1971 krig mot Pakistan: skapandet av indisk seger
av Lt Gen (retd) Syed Ata Hasnain| publicerad: 29th November 2021 12:15 am
när vi närmar oss 50-årsjubileet för Pakistans abject surrender to the Indian Army den 16 December 1971, ger det ett känslomässigt ögonblick i historien moderna Indien. Mycket av Indien har ingen aning om vad som gick in i skapandet av den segern. Jag skriver detta i en tid då historiens höga märke firas och bör därför hjälpa till att stimulera nyfikenhet om den historiska händelsen bland fler människor i Sydasien.
i mars 1971 orsakade två händelser en kris i Pakistan, i dess östra flygel för att vara exakt. Först hade en massiv cyklonstorm, Bhola, i November 1970 i Bengalbukten härjat östra Pakistan och dödat en halv miljon människor. Pakistans regerings svar var så sent, otillräckligt och okänsligt att det enormt irriterade de redan sjudande Bengalierna. De hade sina skillnader med de Urdu-talande Västpakistanerna, som inte uppskattade känslan av Bengalisk subnationalism; den senare baserades på kultur och inte tro. Detta följdes av ett allmänt val som resulterade i Östpakistans Awami League ledd av Sheikh Mujibur Rahman som körde hem för att hävda rätten att bilda Pakistans regering. Varken Zulfiqar Bhutto (en avlägsen sekund) eller Yahya Khan, den avskedade Militärchefen och presidenten, kunde föreställa sig ett Pakistan som styrdes av en Bengalisk ledare. Tjugofyra år av uppbyggda känslor och allt kom tumlande ner som händelser kaskad utom kontroll, vilket leder till ett dödläge mellan Pakistan Army och Bengali intellektuella. Pakistan Army visade sin oförmåga att tänka strategiskt, besatt av sin underbedömning av de indiska väpnade styrkorna och den indiska ledningens strategiska utsikter.
när det nära folkmordet av Pakistan Army började i slutet av mars 1971 var det praktiskt taget en punkt utan återvändo. Pakistan förlitade sig på Kinas och USA: s utjämningsförmåga för vilken det hade fungerat som kontaktpunkt för att främja deras förhållande. Det var Sovjetunionen vars fasta stöd till Indien gav vårt ledarskap flexibiliteten att hantera situationen. Senare indo-sovjetiska fredsfördraget, vänskap och samarbete hjälpte till att avvärja det kinesiska hotet och begränsade USA: s ansträngningar att tvinga Indien genom rörelsen av den sjunde flottan och USS Enterprise in i Bengalbukten.
General (senare fältmarskalk) Sam Manekshaws strategiska militära råd till premiärminister Indira Gandhi, som nu blev föremål för onödig kontrovers av den erfarna Indiska diplomaten Chandrashekhar Dasgupta, var både pragmatisk och praktisk. Manekshaw meddelade att Indien måste försena att gå i krig med Pakistan eftersom April-Juli inte var den mest fördelaktiga säsongen. Kineserna kunde ingripa längs de norra gränserna och hjälpa Pakistan. Den stående grödan i Punjab och Rajasthan skulle förstöras helt av tankar eftersom taktiska strider skulle äga rum som leder till en matkris. Dessutom kände Manekshaw att han behövde tid för att få logistiken på plats för de drag som han planerade om vi skulle gå på offensiven och också kompensera för de allvarliga bristerna i utrustning och ammunition. Det verkar trivialt hos vissa politiska och byråkratiska personligheter att hävda att Manekshaws råd senare var en underbart berättad berättelse på grund av hans färdigheter som raconteur. Utan att arbeta på denna punkt skulle man alltid ödmjukt fråga om någon annan än Militärchefen kunde ha gett äkta råd baserat på den sanna bilden av kraftnivåer, utrustningsprofil och logistik. Att det slutliga beslutet att fördröja verksamheten och vänta på bättre beredskap togs av premiärminister Indira Gandhi kan aldrig vara i tvivel men inte heller kan tillskrivningen för råd tas bort från Manekshaw.
det är föga känt att Islamabad ursprungliga strategi för att kompensera den indiska armens planer för en snabb offensiv i östra Pakistan baserades på en mycket grundläggande premiss: ”försvaret av östra Pakistan ligger i västra Pakistan”. Den framstående pakistanska analytiker och författare Lt Gen Atiqur Rehman konstaterar att om detta var strategin, fler krafter borde inte ha skickats till östra Pakistan och Indien borde ha varit engagerade i väst, tvingar den att hålla tillbaka verksamheten i öst. Man måste dock komma ihåg att uppbyggnaden av kriget inte var plötslig men progressiv. Det var inte lätt för Islamabad att lämna sin östra flygel obesvarad medan förberedelserna var på, väntar på en stor offensiv från Pakistan Army från väst. Under själva kriget materialiserades ingen koncentrerad ansträngning mot djupt in i det indiska hjärtlandet; kanske kände Pakistan sig besegrat redan i början av kriget. Den indiska marinens havståg till blockad Karachi hade en psykologisk effekt som ledde till en hemmed-in pakistanska tänkesätt. Det indiska flygvapnets förmåga att styra himlen i öst och innehålla hotet från Pakistans flygvapen i väst gav markstyrkorna flexibilitet att planera och genomföra sina operationer med rimlig straffrihet.
en av de främsta orsakerna till den snabba och rungande Indiska segern var den sunda formuleringen av politiska mål från vilka de militära målen extraherades. Vanligtvis är detta en av de mest utmanande uppgifterna före de högsta nivåerna av strategisk och operativ personal. Det politiskt-militära målet som framkom som huvudreferensperioden var tidsfaktorn; det måste vara minst för att förhindra ingripande av något slag. Ett hållande offensivt försvar måste bekämpas i väst för att kompensera alla grandiosa offensiva pakistanska avsikter. Tillräckligt med territorium måste fångas i östra Pakistan för att möjliggöra återvändande av de 10 miljoner flyktingarna och inrätta en provisorisk regering i Bangladesh på deras territorium. Snabba operationer behövde inledas för att fånga de avgränsade militära målen på kortast möjliga tid. Det tvivel som alltid kvarstår och ger utrymme för analys är om Dacca var ett primärt mål eller en ’vara beredd’, som ska åtgärdas om omständigheterna var rätt. Med rätta tiden uppskattning för fångst av Dacca borde ha uppfattats som en långdragen affär om Pakistanierna kämpade till potential. Det är deras psykologiska och fysiska kapitulation och leva av Anden att ’kämpa en annan dag’ som ledde Indiens inträde i Dacca på mindre än 14 dagar. Det möjliggjordes också mest av de okonventionella operationer som utförs av Lt Gen Sagat Singh, GOC 4 Corps. Han planerade och säkerställde Meghna-korsningen av en heliborne-bataljon och möjliggjorde därmed det 101: a Kommunikationszonområdet att vara det första som anlände till Daccas tröskel.
generallöjtnant Syed Ata Hasnain (Retd)
tidigare befälhavare, Srinagar-baserade 15 kår. Nu Kansler, centrala universitetet i Kashmir