ao longo do tempo e das culturas, o coração simbolizou uma variedade de traços: amor, consciência, vontade, junto com vários outros motores principais da humanidade. Do homem Cro-Magnon aos astecas, aos egípcios, à medicina chinesa, ao judaísmo e ao Islã; de Eros mirando sua flecha no coração de psique a cartões de Dia Dos Namorados, tatuagens de coração e o interminável tesouro de canções pop sobre corações em vários estágios de ser ganho, perdido ou quebrado, tão abrangente é o poder do símbolo que parece brotar de algo existencial e primitivo.No útero, o batimento cardíaco de nossa mãe é o ruído branco de nossa existência, o tumulto sempre presente da vida e do amor. A memória desse batimento cardíaco nos leva através da vida, e seu eco informa todos os nossos relacionamentos: para amigos, entes queridos e Deus. É o que inspira a oração ao Sagrado Coração de Jesus, mas aqui a memória e o eco se aprofundam na própria fonte da vida e do próprio amor.
muitos acreditam que a devoção ao Sagrado Coração se originou com as visões místicas de Santa Margarida Maria Alacoque no século XVII. No entanto, a prática tem suas raízes no terceiro século, quando era comum que os Cristãos pausa às 3 da tarde e meditar sobre as Cinco Chagas, particularmente a perfuração do lado de Jesus.Esta meditação, por sua vez, tem raízes teológicas na história de duvidar de Tomé no Evangelho de João. Tomé, descrendo do relato de seus companheiros discípulos sobre o Senhor ressuscitado, finalmente coloca o dedo na marca do prego do lado de Jesus. Ele experimenta não apenas a mudança cósmica implícita na ressurreição, a sensação inquietante de que a realidade foi radicalmente reconstituída, mas também encontra o poder do Deus vivo, de um amor mais forte até do que a morte. É este encontro cheio de admiração com os cristãos primitivos do mistério comemorados.O Evangelho de João também impactou diretamente o desenvolvimento da devoção ao Sagrado Coração. No relato de João sobre a crucificação, ele relata que sangue e água fluíram do lado de Jesus quando, já morto, ele foi dançado por um soldado romano. Os primeiros exegéticos cristãos foram rápidos em analisar o significado desse detalhe. São Irineu (C. 130-202) é o primeiro a associar o fluxo de água com o derramamento do Espírito Santo e, por extensão, o nascimento da Igreja.
santo Agostinho, pegando S. João Crisóstomo, de leitura de água e o sangue como símbolo do batismo e da Eucaristia, funde essa história com o São Paulo digitação de Jesus como o Novo Adão: “Adão dorme, que Eva pode ser nascido; Cristo morre, que a Igreja possa nascer. Quando Adão dorme, Eva é formada de seu lado; quando Cristo está morto, a lança perfura seu lado para que os sacramentos possam fluir através do qual a Igreja é formada.Agostinho também encontrou significado nos detalhes do relato de João da Última Ceia, quando descreve “o discípulo a quem Jesus amava” (há muito identificado como o próprio João) colocando a cabeça no peito de Jesus durante a refeição. Diz-se que a proximidade com o coração do Senhor infundiu João com o Espírito Santo, como evidenciado na sabedoria transcendente de Seu evangelho. Reclinar-se no coração de Jesus mais tarde emergiu como uma característica importante da devoção.Uma das principais características do Renascimento religioso dos séculos XI e XII foi o aumento generalizado da devoção privada marcada pela fervorosa piedade pessoal com um forte foco na resposta emocional de um devoto aos eventos da vida de Cristo, particularmente à sua paixão. Foi durante este período que o Sagrado Coração veio a ser venerado não só como berço da igreja, mas também como fonte de amor—um amor que supera o sofrimento humano. No início da Idade Média, St. Anselmo de Canterbury escreve em uma de suas meditações: “doce na abertura de seu lado; pois de fato esse lado aberto nos revelou os tesouros de sua bondade, seu coração e o amor de seu coração por nós.O reavivamento da piedade pessoal também viu a segunda grande onda de monasticismo, e a devoção ao Sagrado Coração se enraizou firmemente nos mosteiros beneditinos e Cistercienses, neste último particularmente promovido por São Bernardo de Claraval.No entanto, foi com os franciscanos que a devoção realmente se tornou um grampo da piedade popular. St. Francisco, cuja experiência de conversão ocorreu enquanto meditava em um crucifixo, teve uma grande dedicação à paixão de Cristo. Essa dedicação foi tão intensamente sustentada ao longo de sua vida e ministério que ele foi agraciado com os estigmas dois anos antes de sua morte.
Com os Franciscanos a devoção evoluiu da mera adoração do Sagrado Coração a real união com ele. São Boaventura escreve: “o coração que encontrei é o coração do meu Rei e Senhor, do meu irmão e amigo, O Jesus mais amoroso . . . Eu digo sem hesitação que seu coração também é meu. Como Cristo é a minha cabeça, como poderia o que pertence à minha cabeça não pertencer também a mim? . . . Oh, Que sorte abençoada é minha ter um coração com Jesus!São Gertrude (a única Santa mulher com o honorífico “o grande”), um místico beneditino do século XIII, não só experimentou a união dos corações com Cristo, bem como estigmas, mas foi um dos primeiros visionários a realmente ver e ser atraído para o contato com o Sagrado Coração de Jesus. St. As primeiras visões de Cristo de Gertrude começaram em 1281, quando ela tinha 25 anos, continuando ao longo de sua vida. Foi em um que ocorreu em 27 de dezembro (a festa de São João Apóstolo) que ela foi mostrada pela primeira vez o Sagrado Coração.O próprio São João estava presente na visão e pediu a Gertrude que se aproximasse de Jesus e, como ele havia feito na última ceia, colocou a cabeça contra o peito de Jesus, onde ela realmente ouviu as pulsações de seu coração. Espantada com a intensidade espiritual da experiência, ela perguntou a São João por que ele não havia dito nada sobre isso em seus escritos. Sua resposta: “Era minha tarefa apresentar à Primeira Era da Igreja a doutrina do Verbo feito carne, que nenhum intelecto humano jamais pode compreender plenamente. A eloqüência daquele doce batimento de seu coração é reservada para a última era, a fim de que um mundo frio e entorpecido possa ser incendiado com o amor de Deus.”
na época da morte de São Gertrude em 1301, a devoção era generalizada entre os leigos católicos, com aqui e ali algum reconhecimento da igreja local. No entanto, foi com St. Margaret Mary mais de 350 anos depois que assumiria a forma familiar hoje e que acabaria por ser reconhecida por Roma.A primeira visão de Santa Margarida Maria do Sagrado Coração também ocorreu na festa de São João, embora São João não fosse parte da visão. O próprio Jesus convidou-a a colocar a cabeça contra o seu coração e, unindo o seu coração com o seu, arrastou-a para as infinitas profundezas do amor divino. “Eis aqui este coração, que tanto amou os homens, que nada poupou, nem mesmo a esgotar-se e a consumir-se, a fim de testemunhar o seu amor.”
então, como St. João havia explicado a Santa Gertrude, Cristo disse a Santa Margarida Maria que esse amor estava sendo revelado agora porque o amor da humanidade por Deus havia se tornado tão tépido. O que diferenciava suas visões das dos outros era que Jesus tinha uma missão específica para ela: ela era espalhar a devoção ao Sagrado Coração por toda a igreja e, como as visões subsequentes revelaram, de uma forma específica. Deveria haver uma hora santa de adoração eucarística na noite de quinta – feira, recepção da Eucaristia na primeira sexta-feira de cada mês, e uma festa estabelecida em homenagem ao Sagrado Coração.Teólogos locais e membros da própria comunidade religiosa de Santa Margarida Maria, As Irmãs da Visitação, inicialmente consideravam essas visões com ceticismo. No entanto, ela acabou ganhando o apoio de São Claude de la Colombière e, por meio dele, os jesuítas, levando à aceitação gradual da validade das visões.Quatro anos antes da morte da Santa, sua comunidade começou a observar a festa do Sagrado Coração em particular; dentro de alguns anos, foi um pilar dos Conventos Visitandinos em toda a Europa. O reconhecimento local estabeleceu-se Paroquial por Paróquia, diocese por diocese até, 75 anos após a morte de Santa Margarida Maria, a festa recebeu aprovação papal para um país inteiro: a Polônia. Em 1856, o Papa Pio IX estabeleceu a festa do Sagrado Coração como obrigatória para a Igreja Mundial.
Se São João pensou que o fervor dos católicos do século XIII tinha crescido tépido, só se pode imaginar o que ele faria do nosso. Com menos de 4 em cada 10 católicos participando da Missa semanal, uma vida devocional saudável é insustentável. A devoção ao Sagrado Coração caiu em grande parte no caminho de outras práticas Católicas tradicionais, uma vez que o material e a substância da vida paroquial. (Embora não em todos os lugares: minha própria paróquia tem um grupo do Sagrado Coração, adoração eucarística pelo menos uma vez por semana, e qualquer número de oportunidades para rezar um rosário em grupo.Talvez seja hora de reconsiderar uma devoção que, ao longo dos anos, passou do temor de um Deus revelado através do sofrimento para a veneração de um amor ferido à união mística com a própria fonte do amor em si.Aqui no século 21, a união mística com o coração de Jesus pode, para o Católico médio, parecer ambiciosa. Mas esquecemos que, quando o cristianismo surgiu pela primeira vez, foi considerado pelos romanos como um dos cultos misteriosos do oriente, principalmente porque seus adeptos afirmavam experimentar a união com seu Deus.Os romanos estavam certos: embora não mais um mero culto, somos uma religião misteriosa e experimentamos a união com nosso Deus—toda vez que participamos da Eucaristia. E a devoção ao Sagrado Coração de Jesus é intrinsecamente eucarística. O que estamos buscando em união com o coração de Cristo é a mesma coisa que estamos buscando quando nos reunimos na mesa eucarística, onde as palavras “Este é o meu corpo” se tornam o coração de Deus.
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