Dez anos atrás, Tom Atencio estava lá quando a Aflição de Entretenimento pulou de cabeça no MMA principais ligas com “Proibido”, um show como chamativo e chamativos como o T-shirts que financiou a sua existência.
não é um dia que tenha algum significado especial para o ex-executivo de roupas, que agora trabalha como designer gráfico.
“eu não tinha ideia”, Atencio disse a MMAjunkie quando informado do aniversário de 10 anos do programa na quinta-feira. “Honestamente, eu nunca fui uma pessoa para olhar para trás, a menos que seja sobre história que eu possa aprender. No que diz respeito à minha própria vida, sempre tentei seguir em frente.A vida de Atencio tem pouca semelhança com os dias em que ele era uma figura de proa de uma empresa de vestuário de grande sucesso que decidiu competir com o UFC. Ele deixou a aflição em 2011 e não trabalha mais na indústria do MMA.”A percepção disso é que eu sou completamente independente e estupidamente Rico”, disse ele. “Falso.”
hoje, a Atencio trabalha três dias por semana para um grupo de academias crocantes no sul da Califórnia. Depois de um período administrando sua própria gráfica de camisetas e outra “sentada em casa sem fazer nada por um tempo”, ele ofereceu seus serviços a Jeff Clark, um ex-gerente de MMA e proprietário da Arena MMA em San Diego.
é um trabalho estável que dá a Atencio a flexibilidade de criar seu filho pequeno. Não é tão glamoroso quanto seu trabalho anterior, mas não carrega as mesmas notas de mágoa.
” eu não poderia me importar menos com a marca”, disse Atencio. “Eu não poderia me importar menos com o que aconteceu no passado, porque para mim o futuro é mais importante.”
a ruptura de Atencio com a aflição não estava limpa. As circunstâncias de como ele deixou a empresa não são algo em que ele quer se debruçar. Ele não culpa ninguém pela maneira como as coisas aconteceram, porque lhe ensinou muitas lições sobre negócios e vida.
o maior, disse Atencio, é “não picar um urso.”
” quando digo ‘um urso’, (quero dizer) os Fertittas”, disse Atencio sobre os ex-coproprietários do UFC Lorenzo e Frank. “Eu não acho que alguém poderia ter sido mais grosseiramente subestimado. Acho que não percebi o calibre das pessoas que estávamos enfrentando. É tão simples assim.”
Josh Barnett, Donald Trump e Fedor Emelianenko em uma Conferência De Imprensa de aflição de 2009. (Getty Images)
em 2009, a Affliction Entertainment rapidamente implodiu após o cancelamento de seu terceiro evento, “Trilogy”, e a empresa voltou ao seu papel anterior como patrocinadora de roupas aprovada pelo UFC.
a aflição de atenção recebida como um novo player do mercado teve um preço alto. A empresa gastou milhões de dólares em um par de eventos pay-per-view e não conseguiu quebrar o controle do líder do setor no mercado de MMA.
“nunca afirmei ser o cara mais inteligente do mundo, mas trabalhei duro e fiz coisas”, disse Atencio. “Eu tentei ser bom no que fiz, mas é apenas um animal totalmente diferente. Quando você está lidando com alguém nesse nível, especialmente nos negócios, é um animal totalmente diferente. Vai de um negócio de US $ 1 milhão para um negócio de US $150 milhões, e é um calibre totalmente diferente. É como ir da liga do pônei para profissionais.
” eu não acho que eu estava em cima da minha cabeça. Assim como qualquer outra coisa na vida, há um monte de coisas que você teria feito diferente. Quando olho para trás, teria tentado fazer o que Scott Coker (atual presidente do Bellator) fez, que é voar sob o radar, e não, como eu disse, cutucar o urso.”
mesmo o negócio de patrocínio que trouxe aflição indústria MMA foi construído em terreno instável, Atencio disse.”Nossos contratos não foram completamente discados, e foi uma daquelas coisas em que eu consegui caras como Georges (St-Pierre) no começo, e nossos contratos não eram difíceis, e era uma coisa em que estávamos aprendendo”, disse ele. “Francamente, havia muitas putas por aí. Eles conseguiriam o que podiam e usariam outras empresas ao mesmo tempo.
“não falar mal de Georges, mas ele era um dos caras que realmente não gostava de aflição. Ele tinha aspirações mais elevadas. Ele queria o UnderArmour e a Nike, e ele queria o dinheiro maior, embora estivéssemos pagando a ele, na época, muito dinheiro. Muito dinheiro.”
eventualmente, a aflição mudou do MMA para Outros Mercados à medida que suas camisas de MMA outrora onipresentes desbotavam em popularidade.
mas apesar da maneira como as coisas terminaram, Atencio olha para trás com orgulho quando pensa em muitas de suas realizações como vice-presidente da empresa. Ele foi um casamenteiro para um grande evento de MMA, fazendo negócios com lendas como Fedor Emelianenko e Vitor Belfort. Ele pegou um pedaço da onda que transformou o MMA do esporte marginal em mercadoria quente. Ele mesmo conseguiu encontrar tempo para entrar na gaiola, algo que seus concorrentes bem capitalizados nunca fizeram.”Honestamente, foi uma das melhores partes da minha vida”, disse Atencio. “Foi um sonho completo que se tornou realidade. Era algo que eu nunca em um milhão de anos teria imaginado que eu teria sido, e não apenas onde eu estava, mas fazendo o que eu estava fazendo.
“espero que meu filho possa um dia voltar e dizer:’ sim, esse foi meu pai.”Para mim, é melhor ser um tem sido do que nunca foi. Não que eu estou dizendo que eu sou um tem-sido, mas eu fiz o que eu fiz, e eu não estou no mercado mais. Quem me dera. Eu amo a indústria da luta, mas não sou. Então você pode olhar para isso de qualquer maneira. Mas no final do dia, pelo menos eu fiz alguma coisa.”
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