på 590thefan.com
följ Bernie på Twitter @miklasz