o nome Xilofone vem das palavras gregas ‘xylon’ e ‘phone’, que se traduz como a frase’som de madeira’. É um instrumento da família da percussão que é composta de diferentes comprimentos de barras de madeira que fazem sons diferentes quando atingido com varas ou batedores acolchoados.Os primeiros exemplos deste instrumento foram encontrados em todo o mundo, do Sudeste Asiático à África, mas tem sido comumente aceito que o instrumento foi inventado na Ásia há mais de 4000 anos. No entanto, é difícil determinar exatamente em qual país do Sudeste Asiático se originou como documentos desse período na região não são particularmente detalhados ou precisos.
o xilofone no Sudeste Asiático
muitos especialistas acreditam que os primeiros xilofones vêm de áreas do Sudeste Asiático ou mesmo de nações insulares na Oceania. A Biblioteca Sinfônica de Viena sugeriu que o instrumento pode ser rastreado até Esta região já em 2000 aC. Começou como uma forma muito básica, com algumas toras secas sendo colocadas nas pernas do jogador ou em suportes de madeira. Muitas vezes, um poço foi escavado abaixo, que agia como uma espécie de câmara de ressonância, o que permitia que o som ecoasse e projetasse mais. Exemplos de xilofones da Ásia incluem o Ranat Tailandês e o Gambang Indonésio, que são populares em todo o Sudeste Asiático.No século 18, O instrumento havia chegado à China próxima, mas em vez de ser usado pelos chineses nativos, eles eram usados principalmente por países que foram colonizados pela China, como o Vietnã. No Japão, uma versão simples conhecida como xilofone mokkin foi usada para Música no famoso teatro Kabuki, mas foi tocada fora do palco. Acredita-se que o instrumento chegou ao Japão através da colônia mercante chinesa ou através das famosas casas de chá de Nagasaki.Embora os xilofones estejam presentes na Ásia há séculos, eles não são um instrumento principal ou famosos dessa área.
o xilofone na África
os xilofones estão, no entanto, frequentemente ligados ao continente da África, com os primeiros designs sendo muito semelhantes aos dos primeiros designs Asiáticos. Estima-se que o instrumento tenha chegado ao continente antes do século XIV. Foram encontrados documentos no Mali mencionando os instrumentos e missionários de Portugal no país da Etiópia relataram versões mais sofisticadas do instrumento no século XVI.
o instrumento Africano conhecido como amadinda é feito de troncos muito parecidos com sua contraparte asiática e tem uma membrana vibratória que faz com que o som tenha um tom de zumbido.
pensa-se que foram esses primeiros instrumentos africanos que influenciaram o desenvolvimento do marimba na América Latina, devido ao movimento de pessoas entre as duas áreas durante o tráfico de escravos. A palavra marimba pode ser encontrada nas regiões de língua Bantu da África. O marimba e o xilofone hoje em dia são descritos como instrumentos diferentes, pois as notas que tocam diferem em alcance. Os xilofones tradicionalmente cobrem entre 2 e 4 oitavas dependendo de seu tamanho, com sua nota mais alta combinando a de um piano – A C-88. Um marimba em contraste, abrange 2,5 a 4.5 oitavas assim tende a ter um intervalo ligeiramente maior, com C-76 começar a nota mais alta que é um pouco menor. O marimba é mais comumente usado como um instrumento solo, enquanto o xilofone é usado mais comumente dentro de um conjunto.
muitas versões africanas do instrumento se destacam por serem diferentes dos instrumentos que conhecemos hoje. Quando pensamos em um xilofone, pensamos no tom das teclas para aumentar à medida que as teclas se movem mais para a direita. No entanto, a versão africana tem o pitch aumentando para fora do centro, então as teclas de pitch mais altas estarão em ambos os lados do instrumento. A ideia por trás disso é que é mais natural que os jogadores movam os braços dessa maneira.
um xilofone particularmente único é o xilofone Ganês também conhecido como Gyil. Tradicionalmente, esse instrumento era tocado apenas por homens, em parte devido ao tamanho dele, e ao clima cultural dentro de Gana. Pode ser tocado como um instrumento solo, mas muitas vezes é tocado ao mesmo tempo que outro xilofone para criar uma mistura única de sons. Os buracos na parte inferior deste xilofone são cobertos por redes feitas de casulos de aranha que levam a um som de zumbido como nenhum outro devido às vibrações únicas criadas ao tocá-lo. É comumente jogado durante funerais do Povo Dagara do Norte de Gana e Burkina Faso.
o xilofone na Europa e na América
enquanto a Europa pode não ser o continente de origem para o xilofone, a música europeia e os compositores utilizaram o instrumento em seu campo. Os xilofones foram mencionados pela primeira vez na Europa por volta de 1500, mas eram conhecidos pelos europeus centrais como Hölzernes Gelächter ou Strohfiedel que se traduzem como ‘percussão de madeira’ ou ‘fiddles de palha’. Era comumente usado na música folclórica em países como Alemanha e Áustria, mas parecia um pouco diferente do instrumento que conhecemos hoje. Os bares não foram exibidos em uma linha na frente do músico, em vez disso, o estendido para longe deles. O instrumento tornou-se ainda mais popular no século 19 devido a músicos como Michal Jozef Guzikov e agora era mais amplamente utilizado como instrumento solo e tocado durante concertos de jardins europeus.
no século 19, o xilofone foi finalmente apresentado ao mundo orquestral onde ainda reside hoje.O fim da Primeira Guerra Mundial foi motivo de celebração e a dança foi uma nova mania que atingiu a América e a Europa. Salões de dança eram muito populares e muitos surgiram em todo o continente. Devido a isso, era necessária música para que as pessoas pudessem dançar que tivesse uma batida clara – e foi aí que o xilofone entrou. O instrumento pode ser ouvido em muitos discos populares de valsa e foxtrot da época tocando no ritmo que as pessoas dançavam e a música ragtime estendeu seu uso ainda mais. A famosa compostura George Gershwin usou o instrumento claramente em sua ópera de 1935 e muitas de suas outras peças musicais.
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O Xilofone Hoje
Hoje em dia, xilofones tendem a ter suas chaves de duas linhas, semelhante ao do piano e eles são montados em um suporte que tem ranhuras cortadas por baixo, o que ajuda a reverberar os tons musicais ao redor da sala. O xilofone de duas fileiras foi introduzido pela primeira vez no final do século 19 por Albert Roth e eles foram produzidos em massa no início do século 20 pelo americano John Calhoun deagan. A madeira de escolha para o instrumento é jacarandá, no entanto, os materiais sintéticos modernos estão sendo usados com mais frequência.
os artistas hoje em dia costumam usar mais de duas varas para adicionar mais complexidade ao som que o instrumento produz. Agora, os jogadores podem ter dois paus em cada mão, fazendo quatro no total, o que requer um grau muito maior de habilidade. Existem outros instrumentos que são comumente usados hoje que são semelhantes ao xilofone, como o glockenspiel e vibrafone, mas estes criam sons ligeiramente diferentes.Nos Estados Unidos, existem muitas bandas de Marimba do Zimbábue que tocam no Festival Anual de música do Zimbábue, onde o instrumento ainda é amplamente comemorado até hoje.
mas talvez o uso mais comum do instrumento hoje seja na sala de aula, com o xilofone sendo usado para ajudar no desenvolvimento infantil e nas habilidades de coordenação. Muitas crianças começam a tocar um xilofone para obter conhecimento sobre batidas e conceitos musicais básicos antes de passar para instrumentos mais complexos, como o piano.