Ke’Elronn Hatley é a própria imagem de um cowboy: chapéu preto, jeans escuros e uma grande fivela de cinto brilhante. “Quando eu ligava a TV quando criança, eu só via cowboys brancos em westerns”, disse Hatley.
aqueles que pensam que a imagem marcante desse homem negro não combina com a ideia de um cowboy têm tudo errado.”Fomos enganados e nunca fomos informados da verdade”, disse o premiado North Texas calf roper. Os cowboys negros fazem parte da história do Texas desde o século 18, quando trabalharam pela primeira vez em fazendas em todo o estado.
Cowboys Negros: Uma Lição De História
Harry Robinson Jr., fundador e presidente do Museu Afro-americano de Dallas, é apaixonado pela história dos cowboys Negros.
“a maioria das pessoas não percebe que os cowboys Negros constituíam cerca de um quarto da população de caubóis”, disse Robinson.Os afro-americanos foram, na verdade, os primeiros a usar orgulhosamente o rótulo de “cowboys”, e essa linha de trabalho poderia ser o ingresso de um homem negro para a liberdade, de acordo com Robinson. “Depois da Guerra Civil, muitos dos cowboys começaram por conta própria, porque deixaram seus donos de escravos”, disse ele. “Alguns deles se ramificaram por conta própria e compraram fazendas.”
um dos cowboys Negros mais famosos foi Nat Love. Ele é conhecido por sua autobiografia Life and Adventures of Nat Love, mais conhecido no país do Gado como ‘Deadwood Dick’. A peça foi especialmente significativa porque os homens negros muitas vezes não eram capazes de contar sua história com suas próprias palavras.Amor nasceu na escravidão em 1854 e procurou oportunidades como um adolescente trabalhando para grandes operações de gado no Texas e Arizona.
em sua autobiografia, Love discute o estilo de vida do cowboy e a arte de quebrar cavalos ou treiná-los. Os cowboys negros também assumiram carreiras como artistas de rodeio, como William “Bill” Pickett.Pickett nasceu em 1871 e era de Taylor, Texas. Ele é conhecido por inventar o esporte de “Bulldogging”, que ficou conhecido como steer wrestling e continua a ser uma das competições de Rodeio mais populares da atualidade.Pickett montava um cavalo, perseguia o boi e caía do cavalo até a cabeça do boi. Então ele lutaria o boi para o chão agarrando e torcendo seus chifres para tirá-lo do equilíbrio.
“ele agarrava o gado e mordia-o nos lábios e essa era uma maneira de controlá-lo”, disse Robinson.
a dor faria com que o boi congelasse no lugar.
Pickett, apelidado de” The Dusky Demon “e” The Bull-Dogger”, tornou-se um dos mais destacados artistas de rodeio do Velho Oeste do país. Ele foi introduzido no National Cowboy Hall of Fame em 1972.
nos últimos 32 anos, a cultura do cowboy negro foi celebrada no Estado no Texas Black Invitational Rodeo. O evento atrai pessoas de toda a região, e cultivou um local de aceitação para cowboys negros que historicamente foram discriminados dentro da indústria de rodeio.
a tradição continua
Ke’Elronn Hatley participa da competição Texas Black Rodeo’s calf roping todos os anos, montando seu Showtyme de cavalo de cor castanha. Hatley chama Showtyme de Michael Jordan de sua época em calf roping.
“é muita coordenação mão-olho”, disse ele enquanto praticava a técnica de roping. “Eu tenho minha corda aqui e o bezerro está me observando e swoosh e bem ao redor do pescoço.Hatley disse que ser um cowboy está em seu DNA e ele o usa como um distintivo de honra com orgulho.
“isso é tudo o que eu já conheci. Eu estive em torno disso para sempre”, disse ele.
a família de Hatley possui um rancho de 300 acres a cerca de 20 minutos ao sul de Dallas, em Lancaster. Seu pai, James Hatley, começou a andar a cavalo no leste do Texas e se mudou para Dallas nos anos 50. Hatley e seus 10 irmãos cresceram correndo cavalos em South Oak Cliff. “Fomos a primeira família negra a pilotar cavalos do Texas quarter”, disse ele. “Ele apenas se ramificou de lá, você sabe — como um incêndio florestal.Hatley cresceu ouvindo histórias de racismo na indústria de rodeio. Ele também viu seu pai e outros membros de sua família enfrentarem discriminação.”As pessoas diziam que ele não poderia voltar”, disse Hatley. “Mas meu pai estava tipo,’ se a faixa estiver aberta, eu vou voltar.”Ele não jogou. Ele não recuou.Hatley disse que era inspirador ver seu pai se levantar no meio de todo o ódio e racismo.
o Filho de Hatley, Ke’el, de 11 anos, disse que não consegue imaginar sua família sem rodeio.
“você sabe como se você tem uma torta e, em seguida, você tirar um pedaço de distância como não é o mesmo”, disse Ke’El. “É a mesma coisa. Se você tirar isso, eu não sou o mesmo. Esse sentimento é exatamente por que Ke’Elronn está tão determinado a transmitir o legado de ser um cowboy Negro. Se ele está amarrando no rodeio ou preparando cavalos de volta ao rancho, ele diz que nunca vai deixar seus filhos esquecerem o caminho que foi pavimentado para eles.
tem uma dica? Alejandra Martinez é um relatório para o membro do America corps e escreve sobre o impacto do COVID-19 nas comunidades carentes do KERA News. E-mail Alejandra em [email protected]. você pode seguir Alejandra no Twitter @ alereports.
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