Tubarões e raias da Índia: uma espécie antiga à beira da extinção

no já antigo Mundo Marinho, os tubarões e seus parentes próximos, raias e patins, podem reivindicar uma ancestralidade inicial única. Estima-se que seu primeiro ancestral tenha chegado há cerca de 350 milhões de anos, antes de nossos primeiros ancestrais humanos, antes mesmo da maioria das plantas terem colonizado terras. Mas essa longa história evolutiva não oferece proteção a esse grupo distinto de peixes, dos seres humanos.Em todo o planeta, populações inteiras de tubarões e raias estão sendo sobrepesca, em alguns casos levando-os à beira da extinção. A situação é particularmente sombria no mar da Arábia, onde, de acordo com um novo estudo, mais de 50% das espécies de tubarões encontradas nessas águas estão ameaçadas. E como uma das principais nações de pesca de tubarões do mundo, a Índia está liderando a carga.

com uma pequena ajuda de Hollywood, a imagem dos tubarões é geralmente a de um predador temível, comendo tudo em seu caminho. Mas os tubarões e seus parentes, raias, são um grupo diversificado. Eles incluem alguns dos maiores carnívoros do mundo, como o grande tubarão branco que vive em águas abertas ao redor do mundo e se alimenta de grandes mamíferos marinhos como focas e golfinhos. Nos recifes de coral das Ilhas Lakshadweep, os diminutos tubarões de Recife caçam pequenos peixes em bandos. O tubarão-baleia, A maior espécie de peixe do mundo e a primeira da Índia a ser protegida, se alimenta de plâncton.Não importa a forma, tamanho, hábito ou habitat, os humanos encontraram uma maneira de capturar a maioria dos tubarões e usar cada parte deles. Os produtos de exportação incluem pele como couro para botas e Bolsas e fígado para óleo. A cartilagem, o principal componente do sistema esquelético dos tubarões, é pulverizada e usada como medicamento. Barbatanas de tubarão são colhidas para sopa de barbatana de tubarão, uma iguaria procurada no Sudeste Asiático e na China. A carne de tubarão, fresca e seca, é consumida localmente e em grande demanda durante certos festivais.

em 2017, 25 biólogos marinhos de instituições de todo o mundo, incluindo a Índia, reuniram-se para avaliar o status dos tubarões e raias no Mar Arábico e no Mar Vermelho adjacente, Golfo de Áden e Mar de Omã. Comunidades costeiras de 20 países vivem e pescam nessas águas, incluindo centenas de milhões de pessoas da costa oeste da Índia.

a Combinação de dados da União Internacional para a Conservação da Natureza e estudos científicos e relatórios de departamentos de pesca dos países que compartilhou essas águas, o estudo cria um perfil dos tipos de tubarões encontrado no Mar da Arábia, a medida em que eles são pescados e o estado de sua população. Os resultados foram preocupantes.

Dr. Rima Jabado, principal pesquisadora do estudo e co-presidente regional do grupo de especialistas em tubarões da IUCN, disse que o mar da Arábia e as águas adjacentes tinham algumas das populações mais ameaçadas de tubarões e raias do mundo. Reunindo dados populacionais, informações sobre ameaças e informações de pesca de 153 espécies de tubarões, Jabado e seus colegas descobriram que mais de 50% das espécies estavam altamente ameaçadas e em risco de extinção.

Índia, segundo maior tubarão pesca nação do mundo

“as principais ameaças para Os tubarões e raias em todo o mundo são essencialmente da pesca (em particular o fato de que a maioria das espécies são capturadas como captura acidental na pesca de segmentação outras espécies comercialmente importantes) e habitat modificações para o desenvolvimento do litoral, a poluição, e assim por diante”, explicou Jabado. A pesca, no entanto, enfatizou, foi a principal ameaça aos tubarões, pelo menos no mar da Arábia.

uma maneira comum de avaliar se uma determinada espécie de peixe está em declínio é ir para o porto quando os pescadores retornam com suas capturas. Pesquisadores de pesca então avaliam quanto de qualquer espécie em particular foi capturada e desembarcada. Olhando para esses dados de Pouso ao longo do tempo dá algumas dicas sobre a quantidade de captura de peixe mudou.

as espécies ameaçadas foram identificadas observando os dados sobre quantos tubarões foram capturados e desembarcados em portos por pescadores e se suas capturas foram reduzidas. De acordo com um relatório de 2015 Do Instituto Central de pesquisa de Pesca Marinha (CMFRI), a Índia é a segunda maior nação de pesca de tubarão do mundo, depois da Indonésia. Entre 1985-2013, a Índia estava capturando 50.000-70.000 toneladas de tubarões anualmente. Esse número permaneceu o mesmo, mas houve um declínio de 64% na captura de tubarões em proporção ao resto da pesca.O que isso significa é que, na década de 1980, tubarões e raias formaram uma grande proporção de todos os peixes capturados, mas em 2013 essa proporção caiu 64%. Até agora, nenhuma instituição parece ter realizado uma avaliação nacional mais recente. A costa oeste é o principal pescador de tubarões, contribuindo para quase 70% da pesca de tubarões da Índia.

o colapso nem sempre é tão gradual.Tubarões de profundidade, vivendo em profundidades entre 200-1000 metros, são procurados por seu óleo de fígado em países como o Japão. Durante 20 anos, a ilha das Maldivas foi o principal fornecedor, exportando toneladas de tubarões como os tubarões gulper. Então, no início dos anos 2000, toda a pesca entrou em colapso, sem mais tubarões de profundidade encontrados nas Maldivas. Foi então que K. V. Akhilesh, cientista da CMFRI e um dos co-autores deste estudo, notou que a costa oeste da Índia parecia ter se intensificado para abastecer o mercado de óleo de fígado.

entre 2002 e 2008, Akhilesh documentou um aumento constante na captura de tubarões de profundidade. Os pescadores viajariam o comprimento e a largura das águas Indianas em grandes barcos mecanizados lançando linhas e redes trazendo um suprimento maciço de tubarões gulper. Em 2009, toda a pesca parou. A captura diminuiu, os tubarões estavam se tornando menores e outras áreas de pesca em outras partes da Ásia provavelmente foram descobertas, especulou Akhilesh.Da mesma forma, em Tamil Nadu, os pesquisadores Divya Karnad e Mayuresh Gangal relataram uma queda de 86% nas capturas de raios como peixes de guitarra e peixes de cunha. Esses declínios parecem estar acontecendo apesar de um aumento no esforço de pesca. Os pescadores hoje passam mais dias no mar, mas retornam com capturas menores.

essa queda rápida nas populações ocorre porque muitas dessas espécies, como os tubarões gulper, crescem lentamente e levam tempo para se tornarem sexualmente maduras. Eles também não se reproduzem com muita frequência. Assim, mesmo quando a pesca do tubarão pára como aconteceu nas Maldivas, as populações não se recuperam ou demoram muito.

Problemas com soluções

“O problema nesta região”, disse Jabado, “é que nós temos grandes comunidades costeiras que dependem de frutos do mar para seu animal de proteína, a ingestão de pesca em capacidade máxima, mas com o aumento do esforço, a má governação e, muitas vezes, não há vontade política para os governos a tomar medidas para remediar esta situação.”Enquanto Jabado está falando sobre toda a região do mar da Arábia, essa análise certamente pode ser verdadeira para a Índia.

“agora precisamos nos concentrar em proteger as espécies mais ameaçadas e apoiar medidas de manejo para garantir que outras espécies não atinjam esse limiar de exploração”, afirmou Jabado.

das aproximadamente 160 espécies de tubarões em águas indianas, 10 são legalmente protegidas.

a primeira espécie de tubarão (e consequentemente a primeira espécie de peixe) a ser protegida na Índia foi o tubarão-baleia que foi colocado sob a lista de espécies do Anexo 1 da Lei de Vida Selvagem (proteção) em 2001. Mais nove espécies foram adicionadas a esta lista, incluindo o tubarão do rio Ganges (um dos poucos tubarões de água doce e estuarina do mundo), o tubarão Pondicherry que já pode estar extinto e o peixe-guitarra gigante, uma espécie extremamente rara que é procurada para sopa de barbatana de tubarão no Sudeste Asiático e na China.

o problema com essas medidas é que ela ignora como a pesca é realmente feita na Índia. “Desde os tubarões são parte de multi-espécies de pesca, é quase impossível colocar espécies-sábio restrições para reduzir o desembarque dos tubarões (ou qualquer outra espécie para que o assunto)”, explicou o biólogo marinho Divya Karnad, que tem vindo a estudar como fisher comunidades gestão das pescarias costeiras, Tamil Nadu e Maharashtra.

a pesca de tubarões na Índia raramente é uma atividade direcionada. Quase toda a pesca direcionada de tubarões na Índia é feita por uma comunidade, da aldeia de Thoothoor, no distrito de Kanyakumari. Desde a época do artesanato, pequenos barcos, a pesca de tubarões na Índia tem sido incidental. Quais tubarões e raias são recolhidos depende da localização da expedição de pesca, o equipamento que está sendo usado naquele dia e do tamanho do barco.

“os pescadores mencionaram repetidamente que não faz sentido destacar o grupo – tubarões – e fazer perguntas sobre seu status e conservação”, disse Karnad, que não está associado ao estudo. “Só faz sentido falar sobre a pesca como um todo.”As leis de Proteção Da Vida selvagem para espécies específicas de tubarões também podem ser difíceis de implementar porque pescadores e policiais muitas vezes não são capazes de identificar espécies específicas de tubarões. “As agências de fiscalização exigem recursos e treinamento adequados para implementar a gestão”, disse Peter Kyne, Pesquisador Sênior da Universidade Charles Darwin e Coordenador da Autoridade da Lista Vermelha para o SSG da IUCN e um dos co-autores do estudo.

mesmo os pesquisadores muitas vezes acham difícil identificar certas espécies, apontou K. V. Akhilesh. “Principalmente nossos locais de pouso ou portos estão tendo um horário de pouso antecipado e será principalmente ocupado e lotado. Nas horas de ponta apenas na maioria das vezes facilmente, espécies identificáveis são registradas e outras serão colocadas principalmente na categoria genérica.”

espécies como o tubarão-baleia também são protegidas por leis internacionais como a CITES (Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de extinção) que bloqueia os países do comércio dessas espécies. A Índia também proibiu a exportação de barbatanas de tubarão. Kyne expressou temores de que, sem uma aplicação adequada, a proibição da exportação de barbatanas apenas levaria o comércio ao subsolo.

Akhilesh concordou, apontando como as agências alfandegárias poderiam ser enganadas simplesmente não declarando a verdadeira natureza dos produtos em contêineres de exportação. “A inspeção de todos os contêineres de exportação é bastante impossível”, acrescentou. “Mesmo após a proibição do Comércio de barbatanas, poucos exportadores estão tentando contrabandear barbatanas de tubarão para fora da Índia, em rótulos errados e declaração errada devido ao alto preço nos países do leste asiático.”

no entanto, a proibição da exportação de barbatana de tubarão tem sido de pouca importância para os pescadores indianos que não viram grandes lucros com eles. Karnad ressalta que os pescadores têm mercados alternativos para vender tubarões – para carne e outros produtos. “São os comerciantes e exportadores que estão sentindo a pitada.”

que tal seguir os passos das Maldivas e proibir toda a pesca de tubarões? Karnad e Akhilesh são contra esse movimento. Karnad apontou a futilidade de tal movimento, uma vez que a maioria dos tubarões é capturada incidentalmente. Ela defendeu a necessidade de Primeiro Preparar as comunidades pesqueiras para quaisquer mudanças em suas práticas.

“deve ser complementado com treinamento e tecnologia para realmente evitar que os tubarões fiquem presos nas artes de pesca, bem como um aprimoramento geral do ecossistema para garantir que haja outros peixes suficientes que possam compensar os pescadores pela perda dessa parte de seu sustento.”

Jabado acredita que a gestão da pesca precisa andar de mãos dadas com a demanda de controle de produtos de tubarão apontando para a importância da educação e da conscientização entre os consumidores. “Vários jovens chineses agora estão optando por ter casamentos sem sopa de barbatana de tubarão, o que destaca que algumas das campanhas que foram realizadas na China e em Hong Kong foram bem-sucedidas”, disse ela. “Mas ainda temos muito trabalho a fazer para entender o comércio dinâmico de produtos de tubarão.”