A República Dominicana e o Haiti, juntos, constituem uma ilha conhecida como Hispaniola, o vizinho do sudeste de Cuba no Mar do Caribe. Os dois países estão ligados pela geografia e uma história entrelaçada moldada pelo domínio colonial. Os povos Arawak e Carib viviam na ilha antes de Colombo pousar lá em 1492. Desde então, partes da ilha foram controladas em um momento ou outro pelo povo Arawak, os espanhóis, os franceses, os escravos haitianos, os dominicanos ou as forças militares americanas e da ONU.O Haiti foi influenciado principalmente pelos franceses, enquanto a República Dominicana foi influenciada principalmente pelos espanhóis. O Haiti experimentou um enorme afluxo de africanos, que foram importados pelos franceses para o trabalho escravo. Eles trabalharam em cana-de-açúcar e outras plantações. Em contraste, a Espanha tinha interesses econômicos em outros lugares e, na maior parte, deixou os colonos para administrar a colônia, que era chamada de Santo Domingo na época. Como resultado, a República Dominicana tem uma história de independência mais forte do que o Haiti.